Lionel Messi luidt de noodklok bij Inter Miami: de Argentijnse ster raakte al vóór de 15e minuut van een Leagues Cup-wedstrijd geblesseerd.

De Argentijnse ster Lionel Messi zorgde zaterdag voor onrust toen Inter Miami (2-2) gelijk speelde tegen Necaxa in de Leagues Cup.

Messi raakte geblesseerd en werd in de 11e minuut gewisseld voor de wedstrijd van Inter Miami tegen Necaxa uit Mexico, in de eerste ronde van de Leagues Cup in Fort Lauderdale.

De 38-jarige Argentijnse aanvaller kreeg medische hulp aan zijn rechterbovenbeen en lies voordat hij op eigen gelegenheid naar de kleedkamer ging.

Messi nam de bal in bezit en ontweek de verdediging van Necaxa, maar struikelde op de rand van het strafschopgebied na een botsing met verdediger Alexis Peña. Hij viel op de grond en sloeg uit frustratie op het gras toen de bal door de tegenstander werd weggewerkt.

Een paar ogenblikken later stond de aanvoerder van de Garzas alleen in het midden van het veld, aan de linkerzijlijn. Hij zakte in elkaar en lag vervolgens even op zijn rug, totdat het medische team eraan kwam om hem te verzorgen.

Inter Miami-coach Javier Mascherano besloot hem te vervangen door de Argentijn Federico Redondo.

In maart, tijdens de WK-kwalificatiewedstrijden met Argentinië, liep Messi een spierblessure op in zijn dijbeen, waardoor er zorgen ontstonden over zijn conditie.

Messi heeft dit seizoen 18 doelpunten gescoord en negen assists gegeven in negen MLS-wedstrijden. Zijn impact was cruciaal voor de prestaties van Inter Miami.

Woensdag gaf hij twee assists bij de 2-1 overwinning op Atlas, bij het debuut van het team in de Leagues Cup, een toernooi waaraan clubs uit de MLS en Liga MX meedoen.

Zonder de Argentijn op het veld eindigde de wedstrijd in 2-2, waarbij Inter Miami een extra punt verdiende via strafschoppen.