David Gaudu, Vuelta liderinin kırmızı mayosunu giyen yeni isim oldu

Bir Grand Tour'un lider formasını giymek bazen çok da önemli bir şey değildir. David Gaudu, 26 Ağustos Salı günü Voiron'da (Isère), İngiliz sprinter Ben Turner'ın kazandığı ^4. etabın ardından Vuelta a España'nın kırmızı mayosunu giydiğinde bunu bizzat deneyimledi.

Pazartesi günü ^3. etapta elde ettiği başarının ardından, Fransız pilot Jonas Vingegaard'ın liderlik mayosunu alabilmesi için başlangıçtan bu yana elde ettiği tüm sıraları toplayarak Danimarkalıyı geçmesi gerekiyordu. Gaudu'nun kırmızı mayoyu giyebilmesi için, bu ^4. etabı (İtalya'nın Susa kenti ile Isère şehri arasındaki 206 kilometre) Vingegaard'dan en az sekiz sıra önde bitirmesi gerekiyordu.

Groupama-FDJ takımının lideri, ^25. sırada tamamladığı son sprintte yer aldı; Vingegaard ise bitiş çizgisini ^42. sırada geçti. Görev tamamlandı. Gaudu, Eurosport'ta gülümseyerek, "Bunu [bir grup sprintini] ilk ve son kez yapacağım ," dedi. "Fransa'da [liderin] formasını giymek güzel bir jest. [Çarşamba günü, Figueres (İspanya) çevresindeki 24,1 kilometrelik takım zamana karşı yarışının ^5. etabında] giymek harika olacak . Bu antrenman üzerinde çalışıyoruz, bakalım nasıl olacak."

Son etaplara katılmaya alışık olmayan Fransız tırmanışçı, bitiş çizgisine birkaç yüz metre kala pelotonun başında belirirken, lider mayosunu bırakarak etap sonrası uzun protokol yükümlülüklerinden kaçmaktan hiç de memnun olmayan Vingegaard, daha temkinli bir yaklaşım benimsedi. Gaudu'nun tek yapması gereken, hedefine ulaşmak için önde kalmaktı ve bunu başardı.

"Sadece Vuelta bile olsa, çok fazla duygu var," diye açıkladı Fransız bisikletçi, kırmızı mayoyu omuzlarına taktığında. "Üç gün önce seviyem konusunda hâlâ emin değildim."

Bu Salı günü, Gaudu'nun sevincine, takımı Ineos Grenadiers'in kendisini Vuelta a España'ya son dakikada davet etmesine ve Benelüks Turu'ndan vazgeçmesine rağmen etabı kazanan Britanyalı Ben Turner da eşlik etti. Vuelta organizatörlerine, "Çılgın bir haftaydı, " diye açıkladı. "Takım bana inandı ve bu sprint'i en iyi koşullarda yapmamı sağlamak için olağanüstü bir iş çıkardı." Ben Turner, Cumartesi günü İtalya, Novara'da düzenlenen Vuelta'nın ilk etabını kazanan Belçikalı Jasper Philipsen'i sprintte yendi.