Arsenal'in yıldızı William Saliba, Real Madrid'in gelecek planlarını Arsenal'e bağlamasının ardından sözleşmesini beş yıl uzatmayı kabul etti.

Arsenal, William Saliba ile beş yıllık sözleşme uzatma konusunda anlaştı ve önümüzdeki günlerde bir açıklama bekleniyor. Sezon başında mevcut sözleşmesinin son iki yılına giren Saliba, Real Madrid tarafından uzun zamandır gözde bir oyuncuydu. Real Madrid, onu geleceğin takımını kurmak için ideal stoper olarak görüyordu. Ancak 24 yaşındaki oyuncu, Arsenal'de kalma ve Emirates Stadyumu'na önemli başarılar getirme arzusunu uzun zamandır dile getiriyor.

Stoper partneri Gabriel Magalhaes'in yeni sözleşmeler konusunda yaptığı açıklamanın ardından, bu görevi yerine getirmek için 2030 yılına kadar vakti olacak. Şimdi odak noktası, sözleşmesi 2027'de sona erecek olan diğer önemli oyuncunun sözleşmesinin uzatılmasına kayacak; Arsenal formasıyla kazanma arzusunu Saliba ile paylaştığını açıkça belirten Bukayo Saka için de yeni sözleşmeler konusunda ilk görüşmeler çoktan yapıldı.

2019'da Ligue 1 ekibi Saint-Etienne'den transfer edilen Saliba, 2022 yazında Arteta'nın kadrosuna katılmadan önce Fransa'da birkaç yıl kiralık olarak forma giydi. Etkisi neredeyse anında görüldü ve savunmanın demirbaşı olarak görev yaptığı üç sezonun her birinde Arsenal, Premier Lig'i ikinci sırada tamamladı. Bu sezonların son ikisinde Arsenal, ligin en iyi savunma performansına sahip oldu ve Saliba, saha dışındaki herhangi bir oyuncudan daha fazla süre aldı. Birçok taraftar, Saliba Mart ortasında sezonu kapatan bir sakatlık geçirmeseydi, Arsenal'in 2022-23 sezonunda şampiyon olabileceğine her zaman inanacaktır.

Arsenal için bir zafer

Arsenal'in savunmada Saliba ile elde ettiği sonuçlar göz önüne alındığında, sözleşmesinin uzatılması kulüp için bir zafer. Nitekim, Mikel Arteta'nın takımının orta ve uzun vadeli beklentileri için hiçbir sözleşme uzatmasının bu kadar etkili olmadığı iddia edilebilir. Fransız milli oyuncunun hızı, gücü ve isabetli pasları, Arsenal'in Saliba'nın temel dayanağı olan yüksek savunma hattını tutma becerisinin temelini oluştururken, sarsılmaz yapısı da sporun en iyi defans hattının oluşturulmasında aynı derecede önemli bir unsur.

Futbolculuk yeteneklerinin ötesinde, Saliba'nın yeniden kadroya katılması Avrupa'nın geri kalanına yönelik bir niyet beyanıdır. 2020 ve 2022 yılları arasında Arteta ile zaman zaman gerginleşen ilişki, stoperin geleceğiyle ilgili soruları gündeme getirdi ve bu sorular, 2023'te imzaladığı dört yıllık sözleşmeyle tamamen ortadan kalkmadı. Saliba bu şartları imzalamadan önce bile Santiago Bernabeu'da davul sesleri yankılanıyordu ve Madrid, onun kalitesindeki bir oyuncunun takımlarına ait olduğuna ikna olmuştu. Oyun planı çoktan belirlenmiş durumda, aylar geçsin ve sporun en iyi stoperlerinden birinin, henüz en iyi yıllarını yaşarken, ya bonservis bedeli ödemeden ya da Arsenal için gidişat netleştiğinde takıma katılacağı günü bekleyin.

Madrid için işler hiç de öyle olmadı; Liverpool'dan Ibrahima Konate ile de adı anılıyor. Saliba, Mart ayında "burada mutlu olduğunu ve burada devam etmek istediğini" söylemişti. Üç ay sonra, görüşmelerin hızlanmasıyla menajeri ve Arsenal arasında "iyi bir görüşme" olduğunu dile getirmişti.

Saliba, Marsilya'ya kiralık olarak gönderildikten sonra Arsenal'de kalıp yerini korumak için mücadele etmeyi seçtiğinde, kaynaklar, Kuzey Londra'da "tamamlanmamış bir işi" olduğunu düşünen bir oyuncudan bahsediyordu. Aslında, henüz bitmedi. Mart ayındaki basın toplantısında kalma isteğini açıkça dile getirdiğinde, bunun sebebi ortadaydı. "Bu kulüpten hiçbir şey kazanmadan ayrılırsanız, taraftarlar sizi unutur," demişti. "Burada büyük zaferler kazanmak istiyorum."

Saliba, Arsenal'e tam da bunu yapması için bolca zaman tanıdı. Bu yaz Cristhian Mosquera ile ideal bir yedek transfer etmiş olabilirler, ancak Topçular'ın şampiyonluk rakibi Liverpool'un Virgil van Dijk'siz geçirdiği o yıllarda, elit bir savunmacı olmadan İngiltere ve Avrupa'nın en büyük ödülleri için mücadele etmek çok zorlu bir mücadele. Arsenal'in onları Premier Lig ve Şampiyonlar Ligi zaferine taşıyabilecek bir savunmaya sahip olması için Saliba'ya ihtiyacı vardı. Şimdi ise önümüzdeki yıllarda önemli bir temel taşı olabilir.

Zaman yine Arsenal'in lehine işliyor. Bu kadronun çekirdeğinin büyük bir kısmının üç yıl önce şampiyonluk yarışına giren kadroyla aynı olduğu düşünüldüğünde, Arteta'nın kadrosunun ne kadar genç olduğu dikkat çekici. Bu sezonun ilk beş lig maçındaki ilk 11'lerinin yaş ortalaması 24,7, yani ligdeki en genç dördüncü oyuncu. Saliba ve Saka henüz sadece 24 yaşında. Bu kadroda sahanın tecrübeli oyuncuları olarak kabul edilenler, ikisi de 26 yaşında olan Declan Rice ve kulüp kaptanı Martin Odegaard veya 27 yaşındaki Gabriel, Viktor Gyokeres ve Eberechi Eze olabilir.

Bu son ikisinin bu yaz transfer edilmesi, Arsenal'in şu anda şampiyonluk yarışına hazırlandığını gösteriyor. Saliba ve Saka'nın sözleşme uzatması durumunda, takımda kalması, önümüzdeki yıllar için pencereyi açık tutuyor.