Wieder ein Ex-Münchner entscheidend: USA lösen Viertelfinal-Ticket

Die USA haben beim Gold Cup bereits ihren zweiten Sieg eingefahren und sich damit das Ticket fürs Viertelfinale verdient. Auch im Duell mit Saudi-Arabien machte ein ehemaliger Bayern-Profi letztlich den Unterschied.

Da brachen alle Dämme: Chris Richards dreht zum Jubeln ab. IMAGO/Imagn Images

Mit einem Umstand überraschte US-Coach Mauricio Pochettino bereits vor Anpfiff: Zum ersten Mal in seiner Amtszeit schickte er in zwei aufeinanderfolgenden Spielen die gleiche Startelf ins Rennen. Das 5:0 gegen Trinidad & Tobago, bei dem Ex-Münchner Tillman mit einem Doppelpack den Grundstein gelegt hatte, bot allerdings auch kaum Angriffsfläche für die Anfangsformation.

Schnell wurde aber auch klar, dass es gegen Saudi-Arabien eine andere Herausforderung werden würde. Gegen die Nummer 58 der FIFA-Weltrangliste konnten die USA weit nicht mehr so viel Offensiv-Power entwickeln. In einer Partie mit wenigen Highlights wurde die entschlossene Grätsche von Ex-Münchner Richards gegen den zu freien Al-Obud vom Publikum frenetisch gefeiert (31.). Die beste Gelegenheit der Gastgeber vergab Stürmer Agyemang mit einem Kopfball aus kurzer Distanz - genau auf Keeper Al-Aqidi (45.).

Nach dem Seitenwechsel sorgte Al-Obud für einen Schreck-Moment bei den Hausherren, doch seinem Lattentreffer folgte unmittelbar die Fahne des Assistenten wegen einer Abseitsposition (59.). Kurz darauf machte ein Standard dann den Unterschied im Spiel: Berhalters Freistoß-Flanke von rechts grätschte Richards mit dem linken Fuß entschlossen in die Maschen (63.).

Eine Macht in der Gruppenphase

Beim knappen Erfolg sollte es in dieser Partie auf überschaubarem Niveau bleiben. Die USA sind in der Gruppenphase des Gold Cup eine Macht: Das 1:0 gegen Saudi-Arabien bedeutete bereits den 42. Sieg bei nur fünf Unentschieden und einer einzigen Niederlage. Bei 16 der 17 Gold-Cup-Teilnahmen gewannen die US-Amerikaner auch ihre Gruppe.