MLS-Play-offs: Thomas Müllers Weg zur WM?

Und danach gibt’s bestimmt eine ganz klassische K.-o.-Runde, oooder?

Naja, fast, nicht so ganz. In der „1. Runde“ (eine Art Achtelfinale) wird dem amerikanischen Konsumenten dann ein Best-of-Three kredenzt. Der Erste des Endtableaus der regulären Saison spielt so gegen den Wild-Card-Gewinner (Platz acht oder neun), der Zweite gegen den Siebten und so weiter. Bei einem Unentschieden geht es jeweils direkt an den Elfmeterpunkt. Im Vorjahr entschieden Elferschießen acht der 20 Partien.

Mögen die Amis etwa keine Verlängerungen?

Doch, durchaus. Aber die darf nur eine elitäre, fein säuberlich selektierte Top-8 genießen. Ab dem „Conference Semifinal“ (Viertelfinale) gibt es bei Unentschieden die etatmäßigen 30 Minuten Aufschlag, dafür entfallen Hin-, Rück- oder Entscheidungsspiele. Davon wurde Thomas Müller überrascht: „Ich dachte, Playoffs sind wie beim Basketball oder Eishockey. Wenn ich es mir aussuchen könnte, hätte ich lieber ein Hin- und ein Rückspiel“, sagte er dem BR.