College Football Playoff nadert consensus over wijziging van het plaatsingsproces met wijzigingen in de byes voor de eerste ronde

AMELIA ISLAND, Fla. -- De invloedrijke spelers in de College Football Playoff zijn het bijna eens geworden over een wijziging van de indelingsprocedure voor volgend seizoen en het schrappen van byes in de eerste ronde voor de kampioenen van de conferentie, zo vertelden bronnen aan CBS Sports.

Het voorstel voor "straight seeding" heeft de afgelopen weken steun gekregen van de ACC en de Big 12, aldus bronnen. Woensdag zei ACC-commissaris Jim Phillips voor het eerst dat het format "wellicht de juiste keuze voor ons is". De beheerders van de CFP moeten het voorstel goedkeuren, wat binnen een maand zou kunnen gebeuren, aldus bronnen. Het voorstel vereist unanieme goedkeuring van de 10 FBS-conferenties en Notre Dame om van kracht te worden voor het seizoen 2025-26.

De Big Ten en de SEC hebben tijdens een bijeenkomst tussen sportdirecteuren en bestuurders van de conferentie in maart openlijk hun steun uitgesproken voor een verschuiving naar directe indeling.

De CFP werd voor het seizoen 2024 uitgebreid naar 12 teams, waarbij de vier beste conferentiekampioenen een bye in de eerste ronde kregen. Vanaf 2025 zou de directe plaatsing deze automatische bye elimineren en in plaats daarvan de beste vier teams in de uiteindelijke ranglijst van de CFP-selectiecommissie belonen.

Het contract voor het twaalfteamsformat loopt af aan het einde van het komende seizoen. De discussies over een uitbreiding van het deelnemersveld naar veertien of zestien teams – met meerdere automatische kwalificaties voor de vier power conferences – zijn al maanden gaande. De beheerders hopen dat een format is goedgekeurd tegen de tijd dat de CFP-functionarissen op 18 juni bijeenkomen.

Onze kijk op Wat het afgelopen seizoen ons heeft laten zien

De favorieten stonden in het eerste jaar van de CFP met twaalf teams op 10-1. Deze resultaten werden ondersteund door een bracket-indeling die lager geplaatste teams in staat stelde hogere plaatsingen te behalen op basis van de automatische byes die de kampioenen van de conferentie kregen. Deze discrepantie tussen plaatsing en rangschikking was voor sommige fans verwarrend tijdens het reguliere seizoen en leidde uiteindelijk tot een onevenwicht in de bracket, wat in het nadeel werkte van de twee beste teams.

Het als eerste geplaatste Oregon was het enige ongeslagen team van het land, en na het winnen van de Big Ten was de beloning een wedstrijd tegen de uiteindelijke nationale kampioen Ohio State. Het als tweede geplaatste Georgia kwam na zijn zwaarste programma in jaren als SEC-kampioen uit de bus en nam het vervolgens in zijn eerste CFP-wedstrijd op tegen de uiteindelijke nummer twee Notre Dame.

Als we de AP Top 25-poll als objectieve referentie gebruiken, is dat het nummer 1-team dat het nummer 6-team in een kwartfinale tegenkomt, wat normaal gesproken een nummer 8 of 9 oplevert. Nog veelzeggender is de slechte loting voor Georgia, dat als nummer 2 zou moeten spelen tegen een nummer 7 of 10-team, maar in Notre Dame het volgens de AP-poll moest opnemen tegen het nummer 3-team van het land. De wedstrijd tussen nummer 2 en nummer 3 is normaal gesproken gereserveerd voor de halve finales, niet voor de kwartfinales.

Dit alles gebeurde door de ingewikkelde indelingsregels. Boise State klom naar de derde plaats terwijl het op nummer 8 stond, Arizona State kreeg de vierde plaats terwijl het op nummer 10 stond en Notre Dame degradeerde naar de zevende plaats vanwege de expliciete voorkeursbehandeling die werd gegeven aan de kampioenen van de conferentie en de impliciete voorkeursbehandeling die het comité gaf aan de nummers twee van de Big Ten en de SEC.

Als we de plaatsingen op basis van de ranglijst vergelijken, zullen deze onnodige complicaties verdwijnen en meer wedstrijden ontstaan ​​tussen teams die objectief gezien vergelijkbaar worden beoordeeld. Het zal geen uitschakelingen voorkomen, zoals we ook vaak zagen in de halve finales van het vierteamsysteem, maar het zal de kans verkleinen dat teams die door de loting bevoordeeld – of juist benadeeld – worden. -- Chip Patterson

Het winnen van een conferentietitel zou nog steeds belangrijk zijn

Het automatisch bieden aan de vier beste conferentiekampioenen was een nobele poging om de conferentiekampioenschappen nieuw leven in te blazen, en in veel opzichten werkte het. Arizona State/Iowa State, Boise State/UNLV en Clemson/SMU waren allemaal de facto play-in wedstrijden met enorme hype. Maar toen de bracket bekend werd gemaakt en het als vierde geplaatste team het twaalfde team was in de eigen ranglijst van de commissie, werd de balans binnen de bracket drastisch verstoord.

In de tweede ronde speelde nummer 5 Texas tegen nummer 12 Arizona State, terwijl nummer 1 Oregon tegen nummer 6 Ohio State speelde. Niets kan een getalenteerd team als Ohio State echt beschermen tegen het verpesten van hun eigen plaatsing met belachelijke nederlagen in het reguliere seizoen, en Arizona State verdiende veel meer dan een nummer 12-positie na een geweldig seizoen. Maar dat is een ander verhaal.

Conferentiekampioenschappen zouden nog steeds rijkelijk beloond moeten worden, maar alleen al een plaats aan de tafel is van onschatbare waarde. Clemson toonde in de eerste ronde tegen Texas veel strijdlust en zou 2025 met serieuze hype moeten ingaan. Arizona State zorgde in de laatste minuten bijna voor een monumentale verrassing tegen de Longhorns. Het simpelweg veiligstellen van de vijf beste conferentiekampioenen is voldoende; hen als de vier hoogst geplaatste teams plaatsen is niet nodig. Het mislopen van een conferentiekampioenschap betekende ook dat Ohio State de nummers 1, 3, 5 en 7 in de ranglijst moest verslaan om een ​​kans te maken. Het is een flinke straf.

Op de lange termijn zou het niet verbazen als het deelnemersveld uitbreidt naar 16 teams, zodat elk van de acht beste teams een felbegeerde thuiswedstrijd in de play-offs krijgt. Als een bye niet mogelijk is, zou het garanderen van de vijf automatische biedingen voldoende voordeel moeten opleveren zonder manipulatie van de plaatsing. -- Shehan Jeyarajah