Karim Benzema revela a tarefa que ele se propôs depois que Cristiano Ronaldo deixou o Real Madrid - enquanto ele se abre sobre sentimentos em torno de sua própria saída chocante

Karim Benzema revelou o desafio especial que estabeleceu para si mesmo no Real Madrid após a saída de Cristiano Ronaldo em 2018.

Ronaldo foi o principal jogador do Santiago Bernabéu durante a maior parte de uma década, mas mais pressão caiu sobre os ombros de Benzema quando o português saiu.

Benzema passou mais cinco temporadas com os Los Blancos antes de partir para o clube saudita Al-Ittihad em 2023 com um contrato de três anos de £ 258 milhões.

Em 2022, o francês levantou a Bola de Ouro pela primeira vez após ajudar o Madrid a vencer os títulos da LaLiga e da Liga dos Campeões de 2021-22 com 44 gols em 46 jogos.

E essa homenagem, recompensa por uma longa carreira, não foi por acaso, já que o atacante tinha como meta substituir Ronaldo.

"Quando Cristiano saiu, que tinha marcado 50 gols, eu disse: 'Agora é hora de dar um passo à frente e que vou trabalhar para isso porque tenho talento, mas agora tenho que ter mais ambição do que antes'", disse ele ao El Chiringuito .

Karim Benzema diz que queria preencher o vazio deixado por Cristiano Ronaldo quando o português saiu do Real Madrid

O francês venceu a Bola de Ouro depois de sair da sombra de Ronaldo

Ronaldo dominou o cenário com os Blancos, mas Benzema se destacou quando ele saiu

'É normal, é normal (assumindo responsabilidade adicional). Gareth Bale, € 100 milhões, é muito, ele também era um bom jogador, era normal. Mas isso está bom para mim.

'Estou feliz que a última imagem de Karim no Real Madrid seja a de um campeão, uma Bola de Ouro e um capitão.

'Eu tinha forças para continuar, mas preferi ir embora assim, na hora certa.'

Benzema marcou um pênalti em sua partida de despedida pelo Real, quando o time empatou por 1 a 1 com o Athletic Bilbao.

No total, Benzema marcou 354 vezes em 648 jogos pelo Real Madrid, conquistando quatro títulos da LaLiga e três Copas da Espanha, além de cinco coroas da Liga dos Campeões.

O Real esperava que Benzema ficasse por mais uma temporada ativando uma renovação automática de um ano em seu contrato.

Mas ele encerrou uma passagem de 14 anos pelos gigantes espanhóis em 2023 e entrou em seu novo desafio com ambição semelhante.

"É um novo desafio para mim, uma nova vida, e mal posso esperar para começar a treinar", disse ele após ingressar.

"Farei de tudo para ganhar troféus, marcar gols, mostrar meu talento, satisfazer os fãs, o clube, o presidente — todos."

Isso pode muito bem acontecer nesta temporada, com o Al-Ittihad no topo da Liga Profissional Saudita.