Críquet: Los holandeses son los favoritos al comenzar la clasificación para la Copa del Mundo T20
El clasificatorio regional europeo comienza en Voorburg el sábado y los Países Bajos están interesados en uno de los dos lugares en juego para la Copa del Mundo T20 masculina ICC del próximo año en India y Sri Lanka, cuando se enfrenten a Jersey, Escocia, Guernsey e Italia.
El mes pasado, los holandeses se prepararon con una serie trinacional de cuatro partidos T20I en Glasgow, luego de su partido ODI de la Liga 2 de la Copa Mundial de Cricket en Dundee, con una victoria cada uno sobre Escocia y Nepal.
Poco importó que no hubiera un título oficial para el equipo ganador, como suele ocurrir en la mayoría de los torneos de pelota blanca del mundo, y confirmó que la serie no era más que un ensayo general para los equipos participantes. Nepal habría obtenido información clave con la vista puesta en el Clasificatorio Regional Asia-EAP de diez equipos en octubre.
Preparación y novedades del equipo
Fundamentalmente para los holandeses, esta fue su primera asignación T20I desde la gira por Omán en noviembre del año pasado y, si bien el grupo central de jugadores sigue siendo el mismo, se probaron muchos roles.
Holanda salió victoriosa después de que los bateadores y el off-spinner Zach Lion-Cachet se mantuvieron firmes durante el segundo T20I contra Nepal, donde vieron un récord de tres super overs.
Con Viv Kingma retirándose por una lesión en el tendón de la corva y siendo posteriormente descartada por al menos cuatro semanas más, los holandeses improvisaron un impresionante ataque de bolos contra Escocia en su tercer T20I, enviando 16 overs de giro y defendiendo exitosamente 198.
Con la celebración de la Copa Mundial T20 en India y Sri Lanka, donde se espera que el spin sea crucial, Scott Edwards y el entrenador principal Ryan Cook habrían estado satisfechos con el desempeño de los spinners Aryan Dutt, Roelof van der Merwe, Daniel Doram y el off-spinner a tiempo parcial, Teja Nidamanuru.
El lanzador de pierna Saqib Zulfiqar, que solo lanzó dos overs sin wickets en tres partidos, sigue siendo una opción.
El rápido diestro Paul van Meekeren fue enviado a casa a mitad de la serie para realizarle exploraciones después de recibir un golpe en la caja torácica y no participó en las dos victorias de calentamiento sobre Guernsey y Jersey a principios de esta semana, más que nada como medida de precaución para mantenerlo fresco para el torneo propiamente dicho.
Varios jugadores titulares descansaron de la última ronda de la Topklaasse antes de entrenar juntos en el VRA Ground de Amstelveen. Entre los dos partidos de preparación —una victoria por 59 carreras sobre Guernsey y una paliza de nueve wickets a Jersey en Utrecht—, el equipo se reunió en Voorburg para un almuerzo de equipo, ejercicios de fildeo y una sesión ligera de bateo en pista cubierta el miércoles.
Es probable que Lion-Cachet, el bateador todoterreno de Sussex, batee en el número 3 en ausencia de Vikram Singh, quien fue eliminado después de puntuaciones de 30, 6 y 0. Después de un seis de ocho bolas contra Guernsey, logró un 53 invicto de 49 bolas contra Jersey el jueves, abriendo junto a O'Dowd en una modesta persecución de 103.
Bas de Leede, recién llegado de su primera aparición en Durham de la temporada, donde consiguió cuatro terrenos y anotó 31 invictos en un empate contra Sussex, está listo para batear en el puesto número 5, un lugar por debajo de Edwards.
Levitt en una buena racha
El abridor Michael Levitt celebró su 22.º cumpleaños en Glasgow con dos actuaciones consecutivas como Jugador del Partido, con puntuaciones de 86 y 90, y lució impecable con el bate mientras otros luchaban por mantener la consistencia. También logró un 70 en 46 bolas contra Guernsey el martes antes de retirarse.
"Él golpea más fuerte que nadie que conozco y es alguien que puede golpear todo el campo", dijo Max O'Dowd, el compañero de apertura de Levitt.
El entrenador asistente Ryan van Niekerk, hablando con Dutch News al margen en Glasgow, observó señales de madurez en el golpe de Levitt: "La atención de Mike a los detalles para encontrar un equilibrio entre alcanzar sus límites y también asegurarse de mantener el marcador en marcha en el medio le ha permitido batear hasta 16-17 overs".
A juzgar por sus dos golpes, despedidos en el 17º y 15º over en los últimos dos T20I, está funcionando bien y ayudó a enmascarar dos fallas en el primer orden al tiempo que preparaba la plataforma para que Van der Merwe, Ryan Klein, Nidamanuru y Noah Croes comenzaran.
Oponentes
Los favoritos previos al torneo, junto con los holandeses, Escocia, señalaron su preparación para el clasificatorio al ganar la serie de tres naciones y dieron la bienvenida nuevamente al dúo de Sussex formado por Brad Currie, el lanzador de costura zurdo, el bateador Charlie Tear y el potente abridor Oli Hairs, quienes formarán una formidable sociedad de apertura con George Munsey, quien anotó 191, el puntaje ODI más alto de un bateador asociado, contra los Países Bajos en Dundee el mes pasado.
Italia, capitaneada por el ex abridor de pruebas australiano Joe Burns, presentará, posiblemente, su equipo más fuerte, reforzado por jugadores como el abridor de Durham Emilio Gay, Grant Stewart de Kent y la pareja de hermanos Manenti de Big Bash: Harry y Ben.
Después de terminar terceros en la edición anterior celebrada en Escocia, los Azzurri se han preparado bien con un campamento de una semana en Roma y partidos de calentamiento en Horsham, Inglaterra.
Jersey, que tiene al bateador extranjero de VRA, Patrick Gouge, en sus filas y Asa Tribe de Glamorgan, que ha disfrutado de una prolífica temporada de condado con el bate, buscarán brindar otro encuentro de cáscara de plátano y están muy confiados después de una victoria en la serie de 2-1 contra sus rivales interinsulares, Guernsey.
Guernsey se aseguró su lugar en el Clasificatorio Regional con una sólida actuación en el torneo Subregional, perdiendo solo un juego contra Finlandia y superando a Dinamarca en el último día.
La entrada a todos los partidos en el Voorburg Cricket Club es gratuita y los partidos también se transmiten en vivo en ICC.tv.
Escuadrones:
Países Bajos: Noah Croes, Daniel Doram, Aryan Dutt, Scott Edwards (capitán y portero), Kyle Klein, Ryan Klein, Bas de Leede, Michael Levitt, Zach Lion-Cachet, Paul van Meekeren, Roelof van der Merwe, Teja Nidamanuru, Max O'Dowd, Hidde Overdijk, Saqib Zulfiqar.
Escocia: Richie Berrington (C), Matthew Cross (WK), Brad Currie, Jasper Davidson, Chris Greaves, Oli Hairs, Jack Jarvis, Michael Leask, Chris McBride, Finlay McCreath, Brandon McMullen, George Munsey, Safyaan Sharif, Charlie Tear, Mark Watt.
Italia: Joe Burns (C), Harry Manenti (VC), Zain Ali, Marcus Campopiano, Thomas Draca, Emilio Gay, Crishan Kalumagage, Anthony Mosca, Justin Mosca, Zain Naqvi, Jaspreet Singh, Grant Stewart, Bilal Khan, Ben Manenti, Gian-Piero Meade.
Camiseta: Chuggy Perchard (C), Jake Dunford (WK), Dominic Blampied, Charlie Brennan, Harrison Carlyon, Patrick Gouge, Nick Greenwood, Jonty Jenner, Will Perchard, Theo Pullman, George Richardson, Julius Sumerauer, Asa Tribe, Zak Tribe, Ben Ward.
Guernsey: Ollie Nightingale (C), Martin-Dale Bradley, Luke Bichard, Charlie Birch, Alex Bushell, Josh Butler, Zak Damarell, Ben Ferbrache, Ben Fitchet, Charlie Forshaw, Harry Johnson, Adam Martel, Tom Nightingale, Ant Stokes, Matt Stokes.
Partidos:
Todos los partidos comenzarán a las 11:00 (hora local) y a las 16:00 (hora local).
Sábado 5 de julio
Países Bajos v Jersey – Campo de críquet de Voorburg (AM)
Italia v Guernsey – Campo de críquet de Voorburg (PM)
Domingo 6 de julio
Guernsey – Escocia – Campo de críquet de Voorburg (AM)
Italia v Jersey – Campo de críquet de Voorburg (PM)
Martes 8 de julio
Guernsey v Jersey – Campo de críquet de Voorburg (AM)
Escocia – Países Bajos – Campo de críquet de Voorburg (PM)
Miércoles, 9 de julio
Italia – Escocia – Campo de críquet de Voorburg (AM)
Guernsey – Países Bajos – Campo de críquet de Voorburg (PM)
Viernes 11 de julio
Escocia v Jersey – Campo de críquet de Voorburg (AM)
Países Bajos vs. Italia – Voorburg Cricket Ground (PM)
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