Paddy McBrearty fait un aveu brutalement honnête à propos de Donegal sans Jim McGuinness

Le pilier de Donegal, Paddy McBrearty, a fait un aveu franc sur le parcours de Donegal sans Jim McGuinness après la victoire 3-26 à 0-15 d'hier contre Meath lors de la demi-finale All-Ireland.

Cette victoire de 20 points signifie que Donegal devra désormais affronter Kerry lors de la finale All-Ireland, leur premier match national décisif depuis 2014, lorsqu'ils ont succombé à une défaite angoissante de trois points aux mains de la même opposition.

En 2014, lorsque McBrearty, Michael Murphy et Donegal ont écrasé Dublin en demi-finale du All-Ireland, une dynastie était en train de naître. Forts de leur victoire au All-Ireland de 2012, ils disposaient d'une équipe jeune et motivée, et Jim McGuinness avait réponse à toutes les questions qu'on lui posait.

Onze ans plus tard, et ce n'est que maintenant, avec le retour de Jim McGuinness et de Michael Murphy, 35 ans, que le comté apparaît à nouveau comme une force véritablement capable de rivaliser lors des plus grands jours.

La preuve de leur force et de leur capacité était évidente dimanche, quand après avoir mis Meath à l'épée au début de la deuxième mi-temps, McGuinness a relevé le talisman Michael Murphy de ses fonctions, pour le remplacer par un autre vétéran du jeu, Paddy McBrearty, qui a eu un impact tout aussi important, voire plus grand.

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Après avoir marqué trois points depuis le banc, le capitaine de Donegal McBrearty s'est présenté devant les médias après le match, flanqué de nul autre que son commandant en chef, McGuinness.

Bien que fier de cet exploit, le joueur de 31 ans n'a fait aucun effort pour éviter la déception de leur période stérile, admettant franchement que lui et ses coéquipiers avaient sous-performé depuis 2014, et saluant l'impact que le retour de McGuinness a eu pour renverser la situation.

Quand nous avons quitté cet endroit en 2014, je ne pensais pas que nous serions encore en 2024 avant d'atteindre notre demi-finale suivante. À nos yeux, nous avons été très largement en deçà de nos attentes entre 2014 et 2024.

Mais vous savez, ces deux dernières années ont été difficiles. Nous gagnions l'Ulster, les équipes nous donnaient des ailes et nous promettaient de remporter le All-Ireland, mais nous n'y sommes pas parvenus lors des grands jours.

Faire revenir cet homme (McGuinness) était évidemment essentiel et revenir à des journées comme cette finale dans deux semaines sera énorme.

Même si vaincre Kerry et les frères Clifford ne sera pas une mince affaire pour McBrearty et Donegal, ils semblent tout aussi forts, voire plus forts, qu'en 2014.

Les deux équipes devraient se rencontrer à Croke Park dans deux semaines, où McGuinness et ses fidèles chercheront à venger cette défaite de 2014.