EK voetbal voor vrouwen | De favorieten op het EK: vier worden één

Wanneer het Duitse damesvoetbalelftal vrijdagavond in Sankt Gallen hun EK-campagne aftrapt, is hun uitgesproken doel om hun negende titel te winnen. Om dit te bereiken, moeten Giulia Gwinn en haar team eerst groep C overleven, waarin Zweden, Polen en Denemarken zitten. Daarna wacht een echte topwedstrijd in de kwartfinales. Afhankelijk van de uitslag van de groepsfase kunnen ze het opnemen tegen de regerend Europees kampioen uit Engeland of een Frans team, dat eindelijk een internationale finale wil bereiken. De winnaars zullen het in de halve finale waarschijnlijk opnemen tegen de Spaanse wereldkampioen. Een blik op de andere titelkandidaten op het EK:

Spaanse blokformatie

Voor Spanje staat deze zomer een hattrick in de titelstrijd op het spel. Na hun WK-zege in 2023 in Australië en de Nations League-overwinning van vorig jaar, mikken de Iberiërs op hun derde opeenvolgende trofee. De Spaanse vrouwen hebben echter nog nooit een EK-finale bereikt. Om daar dit keer verandering in te brengen, rekent coach Montse Tomé op een blok van tien spelers van Champions League-finalist FC Barcelona. En de 43-jarige speelt het juiste voetbal. Balbezit en een goede passing zijn de grootste troeven van Spanje.

Niemand belichaamt deze aanpak beter dan de twee supersterren van de Spaanse selectie. Aitana Bonmatí en Alexia Putellas deelden de eer bij de laatste vier verkiezing van Wereldvoetballer van het Jaar. De twee Barça-speelsters hebben echter zelden samen kunnen schitteren in het nationale teamtenue. Op de laatste grote toernooien was het Putellas die het EK van 2022 miste na een gescheurde kruisband en vervolgens slechts een bijrol kon spelen bij de Spaanse overwinning in het WK van 2023. Nu is het Bonmatí die kort voor het EK enkele dagen in het ziekenhuis moest worden opgenomen na een virale meningitis. De 27-jarige is inmiddels terug op het hoofdkwartier van de club in Lausanne, maar het is nog onduidelijk of en wanneer ze volledig fit zal zijn voor het EK.

Normaal gesproken zou Spanje als eerste moeten eindigen in groep B, met België, Italië en Portugal, zelfs zonder Bonmatí. En als de wereldkampioen het in de openingswedstrijden zonder hun sterspeler moet stellen, ligt de volgende ruwe diamant uit Barça's talentenfabriek al klaar. De 18-jarige Vicky Lopez scoorde vorig seizoen elf doelpunten voor Barcelona. Net als een zekere Lamine Yamal aan de vooravond van de Spaanse EK-overwinning vorig jaar, viert Lopez haar verjaardag aan de vooravond van de EK-finale in Bazel. Ook het bijgeloof grijpt Spanje aan.

Engels zelfvertrouwen

In plaats van een Spaans dubbelspel op 27 juli mikt het Engelse vrouwenteam op iets historisch tijdens het toernooi in Zwitserland . De Leeuwinnen willen het tweede team na Duitsland worden dat hun EK-titel verdedigt. Sarina Wiegman zal opnieuw garant staan ​​voor hun succes. De Nederlandse is de eerste vrouwelijke coach die het EK met twee verschillende nationale teams wint. Na haar succes met haar thuisland in 2017 leidde ze het Engelse vrouwenteam drie jaar geleden naar hun eerste titel op hun eigen EK. Tot op heden heeft de 55-jarige een perfect record van twaalf overwinningen uit twaalf wedstrijden op EK's.

Op het EK 2025 zal Wiegman echter ook worden opgeroepen om het wederopbouwproces te leiden. Keepster Mary Earps en spits Fran Kirby, twee oude steunpilaren van het team, beëindigden hun interlandcarrière kort voor het toernooi – waarschijnlijk omdat ze geen hoofdrol meer speelden in de plannen van de bondscoach. In plaats daarvan staat de 24-jarige Hannah Hampton van de ongeslagen Engelse kampioen Chelsea van vorig seizoen in het doel. Voorin zijn de topscorer van het EK 2022 Beth Mead en Alessia Russo de sterren. Beiden wonnen in mei met Arsenal de Champions League tegen Barcelona. Het zelfvertrouwen van de Engelse vrouwen zal naar verwachting hoog zijn en zal op de proef worden gesteld in een lastige groep D. Voorafgaand aan de wedstrijden tegen Wales en Nederland, treffen de favorieten op de openingsspeeldag de hoog aangeschreven Franse.

De Franse natuurkunde en natuurkunde

Het vrouwenequipe Tricolore wacht nog steeds op zijn eerste deelname aan een EK- of WK-finale. Om er zeker van te zijn dat het deze keer eindelijk gebeurt, raadpleegde de Franse bondscoach Laurent Bonadei zelfs overleden natuurkundegenieën. "Waanzin is steeds hetzelfde doen en andere resultaten verwachten", verklaarde de 55-jarige, Albert Einstein parafraserend, om zijn gewaagde selectie voor het EK te rechtvaardigen. Verdediger Wendie Renard, Frans topscorer aller tijden Marine Le Sommer en middenvelder Kenza Dali ontbreken in de selectie. Frankrijk komt dus 444 interlands tekort.

Zonder de verouderende iconen vertrouwt Bonadei volledig op snelheid. Kadidiatou Diani, Marie-Antoinette Katoto en Sandy Baltimore vormen een uiterst geduchte aanvalslinie, die hoog kan oplopen tegen de tegenstander en razendsnel kan counteren. Met Clara Matéo heeft het team zelfs nog een topspits op de bank. Met deze aanval is Frankrijk dit jaar nog ongeslagen. In de Nations League hebben ze zes van hun zes wedstrijden gewonnen en een doelsaldo van 14-2 tegen gekregen. Als de Fransen eenmaal op dreef zijn, zijn ze moeilijk te stoppen. Maar in de lastige groep D zal het team ook moeten bewijzen hoe goed ze met tegenslagen om kunnen gaan.