Salzburg ontmoet Brann Bergen

Het startschot voor de Champions League-race in Salzburg is gegeven. Sinds woensdag kent de club uit Mozartstad hun eerste tegenstander op hun moeizame weg naar de koningsklasse.

Woensdagmiddag kreeg Salzburg te horen wie hun tegenstander was in de tweede ronde van de Champions League-kwalificatie. De Bulls nemen het eerst uit op tegen Brann Bergen uit Noorwegen. Panathinaikos Athene en Servette Genève waren de andere mogelijke tegenstanders. De heenwedstrijd vindt plaats op 22 of 23 juli, de return in Salzburg een week later, op 29 of 30 juli. De UEFA maakt de exacte speeldata donderdag bekend.

Als Salzburg verliest van Brann Bergen, moeten ze door naar de derde ronde van de Europa League-kwalificatie. Als ze doorstoten, krijgen ze mogelijk te maken met sterkere tegenstanders. Benfica Lissabon (Portugal), Club Brugge (België) of Glasgow Rangers (Schotland) zouden hun volgende tegenstanders kunnen zijn. In het beste geval zouden de nummers twee van Oostenrijk zich in ieder geval kwalificeren voor de Europa League-fase als ze doorstoten tegen Brann Bergen.

Salzburg-coach Thomas Letsch waarschuwt voor de underdog uit Zuid-Noorwegen: "Hoewel we een zware taak voor de boeg hebben, kijken we uit naar onze reis naar Noorwegen in juli, waar we optimistisch zullen zijn. We spelen een wedstrijd in Bergen in een kleiner stadion, maar met een geweldige sfeer en goede spirit. Brann heeft het voordeel dat ze dankzij hun kampioenstitel het hele jaar door in het ritme van de competitie zitten. En sinds Bodo Glimt kennen we de kwaliteit van de Noorse teams."

Salzburg lijkt momenteel geen tijd te hebben om zich intensief op de Noorse nummer twee te concentreren, aangezien ze momenteel in de VS zijn voor het WK voor clubteams. Daar neemt de nummer twee het in groep H op tegen het Mexicaanse CF Pachuca (middernacht, LIVE! op de kicker).