NFL Combine Confidential: Prospectos de Draft na escolha nº 1, CFP, NIL e mais

Esta semana, em Indianápolis, o NFL Combine anual reunirá mais de 300 candidatos ao draft, e em breve saberemos seus 40 tempos, pesos e alturas com precisão de um oitavo de polegada.

Nós nos propusemos a algo diferente, entrando em contato com 40 candidatos para um Combine Confidential — uma pesquisa anônima da classe de recrutamento deste ano, com uma boa amostra representativa de jogadores ofensivos e defensivos, de grandes programas e pequenas escolas, possíveis escolhas de primeira rodada e prováveis ​​agentes livres não selecionados.

Fizemos uma dúzia de perguntas a cada jogador para descobrir o quanto eles sabem sobre a liga em que estão prestes a entrar e o que eles acham de todas as mudanças no futebol universitário. E como eles têm opiniões assim como os fãs, também fizemos o tipo de pergunta "o que você acha sobre futebol" que você pode ouvir em um bar de esportes, em talk shows esportivos e em fóruns de mensagens.

Vamos começar.

Precisa de um touchdown? Quem é seu quarterback?

Começamos a pesquisa com um superlativo de quarterback, imaginando se um ano sem uma vitória no Super Bowl ou um MVP poderia tirar um pouco do brilho de Patrick Mahomes . Nós formulamos a pergunta desta forma: Se você precisa de um touchdown com um minuto restante no jogo, qual quarterback da NFL você quer liderando seu time no campo?

Apesar do desastre do Super Bowl dos Chiefs , Mahomes ainda recebeu três vezes mais votos do que qualquer outro quarterback: 19, em comparação com seis para Jalen Hurts dos Eagles , cinco para Lamar Jackson dos Ravens e quatro para Josh Allen dos Bills .

Também receberam votos: Jayden Daniels e Aaron Rodgers receberam dois votos cada, e Joe Burrow , do Bengals , e o futuro novato Cam Ward, da Universidade de Miami, receberam um voto cada.

Alguns jogadores perguntaram se poderiam escolher Tom Brady , mas limitamos suas opções aos atuais quarterbacks da NFL.

Em torno de qual jogador não-QB você criaria uma franquia da NFL?

A liga é obviamente movida por quarterbacks, então tiramos os QBs do quadro para uma pergunta. Isso requer uma avaliação do valor posicional, e obtivemos 18 respostas diferentes de 39 jogadores que responderam, cobrindo sete posições diferentes.

O que é surpreendente é que os dois primeiros colocados em votos vieram de posições que a NFL não valoriza muito em termos de como são pagos ou recrutados: running back e linebacker. Saquon Barkley , dos Eagles, recém-saído de uma temporada de 2.000 jardas e uma vitória no Super Bowl, recebeu a maioria dos votos, com 10.

Surpreendentemente, o linebacker do 49ers Fred Warner foi o próximo com seis votos, logo à frente do edge rusher do Browns Myles Garrett (cinco). Em seguida vieram dois recebedores: três votos para Ja'Marr Chase do Bengals e dois para Justin Jefferson do Vikings .

Aqui está o grupo eclético de 13 jogadores que receberam um único voto, incluindo um jogador que ainda nem está na liga:

Joe Alt , OT, Chargers Lavonte David , LB, Bucs Taliese Fuaga , OT, Saints Sauce Gardner , CB, Jets Jahmyr Gibbs , RB, Lions Creed Humphrey , C, Chiefs Ashton Jeanty , RB, Boise State Christian McCaffrey , RB, 49ers Micah Parsons , edge, Cowboys Penei Sewell , OT, Lions Derek Stingley , CB, Texans Patrick Surtain , CB, Broncos Trent Williams , OT, 49ers

Você consegue citar o nome de um atual gerente geral da NFL?

Sim, poucos dias antes do Combine, perguntamos a um painel de candidatos ao draft da NFL se eles poderiam nomear um único GM da NFL.

"Preciso fazer minha pesquisa", admitiu um deles.

"Eles me enviaram um livro", disse outro sobre sua representação. "Tenho que aprender sobre eles."

Apenas 15 de 40 conseguiram nomear um GM. Jerry Jones, do Cowboys , que é dono do time, mas também é seu GM, liderou o caminho com três menções, e isso contando "Seu primeiro nome é Jerry, mas não lembro do sobrenome" como uma resposta correta. Howie Roseman, do Eagles , também foi nomeado por três jogadores.

Também aceitamos "Seu primeiro nome é Joe, mas não sei pronunciar o sobrenome" para Joe Schoen, do Giants , e "o gerente geral do Bears , é como Ryan alguma coisa", para Ryan Poles, do Chicago, e "Kwesi, acredito que seu sobrenome seja Mensah", para Kwesi Adofo-Mensah, do Vikings .

John Lynch, do 49ers, recebeu dois votos, ambos os jogadores sabendo seu nome completo, e houve respostas com apenas um nome completo para Omar Khan, do Steelers , Nick Caserio, do Texans , John Schneider, do Seahawks e Brett Veach, do Chiefs.

Atleta profissional favorito que não seja de futebol?

Fizemos algumas dessas pesquisas com jogadores ao longo dos anos, e é uma constante que, se você perguntar a jogadores de futebol americano sobre seus atletas profissionais favoritos fora de seu próprio esporte, eles se inclinam muito para a NBA , com LeBron James naturalmente liderando o caminho.

Então, 31 de 40 respostas eram jogadores de basquete, e 20 deles — tanto quanto todos os outros juntos — eram James, que joga basquete de elite desde que a maioria desses participantes do combine está viva. O armador do Warriors, Steph Curry, ficou em um distante segundo lugar com cinco votos, e os únicos outros com vários votos foram Anthony Edwards do Timberwolves e o jogador de golfe Scottie Scheffler , com dois cada.

Infelizmente, não houve jogadores de hóquei, mas uma boa variedade de esportes estava representada entre os atletas não futebolísticos que receberam um voto cada:

Kevin Durant , Ty France , do Suns , Adolis Garcia , do Twins , Lewis Hamilton , do Rangers , Piloto de Fórmula 1 Jonathan India , Jon Jones , do Royals , Lutador do UFC Vinícius Junior , Damian Lillard , do Real Madrid , Ja Morant , do Bucks , Juan Soto , Juan Soto, Russell Westbrook , do Grizzlies, Nuggets

Quantos times devem estar no College Football Playoff?

Depois de apenas um ano no formato de 12 times, 23 dos nossos 40 jogadores gostam do modelo atual. "Doze é o número perfeito", disse um deles.

Um compromisso entre o antigo e o novo foi sugerido por alguns — houve sete votos para reduzir para um playoff de oito times, presumivelmente sem byes. Voltar para apenas quatro times teve três votos.

Depois, houve sugestões variadas para expansão adicional. Houve dois votos para 14 times, como a NFL, com dois times recebendo byes na primeira rodada, e dois para 16 times. Dois veteranos da FCS de pequenas escolas sugeriram um playoff de 24 times. São cinco rodadas de playoff de futebol, com oito times recebendo bye na primeira rodada.

Um jogador sugeriu a ideia de permitir que apenas os 10 campeões da conferência entrem no playoff, sem nenhuma equipe geral.

Melhor jogador contra quem você jogou na faculdade?

Há alguma interpretação aqui: não precisava ser alguém com quem o jogador jogasse diretamente, e alguns citaram um colega de faculdade que enfrentavam nos treinos todos os dias.

As respostas se dividem em três categorias: jogadores atuais da NFL contra os quais os entrevistados jogaram um ou dois anos atrás; colegas da turma do Draft de 2025 da NFL; e alguns jogadores que voltarão a jogar futebol americano universitário neste outono.

AGORA NA NFL DOIS VOTOS CADA

Jayden Daniels , QB,LSU (agora Commanders )

Aidan Hutchinson , edge, Michigan (agora Lions ) George Karlaftis , edge, Purdue (agora Chiefs )

UM VOTO CADA Jordan Addison , WR, USC (agora Vikings ) Jaquan Brisker , safety, Penn State (agora Bears ) Zach Charbonnet , RB, UCLA (agora Seahawk ) Quentin Johnston , WR, TCU (agora Chargers ) Quinyon Mitchell , CB, Toledo (agora Eagles ) Evan Neal , OT, Alabama (agora Giants ) CJ Stroud , QB, Ohio State (agora Texans ) Jared Verse , edge, FSU (agora Rams )

CLASSE DE DRAFT DE 2025 Ashton Jeanty , RB, Boise State : (3 votos) Travis Hunter , CB/WR, Colorado (2) Trey Amos , CB, Ole Miss Denzel Burke , CB, Ohio State Abdul Carter , edge, Penn State Aireontae Ersery , T, Minnesota Trevor Etienne , RB, Georgia Dillon Gabriel , QB, Oregon TreVeyon Henderson , RB, Ohio State Cooper Mays , C, Tennessee Tetairoa McMillan , WR, Arizona Shedeur Sanders , QB, Colorado Tyler Warren , TE, Penn State Deone Walker , DT, Kentucky Mykel Williams , edge, Georgia

AINDA NO FUTEBOL UNIVERSITÁRIO Jeremiah Smith , WR, Ohio State (2 votos) Demond Claiborne , RB, Wake Forest Logan George , DL, Idaho State Blake Miller , T, Clemson Keylan Rutledge , G, Georgia Tech

Você recebeu algum dinheiro sem fundo na faculdade e, se sim, quanto?

Dos 38 jogadores que responderam à pergunta, 34 (89%) disseram que receberam dinheiro NIL, com jogadores de faculdades de nível inferior entre os poucos que não receberam. Em uma pesquisa semelhante há três anos, o número foi de 66%.

Como acompanhamento, pedimos aos prospectos uma estimativa aproximada de quanto eles ganharam, no total, com NIL enquanto estavam na faculdade. Apenas 22 se sentiram confortáveis ​​em fazer isso, mesmo anonimamente. Essas respostas variaram de "algumas centenas de dólares" a mais de $ 400.000. Nove disseram que ganharam pelo menos $ 200.000 em renda NIL, com outros quatro dizendo que ganharam entre $ 100.000 e $ 200.000.

O portal de transferências tornou o futebol universitário melhor ou pior?

Entre nosso painel de 40 jogadores, 26 — ou cerca de dois terços — jogaram toda a carreira universitária em uma escola, em comparação com 11 que jogaram em duas escolas e três que jogaram em três.

Com o portal aumentando o volume de transferências a cada ano, perguntamos aos prospectos se isso havia tornado o futebol universitário como um todo melhor ou pior. Os retornos gerais foram positivos: 19 escolheram "melhor" sem nenhuma mitigação, em comparação com apenas três que escolheram "pior", com outros 17 adotando um meio termo de que há pontos positivos e negativos dependendo da perspectiva.

"Se você transferir pelos motivos certos, sim, mas com o dinheiro e essas coisas, precisa haver regulamentações sobre isso", disse um jogador. "Onde está agora, não acho que esteja em um bom lugar, mas é uma boa ideia."

Outro: "Se você está pulando de escola em escola, isso pode ser um sinal de alerta, mas se você está fazendo isso pelos motivos certos, acho que é uma coisa boa."

Outros disseram que gostariam de ver algumas limitações em vigor para impedir que os jogadores fizessem transferências ilimitadas: "Não acredito que os jogadores devam simplesmente pular do barco com base em um ano, ou não jogar como calouros. Acho que é uma ótima ferramenta que precisa ser monitorada um pouco. Foi assim que se tornou como o velho oeste."

Outro: "Pior, para o desenvolvimento. Às vezes você tem que ganhar seu caminho. Fiquei todos os quatro anos, e isso me ensinou muito sobre ser um jogador de futebol. Quando você corta essa parte, você perde esse crescimento. Você está pulando muitas páginas e não lendo o capítulo inteiro."

Para qual treinador da NFL você mais gostaria de jogar?

Achamos que essa seria acirrada, mas não percebemos que seria tão acirrada. Indo para os dois prospectos finais, houve um empate triplo. Mike Tomlin, do Steelers, obteve a vitória apertada, obtendo nove votos para superar Dan Campbell, do Lions, e Andy Reid, do Chiefs, com oito cada.

Três treinadores receberam dois votos cada: Nick Sirianni, dos Eagles, Mike McDaniel, dos Dolphins, e Pete Carroll, dos Raiders. Outros quatro receberam um único voto: Sean McVay, dos Rams, Raheem Morris, dos Falcons, Kevin O'Connell, dos Vikings, e DeMeco Ryans, dos Texans.

Quem será a primeira escolha no Draft da NFL de 2025?

Este ainda é um debate decente entre a multidão do draft simulado. Os Titans manterão a escolha ou a negociarão? Se a mantiverem, eles pularão um dos dois melhores quarterbacks, mesmo que precisem de um, e escolherão um dos jogadores defensivos de elite no topo do draft?

No final, nossos prospectos eram como muitos especialistas em recrutamento, reconhecendo o fascínio perene de um potencial quarterback de franquia, então Cam Ward, de Miami, foi o mais votado, com 19 votos, quase o dobro de qualquer outra escolha. O edge rusher Abdul Carter, da Penn State, foi o próximo com 10 ("Ele é como um mini-Micah Parsons", disse um. "Ele é ridículo.") e o destaque bidirecional do Colorado, o cornerback/receiver Travis Hunter, ficou logo atrás de Carter com oito. O companheiro de equipe de Hunter no Buffaloes, o quarterback Shedeur Sanders, terminou em quarto com três votos.

Quem será o novato revelação da NFL em 2025?

Como CJ Stroud e Jayden Daniels nos ensinaram nos últimos dois anos, a escolha número 1 no draft nem sempre é o novato número 1, então, como acompanhamento, perguntamos aos candidatos quem seria a estrela novata revelação da NFL na próxima temporada.

"Eu mesmo" foi uma resposta comum e confiante, mas lembramos os entrevistados sobre o anonimato e pedimos que escolhessem outro jogador. Ward, a escolha deles para ir primeiro no draft, não foi o vencedor aqui, talvez um reconhecimento de que ele pode não ter o sucesso imediato que a classe de novatos de 2024 desfrutou.

Na votação final, Travis Hunter, do Colorado, derrotou Abdul Carter, do Penn State, por 7 a 6, com Ward recebendo cinco votos. O quarterback do Colorado, Shedeur Sanders, recebeu três votos e o running back do Boise State, Ashton Jeanty, recebeu dois votos.

[Relacionado: Travis Hunter pode realmente jogar de duas maneiras na NFL? Aqui está o que será preciso ]

Sobre o grupo de voto único a seguir: Este é um lembrete de que nossos 40 prospectos não são analistas de recrutamento, então, dada uma pergunta aberta onde eles podem nomear qualquer um além de si mesmos, alguns podem ter visto uma oportunidade de gritar um companheiro de equipe ou parceiro de treino. Nada de errado com isso, então aqui está outra lista de jogadores para ficar de olho neste outono:

Jahdae Barron , CB, Texas Jihaad Campbell , LB, Alabama Cobee Bryant , CB, Kansas Donovan Ezeiruaku , ponta, Boston College MIke Green , ponta, Marshall Jayden Higgins , WR, Iowa State Jarquez Hunter , RB, Auburn Landon Jackson , ponta, Arkansas Jack Kiser , LB, Notre Dame Luke Lachey , TE, Iowa Kyle McCord , QB, Syracuse Tetairoa McMillan , WR, Arizona Quincy Riley , CB, Louisville Cam Skattebo , RB, Arizona State Brashard Smith , RB, SMU Savion Williams , WR, TCU

Greg Auman é um repórter da NFL para a FOX Sports. Anteriormente, ele passou uma década cobrindo osBuccaneers para oTampa Bay Times e The Athletic. Você pode segui-lo no Twitter em @gregauman .

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