Rozprawianie się z uprzedzeniami w rugby 7

„Przełamaliśmy stereotyp, że rugby 7 to sport dla kumpli i letnich rozgrywek” – powiedział Paco Hernández, obecny trener reprezentacji Hiszpanii, w wywiadzie dla „La Vanguardia” po zdobyciu srebrnego medalu na Mistrzostwach Świata w Los Angeles dwa tygodnie temu.

Rugby 7 nie jest dyscypliną sportową, która ma w Hiszpanii długą tradycję, jednakże odnotowała ogromny rozwój strukturalny, dzięki któremu reprezentacja narodowa stała się jedną z najlepszych na świecie. Zawodnicy Paco Hernándeza pokonali w ostatnich Mistrzostwach Świata historyczne drużyny narodowe, takie jak Fidżi, Nowa Zelandia i Argentyna.

„Przełamaliśmy stereotyp, że rugby 7 to gra polegająca na kopaniu piłki” – mówi trener.

Jednym z kluczowych czynników sukcesu reprezentacji narodowej w ciągu ostatnich dwóch lat są trwające obozy treningowe w Maladze, które przekształciły drużynę w drużynę narodową . Zawodnicy reprezentacji żyją razem 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, sumiennie przygotowując się do każdych mistrzostw. „Zmieniliśmy sposób pracy i mamy znacznie lepszą kontrolę nad poziomem fizycznym graczy, monitorując wszystkie ich postępy”. „Kiedy dajesz graczom informację zwrotną , że się rozwijają, możliwości rozwoju rosną” – zauważa Hernández.

Obecny trener reprezentacji narodowej podjął decyzję o wprowadzeniu stałych obozów treningowych jako swojego modus operandi w zeszłym sezonie, biorąc pod uwagę, że „w Hiszpanii nie ma klubów rugby 7”. Aby uzupełnić skład drużyny, Paco Hernández podpisuje kontrakty z graczami z rugby lub poprzez draft , co oznacza, że ​​osoby chcące „zarejestrować się na formularzu, w którym dodają filmy przedstawiające ich w akcji”. Istnieje również „ścieżka federacyjna, która polega na dołączeniu do drużyny U-18, a następnie do drużyny U-20, zanim dołączy do nas” – mówi Hernández.

Przeczytaj także

Rozwój reprezentacji narodowej szedł w parze ze wzrostem konkurencyjności tego sportu. Organizacja World Rugby, która wcześniej zmniejszyła liczbę drużyn w najwyższej klasie rozgrywkowej rugby 7 z 16 do 12, niedawno ogłosiła, że ​​w najwyższej klasie rozgrywkowej będzie uczestniczyć tylko osiem drużyn, co zwiększy konkurencję — w igrzyskach olimpijskich bierze udział 12 najlepszych krajów. Po niedawnym zdobyciu srebrnego medalu w Los Angeles Paco Hernández jasno stwierdził, że celem tej drużyny jest „powrót do Igrzysk Olimpijskich” (hiszpańskie rugby 7 nie brało udziału w igrzyskach od Rio 2016, kiedy to w igrzyskach brały udział zarówno reprezentacja mężczyzn, jak i kobiet).

„Fani rugby często myślą, że rugby siódemkowe to letni sport, w którym się nie trenuje” – wykrzykuje Hernández, dodając, że World Series rozegrane w zeszłym roku na stadionie Wanda Metropolitano pomogły zmienić to postrzeganie i pozwoliły ludziom dostrzec, że jest to „rugby na wysokim poziomie”. „Od tego czasu zaczęliśmy przyciągać znacznie więcej uwagi” – mówi trener.

Kolejnym świadkiem rozwoju tego sportu jest Pol Pla. 32-letni zawodnik jest prawdziwą instytucją w świecie hiszpańskiej ligi 7. Jest jedynym graczem, który brał udział w igrzyskach olimpijskich i pierwszym Hiszpanem, który zdobył 100 przyłożeń w World Series. Pla pochodzi z rodziny o największych tradycjach w naszym rugby (jego siostry Júlia i Bárbara, najlepsza zawodniczka w hiszpańskim rugby 7 kobiet, nosiły również koszulkę reprezentacji narodowej).

Kataloński zawodnik, nominowany w tym sezonie do grona trzech najlepszych na świecie, uważa, że ​​„pokonanie All Blacks ” w ostatnim Pucharze Świata pomogło „hiszpańskiemu rugby zyskać uznanie”, ale przyznaje, że ich celem w ostatnim Pucharze Świata było „osiągnięcie przetrwania, ponieważ jeśli upadną, federacja otrzyma mniej dochodów i trudno będzie utrzymać obecny projekt”. Zaledwie kilka dni temu Irlandia ogłosiła rozwiązanie swojej drużyny rugby 7, ponieważ po spadku z ligi zabrakło jej środków finansowych.

Media społecznościowe, szczególnie TikTok, również przyczyniły się do większej widoczności hiszpańskiej męskiej reprezentacji rugby 7, dzięki filmom, na których widać, jak zawodnicy świętują z gołymi koszulkami. „Kiedy stajesz się viralem, oznacza to, że masz większą rozpoznawalność, a marki i firmy mogą być bardziej zainteresowane nawiązaniem z tobą kontaktu” – zauważa Pla. Obecny zawodnik kadry narodowej przyznaje, że bardziej doświadczeni zawodnicy „obawiali się”, że ludzie będą zdezorientowani i nie będą skupiać się na aspekcie sportowym.

Jednak wpływ mediów społecznościowych jedynie zwiększył zainteresowanie dyscypliną sportu, która przeżywa jeden ze swoich najwspanialszych momentów.

„Stawiam czoła rywalom, ale nie wrogom” – mówi Pol Pla, dumny z wartości, jakie zaszczepiło w nim rugby. Doświadczony gracz przestaje nękać przeciwników po zakończeniu meczu, ustępując miejsca trzeciej tercji, w której dzielą się „kilkoma przekąskami i kilkoma piwami”. Lwy , przyzwyczajeni do walki z przeciwnikami, pokonali już swojego najsilniejszego rywala, uprzedzenie.