Пятизвездочный тайт-энд Протро отправляется в Джорджию

В субботу Джорджия обошла Флориду и Техас и получила второе пятизвездочное обещание в классе 2026 года благодаря тайт-энду Кайдену Протро , 19-му по величине перспективному игроку в рейтинге ESPN 300 2026 года .

Протро, новобранец из Боудона, штат Джорджия, ростом 190 см и весом 90 кг, занимает второе место по рейтингу тайт-энда ESPN и считается одним из лучших кэтчеров среди всех позиций в текущем классе. Будучи приоритетной целью тренера Кирби Смарта в штате, Протро посетил с официальными визитами Оберн ( Алабама) , Джорджию, Флориду и Техас, прежде чем в прошлом месяце сузить круг своих претендентов до «Бульдогов», «Гейторс» и «Лонгхорнс».

Он объявил о своей преданности Джорджии на церемонии в средней школе Боудона, где за последние два сезона Протро сделал 89 передач на 2034 ярда и 35 тачдаунов.

Протро прибывает в команду «Бульдоги» в качестве 17-го игрока рейтинга ESPN 300 во входящем классе рекрутинга, который занимает 2-е место в последнем рейтинге классов ESPN за цикл, присоединяясь к квотербеку Джареду Кертису (№ 6 в общем рейтинге) в качестве второго пятизвездочного игрока программы в 2026 году. Теперь он является лидером растущего класса принимающих пасов в Джорджии, в который также входят четырехзвездочные принимающие Брэди Марчезе (№ 62) и Райан Мосли (№ 120), а также трехзвездочный Крэйг Дэндридж .

«Бульдоги», шесть раз выбравшие тайт-эндов на драфте НФЛ в период с 2019 по 2024 год, заслужили репутацию игроков, готовящих лучших тайт-эндов под руководством Смарта и помощника тренера Тодда Хартли. В 2025 году Джорджия подписала контракты с двумя лучшими тайт-эндами по версии ESPN — Элиссом Уильямсом и Итаном Барбуром , а Протро теперь следует за четырьмя звёздами Брэйденом Фоглом (№142 в общем рейтинге) и Линкольном Кизом (№238) в качестве третьего тайт-энда, обещанного программой в 2026 году.

Эти поступления, а также право на участие после 2025 года для нынешних тайт-эндов Джорджии Лоусона Лаки и Джейдена Редделла , могут привести к переполнению игровой комнаты, когда Протро придет в кампус в следующем году.

Тем не менее, ожидается, что Протро проявит себя на студенческом уровне как универсальный игрок в даунфилде, способный создавать неравные условия благодаря уникальному сочетанию габаритов, скорости и физической подготовки, подобно бывшему двукратному участнику All-America тайт-энду из Джорджии Броку Бауэрсу . Его отец Кларенс рассказал ESPN, что Джорджия намерена использовать Протро на разных позициях, включая гибкого тайт-энда и джамбо-ресивера, и сказал, что ключевым фактором при выборе сына было соответствие его схеме игры.

Трёхкратный чемпион штата по футболу, Протро, будучи студентом второго курса, в 2023 году поймал 33 паса на 831 ярд и 13 тачдаунов. Осенью прошлого года в своей юниорской кампании он преодолел отметку в 1200 ярдов, завершив 2024 год с 56 приёмами (21,4 ярда за приём) и 22 тачдаунами на приёме, что привело к результату 13-2 и третьему подряд чемпионству штата. Протро также является игроком бейсбольной команды All-Region и набирал 20,7 очка и 16,5 подбора за игру в своём юниорском баскетбольном сезоне.