Los jefes de la conferencia se muestran optimistas sobre la aplicación de la ley NIL

Días después de que un acuerdo legal multimillonario cambiara las reglas del atletismo universitario al permitir a las escuelas pagar directamente a sus atletas, los comisionados de las conferencias más poderosas están optimistas sobre su capacidad para hacer cumplir las reglas NIL en un nuevo sistema, aunque los castigos específicos aún no están claros.

Horas después de la aprobación del acuerdo entre la Cámara de Representantes y la NCAA el viernes, el exejecutivo de la MLB, Bryan Seeley, fue nombrado director ejecutivo de la nueva organización encargada de hacer cumplir la normativa, la Comisión de Deportes Universitarios. Su función será liderar el equipo responsable de la aplicación de las nuevas normas sobre reparto de ingresos, pagos de terceros a jugadores por contratos sin fondos y límites en las plantillas.

Una de las preguntas más importantes, sin embargo, es: ¿qué sucede cuando se rompen esas reglas?

El comisionado de la ACC, Jim Phillips, quien habló el lunes en una conferencia de prensa por Zoom con sus colegas Greg Sankey (SEC), Tony Petitti (Big Ten), Brett Yormark (Big 12) y Teresa Gould (Pac-12), dijo que todos han tenido ideas, pero nada que estén "listos para presentar". En última instancia, Phillips añadió que las reglas y los límites estarán bajo la jurisdicción de Seeley.

"Estamos desarrollando algunas de esas reglas, la estructura y su implementación general", dijo Phillips. "Ahora que Bryan está a bordo, creo que podremos avanzar un poco más rápido. Pero queremos hacerlo bien. Es un área en la que, hasta que no haya alguien al frente de la Comisión de Deportes Universitarios, es difícil reunirse con esa persona y comenzar a implementar el marco que se implementará".

Yorkard lo llamó "progreso por encima de la perfección" y dijo que si bien habrá desafíos, los enfrentarán con el tiempo.

"Nuestras escuelas exigen reglas, y nosotros las proporcionamos, y nos regiremos por ellas. Y si se rompen, las consecuencias serán punitivas", dijo Yormark.

Se espera que el límite anual comience en $20.5 millones por universidad en 2025-26 y aumente cada año durante la década del acuerdo. Estos pagos se sumarán a las becas y otros beneficios que los atletas ya reciben. A partir del 7 de junio, los jugadores deben reportar los acuerdos sin fondos de $600 o más a la Comisión de Deportes Universitarios.

LBi Software y la firma de contabilidad Deloitte supervisarán la gestión del límite salarial y la plataforma en línea NIL Go, que gestiona el sistema de compensación de NIL. Estos acuerdos con NIL no se incluirán en los ingresos compartidos directamente por las escuelas y se examinarán para determinar si su propósito comercial es válido, no el reclutamiento.

Sankey se reunió con sus entrenadores principales de fútbol y baloncesto masculino y femenino en febrero pasado, y dijo que había hecho la misma pregunta en todos los niveles, incluidos los presidentes de las universidades.

"Si quieren un sistema abierto y sin regulaciones, solo levanten la mano y díganmelo", dijo Sankey. "Y, universalmente, la respuesta es: 'No, queremos supervisión. Queremos medidas de seguridad. Queremos estructura'. Esas personas no pueden darse el lujo de decirlo en salas de reuniones, y punto. No pueden darse el lujo de ser simplemente fuentes anónimas. Tienen la responsabilidad de lograr lo que han buscado, lo que han pedido, para que funcione".

Sin embargo, los comisionados coincidieron en que, para que funcione, necesitan la ayuda del Congreso. Sankey, quien afirmó haber jugado golf recientemente con el presidente Donald Trump y el director atlético de Notre Dame, Pete Bevacqua, insistió en la necesidad de un esfuerzo para invalidar las leyes estatales.

"El Congreso existe para establecer estándares nacionales, y no vamos a tener Final Fours, Playoffs de Fútbol Americano Universitario ni Series Mundiales Universitarias con 50 estándares diferentes", dijo Sankey. "Codificar, al menos o en torno a, los términos del acuerdo sería sumamente beneficioso".

Sankey dijo que siempre ha "apreciado el interés [de Trump] en los deportes universitarios", y si bien fue "útil para mí y para Pete también escuchar sus pensamientos y sus perspectivas, y compartir algunos de los nuestros", dijo que "es mejor dejarlos por el momento en el campo de golf".

Incluso con una multitud de preguntas aún pendientes, Phillips dijo que los deportes universitarios están en un "lugar mucho mejor" que hace 48 horas, antes de que se aprobara el acuerdo.

"Lo que es indiscutible es que este nuevo modelo aporta estabilidad y equidad a los estudiantes-atletas en los deportes universitarios", dijo Phillips, "y hemos estado en un entorno sin regulación, sin reglas ni aplicación. Esto ha paralizado a la NCAA en Indianápolis, y sin duda somos responsables de parte de eso. Ahora vamos a tener una base y una estructura que establezca esas reglas. La nueva estructura ofrece a nuestros estudiantes-atletas más oportunidades y beneficios que nunca".