Was kommt als nächstes für Bruce Pearl, nachdem er das Auburn-Programm an seinen Sohn Steven übergeben hat und eine mögliche Senatskandidatur anspricht?

Der plötzliche Rücktritt von Auburn -Trainer Bruce Pearl als Trainer der Herren-Basketballmannschaft am Montag – nur 42 Tage vor dem Saisonauftakt – dürfte für diejenigen überraschend kommen, die Pearl in den letzten Jahren aufmerksam verfolgt haben.

Für viele, die Pearls sich entwickelnde Leidenschaften in den letzten Jahren aufmerksam verfolgt haben, ist dies jedoch keine Überraschung.

Der 65-jährige Pearl hat in den letzten Monaten offen mit dem Gedanken gespielt, politisch zu kandidieren. Möglich wurde dies durch Tommy Tubervilles Entscheidung, seinen Senatssitz in Alabama aufzugeben, um für das Gouverneursamt zu kandidieren. Gleichzeitig teilte Pearl in seinen eigenen sozialen Medien immer häufiger Beiträge zu Themen wie Politik, dem Gaza-Krieg, seiner jüdischen Herkunft und seiner Unterstützung für Präsident Donald Trump.

Pearl hat am Montag die Gerüchte über eine bevorstehende politische Kandidatur zumindest vorerst zerstreut und seinen Rücktritt als Basketballtrainer bekannt gegeben. Sein Sohn Steven wird das Amt übernehmen. Der ältere Pearl wird als Sonderassistent des Sportdirektors eine Botschafterrolle in der Sportabteilung übernehmen.

Bruce Pearl geht in den Ruhestand: Auburn-Trainer tritt nach elfjähriger Amtszeit abrupt zurück, der größten Laufbahn in der Geschichte des Programms

In einem 14-minütigen Video, das Auburn am Montag teilte , kam Pearl einfach zu dem Schluss: „Es ist Zeit.“

„Auburn ist unsere Heimat. … Viele von Ihnen wissen, dass ich darüber nachgedacht und gebetet habe, vielleicht für den Senat der Vereinigten Staaten zu kandidieren, um vielleicht der nächste große Senator des Staates Alabama zu werden. Das hätte bedeutet, Auburn zu verlassen. Stattdessen hat mir die Universität die Möglichkeit gegeben, hier zu bleiben und Senator von Auburn zu werden.“

Quellen berichten CBS Sports, dass Pearl tatsächlich ernsthaft erwog, für den vakanten Senatssitz in Alabama zu kandidieren. Er hat sich diesen Sommer bewusst dazu entschieden, seine Kandidatur nicht zu widerlegen. Hätte er kandidiert, so die Quellen, hätte er Steven die Schlüssel zu Auburns Königreich übergeben wollen.

Ein Bericht des Jewish Insiders von Anfang des Monats deutete darauf hin, dass er den Sommer mit Wahlkampfhelfern und Republikanern verbrachte, um eine Kandidatur für den Senatssitz abzuwägen. Er habe sich bis Ende September Zeit für eine Entscheidung gegeben. Damals, so der Bericht, tendierte er noch dazu, sich dagegen zu entscheiden.

„Ich habe die Frage nicht beantwortet, weil ich nie angekündigt habe, für den Senat zu kandidieren, oder?“, sagte Pearl Anfang des Monats beim Blue Shoe Ball der Mike Slive Foundation (via AL.com) . „Wie beantworten Sie also die Frage, ob Sie kandidieren oder nicht, denn ich habe nie gesagt, dass ich kandidiere.“

Später fügte er hinzu: „Ich habe viel darüber nachgedacht, aber natürlich bin ich heute hier und trainiere, und morgen habe ich wieder Training.“

Pearl hat in seiner Ankündigung am Montag – vielleicht absichtlich – die Vorstellung einer politischen Zukunft nicht verworfen. Stattdessen sagte er, seine neue Rolle werde es ihm ermöglichen, „Auburns Senator“ zu sein.

42 Tage vor dem Saisonauftakt bleibt Auburn kaum Zeit für eine landesweite Suche, falls ein Nachfolger für Pearl außerhalb der direkten Blutlinie gesucht werden sollte. Und Stevens Beförderung als stellvertretender Cheftrainer ist – insbesondere angesichts des Zeitpunkts – ein Kinderspiel.

Der Zeitpunkt scheint für den älteren Pearl strategisch günstig gewählt – die Frist für die Senatskandidatur läuft bald ab –, um nichts über den Saisonstart in weniger als zwei Monaten zu sagen. Auburn steht unter Druck. Und das ist kein Einzelfall. Virginias Trainer Tony Bennett trat im vergangenen Oktober abrupt zurück, sodass dem Team keine andere Wahl blieb, als Ron Sanchez zu befördern.

Auch der ehemalige Wisconsin -Trainer Bo Ryan trat 2015 in einer seltenen Entscheidung mitten in der Saison abrupt zurück. Der Wechsel ermöglichte es dem langjährigen Badgers-Assistenten Greg Gard, das Amt zu übernehmen.

Bei Auburn scheint diese Vereinbarung allen Beteiligten das Beste aus beiden Welten zu bieten: Steven wird die Leitung übernehmen und Auburn von allen Pflichten entbinden, einen Nachfolger zu finden, und Bruce wird dem Team weiterhin nahestehen.

Pearl tritt als erfolgreichster Trainer in der Geschichte des Auburn-Herrenbasketballs mit 232 Siegen zurück. Seit seinem Amtsantritt im Jahr 2014 führte er das Team zu zwei Final Fours (2019 und 2025), fünf SEC-Meisterschaften und sechs Teilnahmen an NCAA-Turnieren. Mit dieser Entscheidung endet seine über vier Jahrzehnte währende Tätigkeit als Trainer, die neben Assistenztrainerrollen auch die meisten anderen Positionen umfasste.

Er beendete seine Spiele in Southern Indiana , Milwaukee , Tennessee und Auburn mit einer Bilanz von 706-268. (Davon wurden 12 Siege von der NCAA annulliert.)

Die nächste Station? Vielleicht die Basketball Hall of Fame. Nur 72 Trainer haben in ihrer Karriere mehr als 700 Siege errungen (obwohl er offiziell bei 694 landet). Damit ist er Platz 11 unter den aktiven Division-I-Cheftrainern in Bezug auf die Karrieresiege und Platz 41 aller Zeiten.

Weitere Auszeichnungen:

• Sechstmeisten SEC-Meisterschaften im Herrenbasketball in der Konferenzgeschichte
• Unter den Top 5 aller Zeiten unter den SEC-Trainern in Gesamtsiegen hinter Adolph Rupp, Billy Donovan, Dale Brown und John Calipari
• Führte Auburn in der Saison 2024/25 zu einem Schulrekord von 32 Siegen; Auburn war acht Wochen in Folge die Nummer 1 und erreichte zum ersten Mal den ersten Platz im NCAA-Turnier.