Os cinco primeiros da Premier League: Corrida pela Liga dos Campeões com cinco pontos separando oito equipes

Todos os times da Premier League estarão de olho em uma vaga entre os cinco primeiros, com a primeira divisão da Inglaterra pronta para ter um time extra na Liga dos Campeões .

Durante anos, todos os olhos estiveram voltados para os quatro primeiros, mas uma exibição impressionante na Europa significa que um quinto time pode se beneficiar . A corrida para se tornar o quinto time é acirrada, com o Nottingham Forest em terceiro olhando nervosamente por cima do ombro enquanto esperam por um final feliz para sua temporada de conto de fadas.

O Aston Villa pode ter sido bem derrotado na terça-feira à noite no Crystal Palace, mas eles permanecem firmes na caça, apesar de estarem em décimo. O time de Unai Emery chegou ao top quatro na temporada passada e estará determinado a garantir que sua aventura na Liga dos Campeões dure mais do que uma temporada.

Manchester City e Chelsea , dois vencedores anteriores do maior prêmio da Europa, estão competindo com times da costa sul, como Brighton e Bournemouth , que se lembram da vida na League One há menos de duas décadas.

Com o título aparentemente indo para o Liverpool, a corrida pelos cinco primeiros, e não o destino do troféu da Premier League, é onde todos os olhos provavelmente estarão nos meses finais da temporada.

Damos uma olhada em como cada equipe está definida enquanto elas visam as riquezas da Liga dos Campeões na próxima temporada.

Floresta de Nottingham

Muitos os apontavam para o rebaixamento, mas como eles provaram que todos estavam errados, com Nuno Espirito Santo os liderando em uma investida impressionante. O Forest continuou a obter resultados com sua resiliência defensiva sendo um grande trunfo. Assim como os gols de Chris Wood, com o neozelandês provando que o clube tem um caçador furtivo que continuará a produzir no terço final.

Três derrotas nos últimos quatro jogos representam uma das piores atuações da temporada, e suas esperanças na Liga dos Campeões podem muito bem se resumir a um jogo no último dia contra o Chelsea, no City Ground.

Chelsea

Uma vitória muito necessária sobre o Southampton colocou os Blues de volta no top quatro, mas sua queda impressionante desde o Natal deve ser uma preocupação. Eles estavam a dois pontos do Liverpool antes do Natal, mas agora estão lutando para manter uma vaga na Liga dos Campeões.

O time de Enzo Maresca continuou a enganar e a forma de Cole Palmer também caiu, o que parece ter tido um impacto em todo o time. A lesão de Nicolas Jackson deixa o time sem seu principal atacante por enquanto e eles também têm a Europa Conference League para pensar, o que os deixa com a nada invejável reviravolta de quinta-feira a fim de semana.

Cidade do Homem

Todo mundo continua esperando que eles entrem em ação, mas isso não está acontecendo. Em uma semana eles estão massacrando o Newcastle e na outra eles são superados pelo Liverpool. Em uma jogada nada Pep Guardiola, eles gastaram muito em janeiro e Omar Marmoush parece ter a faísca que eles precisam para seguir em frente. A ausência de Rodri deixa um vazio enorme, embora ele possa retornar antes do fim da temporada.

Além de uma possível FA Cup, este ano tem sido um sucesso no Etihad, mas eles simplesmente precisam garantir uma vaga na Champions League, caso contrário, vai de um ano ruim para um desastre. Imagine a temporada final de Guardiola sendo jogada com o futebol da Europa League . O jogo final da temporada no Fulham pode ser crucial no acerto de contas final.

Newcastle

Perder a Liga dos Campeões no ano passado foi perdoado, já que eles estavam competindo pela primeira vez e, como os novos clubes descobrem, jogar no meio da semana e depois no sábado não é uma tarefa fácil. Eddie Howe pode se apoiar com segurança nos gols de Alexander Isak e os Magpies sabem que têm o poder de fogo para competir com os melhores.

Eles não têm a consistência que os colocaria mais acima na tabela, mas mostraram no começo desta temporada que podem encadear uma sequência de vitórias. Eles estão livres do futebol europeu e isso pode ser crucial, mas sabem que suas ambições futuras serão massivamente auxiliadas pela receita da Champions League.

Bournemouth

Ano passado, Andoni Iraola fez um trabalho impressionante como um nome desconhecido, este ano ele superou isso. O Bournemouth conquistou uma vitória de 3 a 0 no Manchester United pelo segundo ano consecutivo e, apesar dos céticos, eles não caíram.

Os Cherries reivindicaram alguns escalpos enormes e desbloquearam algumas verdadeiras joias como Dean Huijsen, enquanto Justin Kluivert está provando ser um grande sucesso no último terço. A lista de jogos não foi gentil com eles, no entanto - três de seus quatro jogos finais são contra Arsenal , Aston Villa e Man City.

Brighton

Os Seagulls raramente dão um passo em falso quando se trata de recrutamento e contratações de treinadores, e Fabian Hurzeler, juntamente com a contratação de nomes como Georginio Rutter, Matt O'Riley e Yankuba Minteh, colocou o Brighton na disputa europeia mais uma vez.

O time acaba de juntar três vitórias consecutivas pela primeira vez nesta temporada, derrotando alguns de seus rivais mais próximos no processo, e Kaoru Mitoma parece estar de volta ao seu melhor. As próximas semanas provavelmente serão decisivas com jogos contra Fulham, Man City e Aston Villa.

Fulham

Os londrinos do oeste têm feito seus negócios discretamente, mas Marco Silva está provando que operador astuto ele é. Vitórias de declaração em times como Chelsea e Newcastle sublinharam suas credenciais e o Fulham conseguiu fazer Raul Jimenez parecer o atacante que ele era quando ele iluminou no Wolves há vários anos. Todos os olhos provavelmente estarão voltados para o último dia, quando eles receberão Pep Guardiola e o Man City em um potencial confronto em que o vencedor leva tudo.

O Villa suportou as dificuldades que o Newcastle enfrentou na temporada passada, o que faz parte do acordo ao negociar a Liga dos Campeões pela primeira vez. Uma impressionante aventura europeia os colocou nas oitavas de final, mas seu histórico na Premier League ao retornar da ação da Liga dos Campeões é ruim.

Isso precisará ser resolvido se Unai Emery quiser manter o time avançando, especialmente com a receita europeia como chave para seus planos. Grandes nomes foram adicionados em janeiro, com Marcus Rashford definido para desempenhar um papel fundamental, embora ele fique de fora de um dia final potencialmente decisivo quando o time jogar em Old Trafford.

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