Union Berlin zonder Trimmel en Khedira? Nauwelijks denkbaar.
Even leek het erop dat Steffen Baumgart de aanvoerders van Union zou willen missen. Maar toen maakten Christopher Trimmel en Rani Khedira zich opnieuw onmisbaar.
De Galliërs in de Asterix-strips zijn alleen bang dat de hemel op hun hoofden valt. Wat in januari al werd gesuggereerd bij 1. FC Union Berlin, zou voor veel diehard Union-fans net zo erg zijn geweest. De toen net nieuwe trainer Steffen Baumgart zocht naar de juiste opstelling. Na twee nederlagen in het begin zette hij beide aanvoerders, Christopher Trimmel en Rani Khedira, op de bank in zijn eerste overwinning tegen Mainz 05, en liet hen pas in de slotfase invallen. De krant "Berliner Kurier" bestempelde het duo prompt als "moeilijke gevallen".
Zes maanden later is dat nog maar een vage herinnering. Beide spelers hebben hun contract verlengd. Voor de start van de voorbereiding is een Union Berlin-team zonder Trimmel en Khedira weer terug bij af: bijna onvoorstelbaar.
Baumgart scoort al zijn punten met TrimmelWat Trimmel betreft, hoefde Baumgart het alleen maar aan zijn voorganger Bo Svensson te vragen. Toen Trimmel in de eerste seizoenshelft op de bank zat, verloor Union met 3-2 van VfB Stuttgart, na een 2-0 voorsprong. Zonder de ervaren rechtsback bezweek de verdediging volledig onder de druk van Stuttgart. Daarna stond Svensson op het randje.
Steffen Baumgart had een vergelijkbare ervaring. Na de overwinning op Mainz viel Trimmel uit. Vier nederlagen volgden zonder hem. Toen het echt moeilijk werd voor Baumgart, na in totaal zeven punten uit zijn eerste negen wedstrijden, haalde hij Trimmel terug in de basisopstelling en werd daarvoor beloond. Union won met 2-1 in Frankfurt. De 38-jarige zorgde met een van zijn gevaarlijke corners voor de cruciale gelijkmaker.
Na de wedstrijd prees een opgeluchte Baumgart: "Het was enorm belangrijk om de aanvoerder in deze wedstrijd op het veld te hebben, en dat heeft hij laten zien." Trimmel leverde een uitstekende prestatie en bracht rust, aldus de coach, die geen enkel van zijn 24 punten scoorde zonder dat Trimmel speelde. Trimmel begint nu aan zijn twaalfde seizoen als de "Iron One". Khedira stabiliseert het team.Rani Khedira is er nog niet helemaal. Hij speelt pas sinds 2021 voor Union . Bij het tekenen van zijn meest recente contract gaf hij echter aan dat hij nog een tijdje wil blijven. Hij heeft het gevoel dat zijn tijd bij Union nog lang niet voorbij is, aldus Khedira. Steffen Baumgart dacht er net zo over na de 3-0 nederlaag tegen St. Pauli, nadat hij de verdedigende middenvelder op de bank had gezet. In de resterende 15 wedstrijden miste Khedira slechts 33 minuten en leverde hij met zijn doelpunt tegen SC Freiburg een belangrijke bijdrage aan het voortbestaan van de club.
"Toen ik aankwam, had ik het gevoel dat hij in een dipje zat", zei Baumgart aan het einde van het seizoen. Maar Khedira, een "absolute professional", werkte zich daaruit en toonde vervolgens opnieuw zijn leiderschapskwaliteiten voor het team. Union heeft zijn organisatietalent op het veld en zijn spel buiten de bal nodig om het aantal tegendoelpunten op peil te houden. Qua tackles, succesvolle tackles, onderscheppingen en gewonnen luchtduels is Khedira een van de beste middenvelders in de competitie.
Verdere ontwikkeling van de speler met Khedira moeilijk voor te stellenHoewel twee internationals, Andras Schäfer en Alex Kral, Lucas Tousart, een voormalige aanwinst van €25 miljoen, en Aljoscha Kemlein, een toptalent uit Duitsland, zich na Khedira bij het team voegden, kon niemand hem definitief uit de basiself verdringen. Het ging slecht toen hij niet speelde. Dit is echter waarschijnlijk ook een van de redenen waarom geen enkele coach bij Union de afgelopen jaren erin is geslaagd hun balbezitspel blijvend te verbeteren. Hoe sterk Khedira ook is in de verdediging, zijn opbouwspel schiet net zo tekort. Dat laat hij meestal volledig over aan de centrale verdedigers.
Qua pass completion rate en aantal succesvolle passes zijn de meeste vaste middenvelders in de Bundesliga beter dan Rani Khedira. Baumgart staat voor een dilemma: als hij Khedira buitenspel zet, zal het team leiderschap missen en zal de defensieve stabiliteit achteruitgaan. Als Baumgart hem wil laten spelen, heeft hij een opstelling nodig waarin andere spelers Khedira's beperkte balbezit kunnen counteren.
Trimmel verder ingesteldHet is fijn voor Baumgart dat hij zich niet zoveel zorgen hoeft te maken over Trimmel. Dat zijn standaardsituaties tot de beste van de Bundesliga behoren, maakt hem een wapen wanneer hij speelt. Maar zelfs in het spel zelf is de gevorderde voetbalcarrière van de Oostenrijker zelden merkbaar. Trimmel is nooit de snelste speler geweest, maar zijn bovengemiddelde verdedigende statistieken bewijzen dat dit hem er niet van weerhoudt om uitdagingen aan te gaan. Zolang Christopher Trimmel fit is, is er geen dwingende reden om hem te missen. Ervan uitgaande dat Baumgart niet veel agressiever wil pushen. Pas dan zou het gebrek aan snelheid van zijn aanvoerder een echt probleem kunnen worden. Maar als Union zich in het nieuwe seizoen echt ontwikkelt tot een aanvallend team, dan zou het echt voelen alsof de hemel op de hoofden van de Köpenickers valt.
sportschau
