Inglaterra A - França A: Qual é esse amistoso que não conta para a seleção?

Acontecerá em Twickenham, com jogadores ingleses e franceses, e uma bola de rúgbi no meio. Mas a partida de sábado nos subúrbios de Londres não será uma partida de verdade na longa história repleta de rivalidade entre França e Inglaterra.

Uma dica no nome: a Federação Inglesa de Futebol (FA) fala de um confronto "Inglaterra XV x França XV" , e deste lado do Canal da Mancha, fala de um confronto "Inglaterra A x França A". Mas, de qualquer forma, não conta como uma partida oficial.

Por quê? Porque as partidas internacionais das principais seleções são disputadas em horários negociados com a federação internacional, como será o caso das três partidas da turnê de verão dos Tricolores na Nova Zelândia (5, 12 e 19 de julho). Este é um amistoso, não um jogo de teste. O que significa que não contará como uma seleção para aqueles que se alinharem no lendário campo inglês no sábado.

"Poderíamos ter jogado contra o French XV com seu nome habitual. Mas, em relação à Liga Nacional de Rugby, com a qual estamos negociando a disponibilidade de jogadores internacionais, não achamos sensato adicionar uma partida rotulada como French XV", explicou o vice-presidente da Federação Francesa responsável pelo futebol de alto nível, Jean-Marc Lhermet, ao L'Équipe . "Isso também teria causado problemas, já que há compensações e indenizações a serem pagas aos clubes. Uma partida do French XV tem consequências muito significativas."

Esta não é a primeira vez na história recente do XV Francês. No ano passado, os Blues venceram um amistoso (43 a 28) no Uruguai, que passou despercebido em meio ao caos dos eventos não esportivos. A partida foi intercalada entre duas partidas oficiais contra a Argentina. Uma iniciativa semelhante ocorreu em novembro de 2017, contra a Nova Zelândia, em Lyon.

Embora a equipe e o local de treinamento sejam exatamente os mesmos de sempre, Fabien Galthié e seus assistentes só puderam trabalhar com 28 jogadores, e não os 42 habituais do acordo entre a Federação e a Liga (que representa os clubes), esta semana em Marcoussis.

O treinador também precisa lidar com a ausência de jogadores internacionais que jogam por um dos quatro clubes nas semifinais do Top 14 neste fim de semana: Toulouse, Bayonne, Bordeaux-Bègles e Toulon. Isso também inclui jogadores que foram poupados neste verão após uma temporada exigente, como Grégory Alldritt e Paul Boudehent, do La Rochelle .

Resultado: 13 jogadores que se prepararam para a viagem a Twickenham nunca vestiram a camisa francesa em uma competição. Cinco desses estreantes serão titulares no sábado, como o reserva do Montpellier, Tyler Duguid, de origem canadense , e outros quatro reservas.

Os ingleses também chegam enfraquecidos para a ocasião, já que muitos jogadores importantes, incluindo seu capitão Maro Itoje, foram mantidos nos Leões Britânicos para se preparar para a turnê de verão na Austrália desta seleção dos melhores jogadores ingleses, escoceses, galeses e irlandeses.

"Vamos enfrentar uma seleção inglesa forte, com bons jogadores que estarão presentes no sábado, mesmo sem os jogadores dos Leões", disse o central Émilien Gailleton. "Será uma boa seleção para o futuro, uma boa preparação para as partidas que nos aguardam na Nova Zelândia e uma boa oportunidade para vermos novos jogadores com uma equipe reformulada."

Vale destacar que alguns rostos conhecidos de ambos os times estarão presentes. Do lado francês, Gaël Fickou (94 jogos ) será o técnico dos jovens. A Inglaterra contará com o ala-pivô George Ford, o hooker Jamie George e o pivô Henry Slade. Ele será um dos dois únicos titulares, junto com seu parceiro Tom Willis, no último Crunch de verdade, em fevereiro, no Torneio das Seis Nações .