Tadej Pogacar ve Jonas Vingegaard dünya sporunun en büyük rekabetlerinden birini paylaşıyorlar - ancak temelde farklılar

Bu rekabet Roger Federer ile Rafael Nadal; Muhammad Ali ile George Foreman; ve Lionel Messi ile Cristiano Ronaldo gibi düelloların kategorisine girer. Beş yıldır Tour de France'ın galibi Tadej Pogacar veya Jonas Vingegaard oldu. 2021'den beri Slovenyalı ve Danimarkalı sırasıyla birinci ve ikinci oldu. Bu, yılın en önemli bisiklet yarışında benzeri görülmemiş bir hakimiyeti temsil ediyor.

Üç hafta içinde kazananın yine Pogacar veya Vingegaard olacağından ve diğerinin ikinci olacağından neredeyse hiç kimse şüphe duymuyor. İkisi son zamanlarda çok baskındı. Primoz Roglic, iki kez Olimpiyat şampiyonu Remco Evenepoel ve eski Tour galibi Geraint Thomas hepsi Grand Tours'u kazandı. Ancak Tour de France'ta hiç kimse ikiliye ciddi şekilde meydan okuma şansı bulamadı.

Bu yılki Tur'dan önce, her iki adam da rakiplerine saygı duyduklarını ifade ederek, bu rekabetten enerji aldıklarını açıkladılar. 28 yaşındaki Vingegaard, Grand Départ'tan önceki gün şunları söyledi: "Beni daha iyi bir bisikletçi yaptı. Düello içimdeki en iyiyi ortaya çıkardı." 26 yaşındaki Pogacar, son beş yılın yoğun geçtiğini itiraf etti: "Harika bir rekabetimiz var. Bundan mutluyum." Bu sıcak sözlerle, benzerlikler sona eriyor - ikisi temelde farklı.

Turun başlamasından iki gün önce Pogacar, Lille'in eski kentindeki Place Charles de Gaulle'de duruyor. Sürücü sunumunda sarı bir şapka takıyor, muhtemelen aptal göründüğünün farkında. Gülüyor, kaygısız davranıyor, doğum günü için heyecanlanan küçük bir çocuk gibi. Sonra şapkayı kalabalığa fırlatıyor, tezahüratların ve spot ışıklarının tadını çıkarıyor. Kısa bir süre önce şöyle dedi: "Formdayım ve çok özgüvenliyim."

Vingegaard'ın performansı oldukça farklıydı. Taş gibi bir ifadeyle geçit törenini tamamladı. Danimarkalı, binlerce seyirciyi zar zor fark ederek odaklanmış görünüyordu. Vingegaard şöyle dedi: "Elbette Pogacar'ı yenmek için bir planımız var. Ama bunu açıklamayacağım."

Danimarkalı, çekingen, hatta bazen utangaç olarak kabul ediliyor. Tour de France'ın yarattığı abartıya alışması gerektiğini söylüyor. "İlk başta bunaltıcıydı; dikkat diğer yarışlardakinin iki katıydı. Bununla nasıl başa çıkacağımı öğrenmem zaman aldı."

Vingegaard nadiren kamuoyuna çıkıyor, ailesiyle vakit geçirmeyi tercih ediyor. Geçtiğimiz yıl, Bask Ülkesi Turu'nda ciddi bir kaza geçirdi ve bir daha geri dönüp dönemeyeceğinden şüphe ediyordu. Ayrıca iki çocuğu vardı ve bir başka Tur zaferinin riske değip değmeyeceğini merak ediyordu. Şöyle diyor: "Eski halime dönmem neredeyse bir yıl sürdü, beklediğimden daha uzun." Bunlar Pogacar'dan neredeyse hiç duymayacağınız sözler.

Vingegaard bu baharda, Mart ayında, Paris-Nice etap yarışı sırasında da kaza yaptı. Sonrasında üç ay boyunca tekrar yarışmadı. Bu kazadan kaynaklanmıyordu. Yarış günlerinin sayısını sınırlamak en başından itibaren planın bir parçasıydı. Vingegaard antrenman yaparken Pogacar bahar Klasikleri'nin tadını çıkardı.

Bu, kariyer beklentilerinin de değiştiğini gösteriyor. Pogacar kazanılabilecek her şeyi kazanmak ve bir miras yaratmak istiyor. 2024'te Giro ve Tour de France'ı kazanarak Zürih'te ilk kez dünya şampiyonu oldu. Bu yıl, Tour of Flanders ve Liège–Bastogne–Liège'de zafer kazandı, Paris–Roubaix'yi ilk kez denedi ve ikinci oldu. Pogacar yarışmayı seviyor ve bundan motivasyon alıyor. Ve büyük Eddy Merckx kadar önemli olmak istiyor. Merckx, 1960'larda ve 1970'lerde üç Büyük Turu ve beş Anıt Turunu en az bir kez kazandı.

Öte yandan Vingegaard, tüm yılını Tour de France'a odaklıyor. Profesyonel bir sürücünün hazırlık yarışlarına ihtiyacı olduğu kuralı artık onun için geçerli değil. Geçtiğimiz sezon bunu destekliyor. Bask Bölgesi'ndeki ciddi kazadan sonra Vingegaard, yarışmadan Tour'a gitti. Genel zaferi kaçırmış olsa da, koşullar göz önüne alındığında güçlü bir izlenim bıraktı.

Bunun bir nedeni de Visma – Lease a Bike ekibinin, sürücülerin form eğrilerini bilimsel bir kesinlikle planlamasıdır. Bu, onların antrenman sırasında bile yarış dayanıklılığını geliştirmelerine olanak tanır. Ekip, yöntemleri hakkında çok az şey ifşa ediyor; eski sürücüler, başlangıçta veri selinden ve koçların ayrıntılara olan dikkatinden bunaldıklarını bildiriyor.

Vingegaard, artan kas kütlesi nedeniyle geçen yıla göre biraz daha ağır olduğunu söylüyor. Ve Visma – Lease a Bike'ın spor direktörü Grischa Niermann, "Her zamankinden daha güçlü. Pogacar'ı yenmeye yetip yetmeyeceğini göreceğiz." diyor.

Çoğu uzman bu soruya hayır cevabını verir. Pogacar açık ara favoridir. Üç hafta önce Critérium du Dauphiné'de pozisyonunu sağlamlaştırdı. Bu ısınma yarışında, o ve Vingegaard son Tour'dan beri ilk kez karşılaştılar; Pogacar yarışı kazandı.

Bu Tour de France, sürücülerin ilk yüksek dağları aşması için diğer yıllara göre daha uzun sürecek. Başlangıç ​​programı sorulduğunda Pogacar, kuzey Fransa'daki engebeli etaplarda kendilerini gösterecek "birçok fırsattan" bahsediyor. Vingegaard şöyle diyor: "Sorunlardan uzak durmaya çalışacağız."

Birinci sınıf bir takım onu ​​bundan korur. Visma'nın kadrosunda şu anki Giro galibi Simon Yates, dünyanın en iyi tırmanıcılarından biri olan Matteo Jorgenson, bir başka Grand Tour galibi olan Sepp Kuss ve Vingegaard'ın değerli asistanı Wout van Aert yer alıyor. Bu yıldızlarla dolu kadro sayesinde Visma'nın Pogacar'ın Team UAE'sinden biraz daha iyi olması muhtemel. Ve taktik şaheserler sayesinde takım her zaman sürprizler yapabiliyor, en son Yates'in Giro zaferinde olduğu gibi.

Vingegaard'ın Pogacar'dan daha çok yardımcılara bağımlı olduğu bir sır değil; evcil elleri onu koruduğunda ve her şey plana göre gittiğinde kendini rahat hissediyor. Öte yandan Pogacar, alışılmadık zamanlarda tek başına kaçma ve saldırı riskini de göze alan içgüdüsel bir sürücü.

Yine de, Vingegaard haksız yere sıkıcı bir sürücü olarak etiketleniyor. Geçmişte, yüksek dağlardaki ataklarıyla sansasyon yaratmış ve orada iki Tur zaferi elde etmişti. Mont Ventoux ve Col de la Loze'de ve diğer yerlerde Pogacar'a saldırdı ve rakibini geride bıraktı. Bu, Vingegaard'ın bu Tur'u kazanma şansı umutlarını besliyor.

Çünkü bu iki dağ bu yıl da programda, yani Tur'un belirlendiği son haftada yer alıyor.