Na kruisbandscheuring en op 36-jarige leeftijd: Marcel Hirscher mikt op nieuwe comeback

(sda) Marcel Hirscher is van plan zijn skicarrière voort te zetten. Hij heeft alle vereiste medische keuringen "met vlag en wimpel" doorstaan, aldus een artikel op de website van zijn sponsor Red Bull. Met "meer dan duizend uur aan revalidatie, therapie en hersteltraining in 197 dagen sinds mijn operatie", zegt hij dat er genoeg tijd is om na te denken, aldus de Oostenrijker, die nu uitkomt voor Nederland – het thuisland van zijn moeder.

Uiteindelijk zei de achtvoudig wereldbekerwinnaar dat hij met twee vragen werd geconfronteerd: "Wat wil ik van het leven? Wat wil het leven van mij? Zelfs op moeilijke momenten is mijn antwoord altijd hetzelfde gebleven: weer gaan racen!"

Belangrijk voor zijn beslissing is ook het recente besluit van het FIS-bestuur dat Hirscher de 17 resterende wildcards van afgelopen winter mag gebruiken. Dankzij de beschermde ranking kan hij met startnummer 31 blijven starten.

De 67-voudig wereldbekerwinnaar is van plan om in september te beginnen met skiën, na goedkeuring van de medische keuring. Wanneer hij volgende winter zijn eerste wedstrijd zal rijden, is nog onbekend. Hirscher zegt dat hij die vraag nog niet met zekerheid kan beantwoorden. "Maar als het aan mij ligt, dan toch liever eerder dan later." Het wereldbekerseizoen 2025/26 begint zoals gebruikelijk eind oktober in Sölden.

Hirscher kondigde in september 2019 zijn afscheid aan en kondigde 14 maanden geleden zijn comeback aan. De tweevoudig Olympisch en zevenvoudig wereldkampioen eindigde afgelopen winter als 23e in zijn eerste wedstrijd, de reuzenslalom in Sölden. In november miste hij de tweede run van de slalom in Levi en in Gurgl werd Hirscher in de eerste run uitgeschakeld. Op 2 december scheurde hij tijdens een training op de Reiteralm de kruisband in zijn linkerknie.