Jack Carpenter, de Northampton, foi selecionado como USA Lacrosse Academic All-American após excelente temporada sênior

NORTHAMPTON — Jack Carpenter fez tudo o que pôde na offseason para se colocar na melhor posição para ter um ótimo último ano como capitão do time de lacrosse masculino de Northampton.

Aparentemente, sempre que o técnico do Blue Devils, Charlie Edwards, conversava com Carpenter antes da temporada de primavera, ele estava fazendo algo relacionado ao lacrosse. Seja organizando treinos de capitães para o time, jogando partidas improvisadas na Allsport Arena em Northampton, competindo em ligas de lacrosse indoor ou realizando treinos individuais, Carpenter levou sua preparação para a temporada de 2025 mais a sério do que nunca.

E valeu a pena.

Carpenter marcou seu 100º gol e 200º ponto na carreira nesta temporada e, recentemente, foi nomeado Academic All-American pela USA Lacrosse. É uma das maiores honrarias do ensino médio no esporte em todo o país, e Carpenter a conquistou com seu desempenho fantástico em campo e suas notas altas em sala de aula.

Northampton terminou a temporada com 16-4 e como vice-campeão da Classe B do Oeste de Massachusetts.

“Foi um choque para mim no começo”, disse Carpenter sobre o prêmio. “Mas é sempre bom ser recompensado pelo trabalho duro que você faz, tanto na sala de aula quanto no campo. É bom validar todas aquelas noites na biblioteca ou estudando para as aulas, conciliando isso com idas aos treinos e jogos, longas viagens de ônibus – tudo isso. É definitivamente algo bom ser reconhecido.”

Edwards descreveu Carpenter como um "viciado em lacrosse", o que demonstra sua dedicação ao esporte. No entanto, Carpenter admitiu que nem sempre foi assim.

De fato, durante suas duas primeiras temporadas como calouro e segundo ano, Northampton venceu apenas três jogos no total. De acordo com Edwards, que se tornou o técnico principal dos Blue Devils antes do terceiro ano de Carpenter, este foi o melhor jogador desde o primeiro momento em que pisou no campo principal. Mesmo assim, ele começou a se desapaixonar pelo esporte que praticava na terceira série.

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Quando Edwards assumiu o cargo, essa paixão foi reacendida.

"Ele exige um padrão altíssimo do time e é definitivamente o principal motivo pelo qual consegui conquistar este prêmio", disse Carpenter sobre seu treinador. "Ele tem um caráter incrível, nos mantém responsáveis ​​e realmente se importa com o time, garantindo que todos estejamos fazendo a coisa certa. Nos meus dois primeiros anos, tive um momento em que pensei: 'Nossa. Nem estou gostando de algo que amo há tanto tempo'. Mas o Charlie realmente trouxe aquela centelha de volta ao meu jogo. Não sei se teria perseverado tanto se não fosse por ele. Eu realmente sinto que ele me deu este prêmio por causa disso."

A conexão de Carpenter com Edwards não começou apenas em 2024 (primeiro ano de Edwards como treinador principal do Hampstead). Quando Carpenter começou a aprender as técnicas do lacrosse ainda jovem, Edwards estava lá, ajudando-o como treinador do clube. Eles estão juntos desde que Carpenter começou a jogar na terceira série.

Então, vê-lo crescer e se tornar um dos melhores jogadores não apenas do oeste de Massachusetts, mas do país, além de tudo o que ele conquistou fora de campo, Edwards disse que não poderia estar mais orgulhoso.

"Ele é o nosso melhor jogador e, honestamente, de certa forma, isso talvez tenha ficado ainda mais evidente nas nossas duas derrotas ruins contra Hoosac [Valley] e Amherst", disse Edwards. "Ele foi nocauteado no segundo quarto contra Hoosac e é a alma da equipe em termos de transição defensiva, ataque, pontuação, passe – ele faz tudo. E contra Amherst, foi o primeiro jogo dele se recuperando de uma lesão, então ele não estava totalmente confortável. Então, sentir sua falta fez com que perdêssemos aquele elo que nos unia no meio de campo. Eu diria que ele foi o melhor jogador do Northampton como calouro. Estar nessa função por quatro anos é único e diz muito sobre o seu talento."

"Ele merece todas as homenagens que recebe. Jack é um garoto com ótimo desempenho acadêmico e tem um impacto muito positivo nos companheiros de equipe", acrescentou Edwards. "Sua dedicação ao jogo; ele está sempre se esforçando."

Carpenter ainda está decidindo o que fazer no próximo ano. Ele foi aceito na Universidade da Flórida para cursar administração, mas também está considerando começar no Holyoke Community College e depois cursar a Isenberg School of Management da UMass.

Não importa onde ele acabe, sua carreira de lacrosse no ensino médio em Northampton será lembrada como uma das melhores.