QB Maye 'começando a encontrar um ritmo' no novo ataque

FOXBOROUGH, Massachusetts -- Em uma jogada na zona vermelha no final do treino obrigatório do minicamp dos Patriots na segunda-feira, o quarterback Drake Maye lançou um passe para o running back novato TreVeyon Henderson na linha de gol para um touchdown, o que provocou uma onda de comemoração no ataque.

Logo depois, Maye resumiu seu ponto de vista sobre a situação atual, com os treinos de primavera chegando ao fim nesta semana, enquanto ele continua aprendendo sobre o ataque do coordenador Josh McDaniels.

"Acho que estamos pegando o ritmo; acho que estou começando a encontrar o ritmo", disse Maye. "Estou chateada porque estamos prestes a ir embora, mas é divertido."

Os Patriots têm mais um treino na terça-feira antes de uma pausa prolongada. Maye tem uma ocasião especial pela frente, com planos de se casar com sua namorada de longa data, Ann Michael Hudson, em 21 de junho. Depois disso, ele disse que se concentrará na preparação para o início do training camp, em meados ou no final de julho.

O crescimento de Maye, ao entrar em sua segunda temporada na NFL, e também desde o início dos treinos de primavera no final de abril, tem sido um assunto polêmico na Nova Inglaterra. Seu potencial foi citado pelo técnico do primeiro ano, Mike Vrabel, como um dos aspectos mais atraentes do cargo.

Na primeira atividade voluntária organizada em equipe, aberta a repórteres, há quatro semanas, Maye lançou quatro interceptações, embora uma delas pudesse ter sido anulada por uma penalidade defensiva. Ele tem se mostrado mais afiado desde então, raramente perdendo a bola.

"Você pode encarar isso com certa desconfiança, mas, ao mesmo tempo, não quer perder a bola e adquirir maus hábitos", disse ele. "Sinto que fiz um bom trabalho tentando manter a bola em nossas mãos, e esse é um dos nossos principais focos."

Maye compartilhou que focar em "pegar o que está aberto, pegar a primeira coisa" foi um ajuste importante para ele porque "quando você tende a esperar pelo grande lance, segurando a bola, às vezes ela não está aberta".

"É bom para nós prepararmos as jogadas, sentirmos o que eu gosto. O técnico McDaniels tem sido incrível ao perguntar o que eu gosto e o que ele espera de mim em determinadas jogadas", disse ele. "Então tem sido bom poder fazer isso fora e em campo."

Enquanto isso, Vrabel disse no "The Bill O'Brien Podcast" que trabalhou com Maye em "liderança e comando; sua abordagem mental, resistência competitiva para jogar nesta posição e compreensão de quão difícil é na liga vencer e jogar bem na posição de quarterback".

Questionado antes do treino de segunda-feira sobre a evolução de Maye como líder, Vrabel disse: "Acho que é uma posição única, ter 22 anos, então acho que há muito espaço para crescer. Acho que ele tem muitas qualidades naturais de liderança. Preciso encorajá-lo e colocá-lo nessas posições para que ele alcance esse objetivo."

Um exemplo de como Vrabel fez isso aconteceu no final do treino de segunda-feira, quando ele alinhou o ataque na linha de gol, colocou Maye no meio e o fez anunciar a cadência e simular uma contagem de snaps, dando a cada jogador a dica de quando correr sprints sucessivos de 30 jardas. Se um jogador saísse mais cedo, Vrabel adicionava um sprint.

A voz de Maye ecoou pelo campo. Ele disse após o treino que sua maior preocupação naquela situação era ajudar os companheiros de equipe com a cadência para que não ficassem impedidos.

Sobre sua voz se tornar mais forte na segunda temporada, Maye disse: "É uma oportunidade para mim dar um salto em relação ao ano passado, quando eu era um novato tentando chegar aqui e ganhar minhas posições com trabalho duro. Este ano a abordagem é a mesma: temos caras novos aqui, nova equipe, continuo conhecendo todo mundo, mostrando minha ética de trabalho."

"A partir daí, conforme a temporada se aproxima, tente dar o próximo passo na liderança e liderar o ataque e, com sorte, liderar este time de futebol."