Skandal w kanadyjskim hokeju wciąż nierozwiązany. W tle napaść seksualna

Sędzia Sądu Najwyższego prowincji Ontario, Maria Carroccia, wydała instrukcję ławie przysięgłym w procesie Michaela McLeoda, Cartera Harta, Alexa Formentona, Dillona Dube'a i Callana Foote'a, którzy byli członkami kanadyjskiej drużyny hokejowej juniorów w 2018 r. Żaden z nich nie przyznał się do napaści seksualnej w związku ze spotkaniem, które miało miejsce w Londynie w Ontario tamtego roku, gdzie odbywała się gala pod auspicjami Kanadyjskiego Związku Hokeja na Lodzie. Dodatkowo, McLeod nie przyznał się również do dodatkowego zarzutu bycia stroną w przestępstwie napaści seksualnej.

Ława przysięgłych została poinformowana, że nie może wykorzystać zarzutów przedstawionych w pozwie z 2022 r. przeciwko Hockey Canada i ośmiu graczom jako dowodu jakiegokolwiek wykroczenia w procesie karnym. Pozew dotyczy tej samej skarżącej, która twierdzi, że została seksualnie zaatakowana przez ośmiu członków narodowej drużyny juniorów. Między pozywającą a Kanadyjski Związek Hokeja na Lodzie doszło w 2022 roku do ugody, na mocy której otrzymała ona nieujawnioną kwotę zadośćuczynienia za to, co ją spotkało. Niedługo potem, serwis TNS opisał tę sytuację i ujawnił, że wypłacanie ugód w takich sprawach, których jest niemało, to stała metoda Hockey Canada na radzenie sobie z takimi sytuacjami. Wywołało to duży wstrząs nie tylko w kanadyjskim hokeju, ale też wśród kibiców i sponsorów, którzy zaczęli licznie wycofywać się z promocji i wspierania tamtejszego hokeja, co z kolei wywołało niemały wizerunkowy kryzys. W kolejnych miesiącach Hockey Canada i policja w Londynie w Ontario wznowiły dochodzenia w sprawie napaści, a na początku 2024 roku wniesiono oskarżenia karne przeciwko wspomnianym pięciu zawodnikom.

Carroccia przyznała, że chociaż oskarżeni w sprawie cywilnej hokeiści zostali początkowo zidentyfikowani tylko jako "John Doe", Hockey Canada w oświadczeniu złożonym kilka miesięcy później w ramach wznowionego dochodzenia w tej sprawie wymieniło ich nazwiska i teraz ta lista obejmuje niektórych oskarżonych na rozprawie. Sędzia dodała, że ​​Hockey Canada rozstrzygnęło tę sprawę bez wiedzy oskarżonych.

Jeden z obrońców Cartera Harta rozpoczął w środę przesłuchanie skarżącej w sprawie pozwu i tego, dlaczego ten konkretny zawodnik, który nie został oskarżony o popełnienie przestępstwa, znalazł się nagle wśród osób pozwanych. Skarżąca odpowiedziała, że ​​nie ona sporządzała pozew i, że on sam niczego jej nie zrobił, wspomniała o nim jedynie w kontekście jednego z chłopców siedzących w barze, gdzie spotkała grupę zawodników tej nocy.

Chociaż oświadczenie wysłane do Hockey Canada faktycznie zostało przygotowane przez prawników kobiety, ona je przejrzała i podpisała zanim zostało nadane. W tym tygodniu przyznała, że ​​zawierało kilka błędów.