PEI'den Alysha Corrigan ve Kanada Takımı, Kadınlar Dünya Kupası finalinde ragbi zaferini hedefliyor

Sahne hazır ve Kanada kadın ragbi takımı bu hafta sonu Dünya Kupası'nda tarih yazma şansı için mücadele etmeye hazır. PEI'den Alysha Corrigan ise bu mücadelede kilit rol oynuyor.

Kanada, Cumartesi günü Londra'daki Twickenham Allianz Stadyumu'nda İngiltere ile karşılaşacak. Kadın ragbisinde en üst sıradaki iki takım, TSİ 12:00'den itibaren sporun en büyük ödülünü kovalayacak.

İngiltere'nin Red Roses takımı, Kasım 2022'deki son Dünya Kupası finalinde Yeni Zelanda'ya yenildikten sonra üst üste 32 galibiyet alarak rekor kırdı. Dünya sıralamasında bir numara olan takım, Cumartesi günü oynanacak finale favori olarak çıkıyor.

Charlottetown doğumlu Corrigan, CBC News: Compass sunucusu Louise Martin'e yaptığı açıklamada, "Ne getireceklerini tam olarak biliyoruz ve bu maç ve bu an için hazırlanıyorduk" dedi.

"Her maçta kendimizi geliştiriyoruz. Ve sanırım maçlarımızı izleyenler... bizim tamamen farklı bir oyun olduğumuzu, kendimize güvendiğimizi ve heyecan verici olduğumuzu biliyorlar.

"Sanırım odak noktamız bu olacak ve sahaya çıkıp yüzümüze bir gülümseme yerleştirip 82.000 taraftarın tadını çıkaracağız."

Ancak 82 bin taraftar ve bu büyüklükteki kalabalığın hacmi, takımın hazırlanması gereken bir diğer faktör.

"Aslında kulaklık takıp bir yürüyüş ve prova yaptık, böylece birbirimizi duyamıyorduk," dedi Corrigan. "Yani uydurma el işaretleri yaptık ve birkaç küçük ekleme yaptık, yani, birbirimizi duyamasak bile yine de iletişim kurabiliriz."

"Ama evet, oldukça çılgın olacak... Özellikle de tüm ülke söz konusu olduğunda ve taraftarların çoğu sana karşı tezahürat edecekse."

O kalabalık insan denizinde Kanada'yı destekleyen taraftarlar mutlaka olacaktır ve Shannon Atkins de bunlardan biri.

Corrigan'ı üniversitede oynatmayı düşünen UPEI Spor Onur Listesi üyesi ve ragbi koçu, büyük maç için Londra'da.

Umutlarının yüksek olduğunu söyledi.

Atkins, "İngiltere, Fransa'ya karşı oynadığı gibi oynarsa ve Kanada da Yeni Zelanda'ya karşı oynadığı gibi oynarsa, Kanada'nın kazanacağını düşünüyorum" dedi.

'Her zaman daha azıyla daha fazlasını başardık'

Kanada kadın ragbi takımı dünyada ikinci sırada yer almasına rağmen, bazı rakiplerinin bütçesinin çok altında bir bütçeye sahip.

Rugby Canada, Mart ayında takımın turnuvaya hazırlanmak için ihtiyaç duyduğu fon açığını kapatmak amacıyla "Görev: 2025 Rugby Dünya Kupası'nı Kazan" adlı ulusal bir bağış toplama kampanyası başlattı.

"Bu da gösteriyor ki... her zaman daha azıyla daha fazlasını başardık," dedi Corrigan. "Biz sporcularız, biz bir takımız, elimizdekilerle işleri yoluna koyuyoruz."

Corrigan, takımın başarısının Kanada'da ragbi sporunun bilinirliğini artıracağını umduğunu söyledi.

"Milletin bizi desteklediğini hissediyoruz ve biliyorsunuz, oldukça özel bir şey başardık," dedi. "Ama Cumartesi günü gerçekten tarih yazma ve Kanada için çok özel bir şey yapma fırsatımız var."

Atkins, bunun aynı zamanda kadın ragbi sporuna ışık tutmak için de bir fırsat olduğunu söyledi.

"Büyük stadyumu doldurmak mümkün değil diye düşündüler. Biletler hemen tükendi ve insanlar bu hafta sonu oraya gidebilmek için hâlâ bilet almak için çabalıyorlar," dedi.

"Kadın sporlarının dünyada bu tür bir eşitliğe ve çekiciliğe sahip olduğunu kabul etmemiz gerçekten önemli."

Kanada yolu

İngiltere, 2014 yılında Paris'te düzenlenen Dünya Kupası'nda Kanada'yı 21-9 yenerek şampiyon olmuştu.

Atkins, Kanada'nın o yenilgiden bu yana geçen on yıldan biraz fazla sürede çok belirgin bir oyun tarzı geliştirdiğini söyledi.

"Çok, çok hızlılar," dedi. "Yere düştüklerinde, topu kelimenin tam anlamıyla havaya kaldırıyorlar, böylece bir sonraki oyuncu topu alıp gidebiliyor."

Atkins, takımın tek kadro felsefesine sahip olduğunu ve diğer ülkelerin de bunu taklit etmeye çalıştığını söyledi.

"Kanada usulü denen bir şey var. Kanada usulü nazik, eğlenceli ve cesur."

Corrigan, Kanada takımının şampiyonluğu kazanabileceğinden şüphesi olmadığını söyledi.

"Bu grubun bunu başarabileceğini biliyorum ve bu grup çok özel ve çok çalıştık," dedi. "Sahaya çıkıp oynamak için çok heyecanlıyım."