Acının kadını: Lia Wälti milli takımı nasıl taşıyor ve bazen neredeyse kırılıyor

Gerçek gözyaşları Lia Wälti'ye yakışmazdı. Ancak Beatrice Egli geçen Çarşamba günü Basel'deki St. Jakob Park'ta İsviçre milli marşını haykırdığında gözleri biraz nemliydi. Kamera , İsviçre Kadınlar Avrupa Şampiyonası açılış maçından önce, soyunma odası koridorunda ve sonrasında milli marş sırasında kaptanın yüzünde tekrar tekrar oyalandı. Wälti ekranlarda olduğundan daha büyük görünüyordu. Sanki bu yoğun, duygusal anda takımı ve belki de stadyumdaki ve dışarıdaki, oturma odalarındaki ve ülke çapındaki halka açık gösterilerdeki insanları izliyordu.

Wälti'nin yüzü karakterini yansıtıyordu: sakin kararlılık. Kendisinden ne beklendiğini bilen ve sorumluluğu üstlenmeye hazır biri vardı. Emmental yerlisi, muhtemelen kendi ülkesinde düzenlenen Avrupa Şampiyonası'nda bir futbolcu olarak hiç bu kadar zorlanmamıştı. Takımın uzun süredir direği olan Ramona Bachmann'ın kadro dışı kalması ve arkadaşı Ana-Maria Crnogorcevic'in artık lider bir rol oynamaması nedeniyle deneyim yükü daha da baskılayıcı. Norveç'e karşı Wälti, kalede 23 yaşındaki Livia Peng ile birlikte iki 18 yaşında, bir 21 yaşında ve bir 22 yaşında oyuncuyla oynadı. Takım, Wälti'ye ihtiyatlı bir lider olarak hiç bu kadar ihtiyaç duymamıştı.

Wälti doğuştan bir liderdir, ancak yüksek sesle değil. İzcilerde doğal olarak grup liderliği verilen biri çünkü yapılması gerekeni görüyor ve işe koyuluyor. 19 yaşındayken YB'nin kaptanıydı ve 21 yaşındayken Bundesliga'da Turbine Potsdam'daydı. Eski milli takım koçu Nils Nielsen, garip bir tabirle ona "alfa puma" diyordu. Kendisi hakkında her zaman "sorumluluk sahibi bir kişi" olduğunu, çok fazla sorumluluk alma riskiyle karşı karşıya olan türden biri olduğunu söylüyor.

Wälti'ye yakın zamanda NZZ gazetesiyle yaptığı bir röportajda başkalarının sorumluluk almasını nasıl sağlayacağı soruldu. Şöyle dedi: "Bu o kadar kolay değil. Ayrıca sorumluluğu devretmeyi de öğrenmem gerekti." Kendisine çok şey bağlı olduğunda, endişelenmesi gerekmeyen birçok şeyi de üstlendi. Bugün, devretme konusunda daha iyi.

Ve yine de, Avrupa Şampiyonası'na giden duygusal olarak yoğun haftalarda evde çok fazla şey üstlenip üstlenmediğini merak ediyor insan. Wälti her yerdeydi: bir SRF belgeselinde, talk show'larda ve röportajlarda. O sadece basmakalıp sözler söyleyen bir futbolcu olarak görünmedi; endişeleri kadın futbolunu tanıtmaktan daha büyük.

İki yıl önce onu kısa bir mola vermeye zorlayan bir krizden beri, röportajlarda ruh sağlığı ve bununla açıkça başa çıkmanın önemi hakkında konuştu. Wälti ayrıca çekingenlikle de karakterize edilir; kontrollüdür ve kalbini açıkça belli etmez. Ancak, kendisi için önemli görünen yerlerde kişisel bir yaklaşım benimser.

Avrupa Şampiyonası'nı yorulmadan tanıttı, reklam panolarında ve İsviçre'de dolaşıp Bern'e Avrupa Şampiyonası elçisi olarak ipuçları verdiği ayrıntılı reklamlarda göründü. Ayrıca koçluk lisansını aldı, Londra'daki dairesini yeniledi ve kız kardeşiyle birlikte bir çocuk kitabı yayınladı. Açılış maçından birkaç gün önce, işletme yönetimi ve spor yönetimi alanındaki uzaktan eğitim kursunun sınavlarını tamamladı.

Wälti'nin fırsatı değerlendirmek istemesi anlaşılabilir. Hiçbir şeyi hafife almayan, kariyerleri boyunca görünürlük için mücadele eden bir oyuncu nesline ait. Artık onlar büyükler ve sadece stadyumdaki devasa ekranlarda değiller. Ülkenin en ücra köşelerinde bile kızlar isimlerinin yazılı olduğu formalar giyiyorlar. Oyuncular bu ilgiden yararlanmak istiyor. Wälti sadece kendisiyle ilgilenmiyor; tıpkı çocuk kitabında olduğu gibi, haleflerini cesaretlendirmek ve onlara uzun vadede kalıcı olacak yapılar bırakmak istiyor.

Wälti, fiziksel olarak iyi hissetmediği bir zamanda bu aktiviteleri yönetti. Birkaç hafta önce bir medya brifinginde şunları söyledi: "Bunu söyleyip söylememeyi uzun uzun düşündüm ama söyleyeceğim. Son altı ayda sağlığım pek iyi değil. Ameliyattan bu yana vücudum son birkaç ayda yüzde 100 formda değil." Geçtiğimiz Kasım ayında bir apseyi aldırmak zorunda kaldı. Mayıs ayında kulübü Arsenal ile Şampiyonlar Ligi'ni kazandı ama son zamanlarda düzenli olarak oynamıyor.

Avrupa Şampiyonası'na giden haftalarda, sol dizinde belirtilmeyen bir rahatsızlık yaşadı ve Norveç'e karşı katılımı (1:2) maçtan kısa bir süre öncesine kadar şüpheliydi. Diz desteğiyle yarıştı, ikinci yarıda uyluğuna bandaj takıldı ve kısa bir süre sonra sahada bandajı çıkardı. 32 yaşındaki oyuncunun sadece rakiplerine karşı bir mücadele ve takım arkadaşlarına güven vermek için değil, aynı zamanda vücuduyla da bir mücadele verdiği hissi güçlendi.

Wälti son iki turnuvadan önce bile bocalıyordu. 2022 Avrupa Şampiyonası'ndan önce hazırlık kampında uyluk sakatlığı geçirdi ve 2023'te ayak bileği sakatlığından sonra Dünya Kupası'na kadar mücadele etti ancak tam gücünde değildi. O zaman bile ülke onun katılımından korkuyordu. Takım arkadaşı Noelle Maritz, Wälti hakkında şunları söylüyor: "Ondan daha çok çalışan birini tanımıyorum. Spor salonuna gittiğimde, o her zaman orada; oynamak için elinden gelen her şeyi yaptı."

Basel'deki maçın ardından Milli Takım Teknik Direktörü Pia Sundhage'e Wälti'yi bu kadar vazgeçilmez kılan şeyin ne olduğu sorulduğunda şu cevabı veriyor: "Nereden başlamalıyım?" Teknik direktörler genellikle her oyuncunun yerinin doldurulabileceğini söylerler.

Wälti ile kimse başkalarını övmeye çalışmıyor. Sundhage, İsviçre'nin açılış golüne yol açan Wälti'nin rüya pasından değil, Wälti'nin takımı nasıl çok daha iyi hale getirdiğinden bahsediyor. Wälti sadece her zaman pas atmaya müsait olmakla kalmıyor, sanki sahadaki her yerde güvenli bir limanmış gibi. Tempoyu ve ritmi o belirliyor, alanı o algılıyor ve sadece hareketleri önceden tahmin etmekle kalmıyor, aynı zamanda onlara akıllıca tepki veriyor.

Wälti'nin Pazar günü (21:00) İzlanda'ya karşı oynanacak belirleyici maçta oynayıp oynayamayacağı henüz belli değil. Açılış maçından önce "Daha fazla deneyim kaybedemeyiz" dedi. İsviçre'nin ona ihtiyacı var.