Del Toro, zonder podium in San Sebastián

Juan Manuel Vázquez

Krant La Jornada, zondag 3 augustus 2025, p. een11

Wielrennen is een sport met een ongeëvenaarde logica. Rivalen kunnen elkaar steunen alsof ze in hetzelfde team zitten, en degenen die een wedstrijd domineren, winnen niet altijd.

Dat overkwam gisteren Isaac del Toro, de Mexicaan die gestaag stijgt in de wielertop. Nadat hij bijna de hele wedstrijd aan kop had gereden in de San Sebastián Classic, begaven zijn benen het op de laatste beruchte klim op slechts een paar kilometer van de finish, waardoor hij nog mee kon doen om de overwinning. Hij eindigde op een respectabele vijfde plaats in deze eendaagse wedstrijd.

Giulio Ciccone, een Italiaanse klimmer, profiteerde van zijn verbeterde vermogen om een positie te verdedigen die hij door ervaring en hard werken had verdiend en won de race in San Sebastian. Gedurende een groot deel van de 211 kilometer wisselde hij de Mexicaan van de UAE-ploeg af alsof ze teamgenoten waren, en ze wisten tot een minuut voorsprong op het peloton te pakken.

Op een eendaagse route val je vanaf het begin aan. De tactiek is om agressief te zijn en vanaf het begin te proberen je bovenaan te positioneren. Del Toro deed dit voortreffelijk in combinatie met zijn rivaal Ciccone. Beiden wisten dat ze alleen op deze manier een scenario konden creëren dat uiteindelijk zou leiden tot een mogelijke uitkomst waarin ze twee outlaws tegen elkaar zouden uitspelen.

Maar de plot bood een onverwachte wending. Het onverschrokken duo Del Toro en Ciccone trotseerde de imposante Murgil-Tontorra, een muur die moest bepalen wie een gewone sterveling is en wie in de buurt komt van, of in ieder geval kan tippen aan, de categorie heldendom. Tien kilometer van de finish in San Sebastián rijst deze bergpas op, met een helling van zo'n 100 meter die je benen zou kunnen verbrijzelen.

Ciccone vertrok met het gemak van iemand die weet hoe hij op de pedalen moet dansen met het oog op de afgrond. Del Toro, eveneens een kei in klimmen, verloor vaart en begon achterop te raken. Kort voor het vlakke stuk, acht kilometer van de finish, viel hij uit zijn positie naast de Italiaan. Toen kwam de Zwitser Jan Christen in de achtervolging, een kamikaze gestuurd door het UAE Team om Ciccone te verslaan en de Mexicaan te helpen zijn positie terug te winnen.

Christen keek nerveus om zich heen om te zien of Del Toro eraan kwam, maar hij kon ze niet inhalen. Ciccone kwam vlot over de finish met een voorsprong van negen seconden op de Zwitser, terwijl de Belg Maxim van Gils als derde finishte, 19 seconden achter de winnaar. Del Toro finishte als vijfde, maar reed een spannende race.