«Просто особый талант» — 20 лет спустя после блестящего выступления «Ужасных близнецов» Голуэя в финале чемпионата Ирландии

ТОН БЫЛ ЗАДАН всего через 18 секунд.

Катал Блейк набрал наибольшее количество ярдов, а Майкл Михан забил последний гол.

В последний день All-Ireland для Голуэя это был идеальный старт. К восьмой минуте они дважды поразили ворота, забили третий гол к перерыву и удвоили этот счет во второй половине, завершив игру с шестью голами.

Они подняли всего пять белых флагов, но никого из сторонников бордовых взглядов не смутило, что общее количество забитых и пропущенных мячей превысило количество набранных очков.

Спустя два десятилетия, когда Голуэй и Даун готовятся к встрече на арене чемпионата для взрослых в Ньюри, воспоминания о сумасбродном и невероятно захватывающем финале чемпионата Ирландии среди команд до 21 года между графствами в Маллингаре нахлынули на участников.

Итоговый счет 6-5:4-6 по-прежнему ошеломляет, а в рядах Голуэя было слишком много главных архитекторов.

Неудержимый талант Михана нанес удар со счетом 3-2. Шон Армстронг, только что вышедший из младшей команды, подстегнул его в борьбе за очки и закончил со счетом 3-1.

«Иногда мне жаль Катала Блейка, он был крайним нападающим рядом с этими двумя парнями, и он был блестящим футболистом, все еще игравшим за свой клуб», — вспоминает Барри Каллинейн, выдающийся полузащитник в той команде из Голуэя.

«Он убрал защитника Дауна, и они последовали за ним, потому что знали, что если они этого не сделают, он создаст проблемы, и он просто освободил пространство внутри для ребят.

«Вам не пришлось бы просить их дважды нажать на курок.

Благодаря успехам знаменитого голуэйского дуэта Шона Перселла и Фрэнка Стоквелла их прозвали «ужасными близнецами». В том же году Михан и Армстронг заключили партнерство, чтобы составить им конкуренцию.

Перед финалом они набрали 15 из 17 очков Голуэя в полуфинале Всеирландского турнира против Корка, причем Армстронг забил семь с игры.

Талант Михана уже был ярко представлен. В 2002 году он выиграл Кубок Хогана с St Jarlath's и медаль All-Ireland U21 с Galway. В 2003 году он выиграл Кубок Сигерсона с NUIG. В 2004 году он выиграл титул All-Ireland Senior Club с Caltra.

К 2005 году, последнему году его карьеры в качестве несовершеннолетнего футболиста, его способности стали очевидны всем, но была также уверенность в том, что его коллега по нападению представляет собой угрозу.

«До этого я бы не играл с «Армией», но у него была отличная репутация, даже в составе U14 в Солтхилле, у них была действительно, очень хорошая команда», — говорит Каллинан.

«Он вышел из несовершеннолетнего возраста, но в целом был сложен как 25-летний парень.

«Он мог сам позаботиться о себе. Он закончил Leaving Cert, пошел в армию и не слишком много работал над физическим аспектом, потому что генетически он был готов.

«Когда он у нас был, мы знали, что у нас определенно есть мощная линия атаки. Нам не повезло на младшем уровне с этой командой, мы проиграли в четвертьфинале All-Irland команде Джо Шеридана из Мита, и, возможно, нам немного не хватило поддержки для Майки, а Армия была тем дополнительным импульсом, который нам был нужен».

Выполнение поручения Михана подстегнуло мотивацию группы из Голуэя.

«Тогда было огромное волнение, потому что вы видели команду 2002 года (U21) и ее игру, они победили Керри в полуфинале и Дублин в финале. Это было после финала 2001 года среди взрослых, и в то время вокруг футбола в Голуэе был огромный позитив. Может быть, он немного поугас.

«Но для всех нас, вы знаете, что играете с талантом поколения, когда у вас есть Майкл Михан. Мы знали это, мы все видели его с тех пор, как он поднимался по карьерной лестнице, и знали, насколько он хорош.

«Я думаю, что была некоторая ответственность, которую мы должны были проявить, чтобы убедиться, что он получил признание, которого он заслуживал. Он был просто особым талантом.

«Он был не только блестящим футболистом, но и блестящим лидером, который требовал высоких стандартов. На нас всех лежала ответственность достичь того уровня, которого он ожидал».

Они справились. Каллинейн был одним из многих, кто дослужился до старших званий.

«У нас много ребят из той команды U21. Дэмиен Данливи, Ниалл Койн, Даррен Маллахи, Алан Берк, Финиан Хэнли, Гэри Сайс, я, Ниалл (Коулмэн), Майки, Армия, у нас много ребят, которые пошли играть в старшую команду.

«Если бы не травмы, я бы сказал, что у пары из них (карьера) сложилась бы гораздо лучше. Дэмьен Данливи был невероятным талантом. Как будто у него было все, он был атлетичным, блестящим футболистом, но его просто разрушили травмы.

«Даррен Малллахи был исключительным крайним защитником и снова просто попался на травмах за эти годы. Это была определенно прибыльная команда для ветеранов Голуэя. Нам повезло, что Питер Форд в то время был выше ветеранов, а он был выше U21.

«Вот так это и было сделано. Джон О'Махони, упокой Господь его душу, взял старших и U21, а потом, когда он отошел в сторону и пришел Питер Форд, он взял и это. Так что это было хорошо для нас в том плане, что переход к старшим был более плавным».

Члены оппозиции в тот день также прогрессировали. Конор Лаверти был живым проводом, рывком вперед, за которым Голуэю нужно было следить. Теперь он босс Дауна, пытающийся спланировать падение старших Голуэя.

«Он был одним из трех парней, которых мы вычислили», — вспоминает Каллинан из Лаверти.

«Джо Айрленд, я думаю, травма как-то его тоже зацепила, он не вышел в стартовом составе на финал и забил гол со скамейки запасных. Эмброуз Роджерс в центре поля и Лаверти, они были тремя горячими горячими игроками.

«В то время, как и вся аналитическая сторона этого не была столь подробной, как сейчас. Вы просто получали отрывки здесь и там, но мы знали, что он сделал до этого.

«Чтобы увидеть, что он сделал для Килку и Дауна, нужно испытывать огромное восхищение им.

Он был крутым бегуном, и я думаю, что он как бы привнес это в Килку и привнес в Даун. Он, очевидно, хорошо мыслит об игре и был действительно, действительно хорошим футболистом».

В 1959 году Голуэй и Даун впервые встретились в чемпионате, Голуэй выиграл тот полуфинал All-Irland. Они встречались четыре раза в течение 13 сезонов, Голуэй опередил полуфинальный рекорд 3-1, но в воскресенье днем ​​состоится первая встреча чемпионата за 54 года.

После жеребьевки в прошлый понедельник воспоминания о противостоянии команд U21 2005 года вновь всколыхнулись.

«Такие хорошие дни всегда вызывают у вас тягу к воспоминаниям, и они были действительно приятными», — говорит Каллинан.

«Там была отличная компания ребят, и жеребьевка заставляет тебя думать о них.

«С тех пор, как Голуэй играл с Дауном в чемпионате, 1971 год. Я играл с ними в лиге несколько раз.

«Но определенно есть связь между футболом Голуэя и Дауна. Что касается меня, то я из Клэрголуэй. Пэтси О'Хаган, бывшая звезда Дауна 60-х, переехал в Клэрголуэй, а Дэнни Камминс, бывший футболист Голуэя, на самом деле его внук.

«Так что в Клэрголуэе есть большая связь с Дауном, и на этой неделе это усилилось».

*****

• Посмотрите последний выпуск подкаста GAA Weekly от The42 здесь