Tour de France | Lipowitz'in Tour'daki ilk çıkışı: Su taşıyıcısından umut ışığına

Florian Lipowitz çok neşeli. "Tur için inanılmaz heyecanlıyım," dedi Şvabya doğumlu sürücü Grand Loop'un başlamasından önce. Bu onun ilk Grand Tour'u değil. Daha önce bir Giro d'Italia denemişti ancak mide sorunları nedeniyle ilk haftada bırakmak zorunda kalmıştı. Geçtiğimiz yılki Vuelta a España daha iyi geçti. Slovenyalı genel klasman galibi Primož Roglič'in saygın bir 7. sıraya gelmesine yardımcı oldu.

Kamuoyunun beklentileri de Tur öncesinde bu seviyede. Bazı Alman medya kuruluşları 24 yaşındaki sporcuyu yeni bir Jan Ullrich olarak görüyor. Lipowitz yurtdışında da ilgi görüyor. Haziran ortasında Tour de Dauphiné'de üçüncü olmasının ardından, Fransız spor gazetesi "L'Équipe" onu "büyük motora sahip Alman" olarak selamladı.

Medyanın birbirlerini geride bırakma rekabetinde oldukça mantıklı bir şekilde, Süddeutsche Zeitung onu bu Tur'da Red Bull-Bora-hansgrohe yarış takımının "gizli kaptanı" olarak gördü. Münih merkezli takım muhtemelen 2021 Tour de France senaryosuna gönderme yapıyordu. O zamanlar, genel zafer için favori olan Roglič, birkaç kazadan sonra elendi. O zamanlar pek bilinmeyen yardımcısı Jonas Vingegaard, Jumbo-Visma yarış takımında hemen ikinci oldu ve daha sonra Tur'u iki kez kazandı. En azından bir faktör: Artık Red Bull forması giyen Roglič'in kazaları pek de olası değil. Slovenyalı ayrıca 2022 ve 2024'te Tur'u tamamlayamadı. Ayrıca kazalar nedeniyle bu bahardaki Giro d'Italia'dan çekildi.

Bu durum takım patronu Ralph Denk'i de endişelendiriyor. En iyi bisikletçisinin yetersiz yol tutuş becerilerine sahip olduğunu belirtiyor. "Çocukken bisiklet sürmedi. Kayakla atlama sporcusuydu. Ve bence böyle şeyleri sonradan öğrenemezsiniz," dedi Denk Tur öncesindeki bir basın brifinginde.

Lipowitz için bu dezavantajların o kadar da büyük olduğunu düşünmüyor, kendisi de kış sporlarından geliyor: "Florian şimdiye kadar fena gitmiyor. Ve biyomekanik konusunda uzman olmasam da, bunun suçunu ince kros kayaklarına atabilirim. Oldukça yokuş aşağı gidiyorlar ve bu, geniş atlama kayaklarında durmaktan daha fazla işe yarayabilir," dedi ve kış sporlarına yeni başlayan iki sporcusunu karşılaştırdı.

Yokuş yukarı çıkarken Lipowitz zaten Roglič ile hemen hemen aynı seviyede. Bunu şimdiye kadar birlikte yarıştıkları tek etap yarışı olan 2024 Vuelta'da zaten belli etmişti. Orada, ara sıra liderin onu kısa süreli zayıflık anlarından sonra tekrar öne getirmesini beklemişti. Lipowitz, 2025 Dauphiné'de direktör sportifler ona serbestlik tanırsa Grand Tour kazananlarını da geride bırakabileceğini belirtmişti. Orada, eski Belçika Vuelta galibi ve Olimpiyat zamana karşı şampiyonu Remco Evenepoel'den uzaklaşarak Belçikalının önünde üçüncü sırada bitirdi ve sadece Tur galibi ikili Jonas Vingegaard (Danimarka) ve Tadej Pogačar (Slovenya) tarafından geçildi.

Tur'da da benzer şeyler yapabileceğine inanan çok sayıda kişi var. "O çok güçlü ve önde olma şansı gerçekten yüksek," dedi Tur podyumuna yaklaşan son Alman profesyonel bisikletçi olan ve genel klasmanda dördüncü olan Emanuel Buchmann.

Ancak Red Bull-Bora-hansgrohe, hayranların yüksek beklentilerine fren yapıyor. Denk, düşmeler ve depresyon nedeniyle kendi saflarındaki bir diğer Alman tırmanma yeteneğinin kariyerinin erken sona ermesine atıfta bulunarak, "Genç adamla dikkatli bir şekilde ilerlemek istiyoruz. Geçmişte, Dominik Nerz'e karşı biraz fazla agresif olmakla suçlandım. Şimdi kesinlikle işleri farklı yapmak istiyoruz," dedi. Bu nedenle, Lipowitz için ilk kararı şuydu: "Hedef, onun Paris'e ulaşması." Yol boyunca neler olacağı, Lipowitz'in nominal destekçi rolünü ne kadar iyi yerine getireceği, bunun ötesinde ne kadar gelişeceği, bu Tur'un en heyecan verici sorularından biri.

Lipowitz'in kendisi de takım arkadaşına çok güveniyor, kendisi kendisinden on bir yaş büyük ve 14 Grand Tour daha fazla deneyime sahip. "Primož'u tanıdığım kadarıyla, yılın ikinci Grand Tour'u genellikle birincisinden daha iyi gidiyor. Bu yüzden Tur'un bizim için oldukça iyi geçeceğine bahse girerim," dedi. "Bizim için," aklınızda bulunsun, buna tüm bir yarış takımı da dahil.