Duas equipes do Big 12 nos playoffs de futebol universitário de 2025? A profundidade do QB e outras questões abrem caminho para múltiplas propostas.

E se eu dissesse que a Big 12 poderia ter dois times nos playoffs do futebol americano universitário desta temporada sem a generosa oferta de duas propostas automáticas da Big Ten e da SEC? Eu sei, parece estranho, dada a visão nacional da conferência, mas estou aqui para dizer que é mais provável do que você imagina.

A Big 12 é um estudo de caso fascinante no universo do futebol americano universitário. É tudo o que muitos torcedores dizem que esperam do futebol americano universitário. Não há "preconceito de grandes marcas" na liga, porque agora que Texas e Oklahoma se foram, não há grandes marcas na liga para se ter preconceito. É também uma liga de enorme paridade.

Se você observar as projeções de vitórias totais para a Big 12 em 2025, nenhum time da liga tem uma projeção de vitórias total superior a 8,5 ou inferior a 5,5. Não se encontra nada remotamente próximo a esse congestionamento em uma liga do Grupo dos Cinco, muito menos nas outras ligas do Power Four.

Mas o congestionamento tem um lado negativo. Se você for à sua casa de apostas local e rolar a lista de futuros títulos nacionais, verá pelo menos 20 universidades antes de encontrar uma única da Big 12 — e uma delas é a SMU!

Não vou fingir que não há bons motivos para isso. Se você quer ganhar o título nacional, precisa de grandes jogadores, e qualquer análise dos Drafts recentes da NFL mostrará que, em termos de talento, a Big 12 está um pouco atrás da Big Ten e da SEC. No entanto, não estou aqui para explicar como a Big 12 pode ganhar um título nacional; estou aqui para explicar como ela pode levar vários times aos playoffs do College Football.

Como o Big 12 pode ganhar mais lances para os playoffs do futebol universitário A profundidade do QB é fundamental

A primeira parte é simples. Quarterback continua sendo a posição mais importante do esporte, e a Big 12 tem o argumento de que é a liga mais forte do país nessa posição. Há 16 times na liga e 10 têm um titular que retorna. Isso inclui os titulares de sete dos nove melhores times na classificação da Big 12 do ano passado. Entre os quatro times que terminaram com um recorde de 7-2 na liga, apenas o Colorado (Shedeur Sanders) perdeu seu titular. Arizona State ( Sam Leavitt ), BYU ( Jake Retzlaff ) e Iowa State ( Rocco Becht ) estão todos correndo de volta.

Entre as escolas sem titulares que retornam, os recém-transferidos Devon Dampier ( Utah ), Kaidon Salter ( Liberty ) e Conner Weigman ( Texas A&M ) têm 71 jogos de experiência universitária entre eles.

Por mais benéfico que seja ter quarterbacks talentosos e experientes, a presença deles por si só não será suficiente. A Big 12 precisará de ajuda em outros lugares, mas a boa notícia é que essa ajuda é inteiramente possível.

As perguntas abundam em outras conferências

No ano passado, a SEC conseguiu apenas três times em campo. Se tanto a SEC quanto a Big Ten conseguirem quatro nesta temporada, restam quatro vagas e apenas uma vaga geral (o campeão da ACC, o campeão da Big 12 e o campeão do G5 ficam com as outras três). A Big 12 ainda pode conseguir essa vaga geral, mas seria necessário que Notre Dame tivesse uma temporada inesperadamente ruim e que a ACC não tivesse um segundo time forte. A parte da ACC dessa hipótese parece mais provável, mas há outro fator que vale a pena considerar.

Quão confiante você está de que a Big Ten terá quatro times? Não se esqueça de que Indiana foi um dos quatro times da Big Ten na temporada passada, e poucas pessoas previram isso. Em 2025, de quantos times da Big Ten você está confiante em chegar aos playoffs? Fora Oregon , Ohio State e Penn State , quem você realmente está disposto a apoiar? Claro, Michigan pode se recuperar, mas Illinois e Indiana são vistos como os próximos prováveis ​​candidatos. Sem ofensa aos dois, mas ninguém que presta atenção ao futebol americano universitário ficaria chocado se Illinois e Indiana não chegassem aos playoffs.

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Além disso, discutimos a profundidade e a experiência dos QBs na Big 12, mas a Big Ten não pode dizer o mesmo. Tanto Oregon quanto Ohio State estão substituindo seus QBs, assim como Michigan (o que quase certamente é para melhor). Indiana tem um novo QB, assim como outras oito escolas da Big Ten. Illinois, Nebraska e USC têm titulares retornando e podem ser considerados ameaças para a vaga, mas todos estão longe de serem garantidos. Na realidade, embora as marcas sejam maiores, elas estão em situações semelhantes às das escolas da Big 12, tão facilmente descartadas por muitos.

As chances de se formar uma lacuna entre os três melhores times do Big Ten e seu quarto melhor time estão bem dentro da faixa de resultados prováveis ​​(uma rápida olhada nas probabilidades do título do Big Ten confirma isso) e, se isso acontecer, aumenta as chances do Big 12 de ter um segundo time.

Mas ainda há muito trabalho a fazer.

A Big 12 faria um grande favor a si mesma se tivesse um bom desempenho em jogos fora da conferência. A liga teve apenas 5-8 em 13 jogos da temporada regular contra a ACC, Big Ten e SEC. Quando se trata de comparar currículos para vagas gerais, isso simplesmente não é bom o suficiente. Justa ou não, a percepção da Big 12 é a percepção e continuará sendo até que a liga mude isso, e a única maneira de fazer isso é em campo.

Isso significa vencer jogos importantes contra times como Auburn , Georgia Tech , Iowa , Missouri , Nebraska, North Carolina , Oregon e SMU .

A outra parte da equação envolve times se destacando do grupo. Apesar de toda a paridade esperada com base no total de vitórias, três times da Big 12 terminaram a temporada regular com 10 vitórias no ano passado. Não foi o suficiente para garantir a vaga de um segundo time na temporada passada, mas pode ser nesta temporada se a Big 12 vencer mais desses confrontos fora da conferência.

É provável que a Big 12 consiga dois times nos playoffs do futebol universitário? Não, não é. Mas, devido à profundidade da liga em quarterbacks e às incógnitas em outros times, principalmente na Big Ten, isso certamente é possível.

E, cara, isso não seria algo divertido para a Big 12 e a ACC (que teve dois times no ano passado) apresentarem para a Big Ten e a SEC quando tentarem promover a ideia de quatro lances automáticos para suas ligas e apenas dois para a Big 12 e a ACC?

Probabilidades de ganhar o Big 12 entre parênteses via FanDuel Sportsbook.

Bem, como já dissemos, todos os times têm chances na Big 12. É isso que torna a liga tão encantadora. Se deixarmos de lado o fato de que nenhum de nós pode realmente saber o que acontecerá na Big 12 este ano, estes são os cinco times em particular que acredito terem as melhores chances, listados em ordem alfabética.

Arizona State (+550) : O atual campeão da conferência, que deu ao Texas tudo o que ele poderia pedir nos playoffs do futebol americano universitário na temporada passada. A saída de Cam Skattebo é importante, mas este time ocupa o segundo lugar no ranking de produção de retorno da ESPN.com , e os running backs são uma das posições mais fáceis de substituir.

Baylor (+800) : Aposto em Sawyer Robertson aqui. Ele é alguém em quem confio muito e que pode se tornar o melhor QB da liga, e isso pode ser muito importante. Além disso, assim como Arizona State, os Bears têm bastante produção de retorno, ocupando a 11ª posição. Há também a chance de vencer Auburn e SMU, o que ajudaria no currículo.

Iowa State (+1300) : Um quarterback experiente em Rocco Becht e uma comissão técnica que provou ser uma das melhores e mais consistentes do país. Há também a disputa fora da conferência com Iowa, que pode impulsionar o currículo se os Hawkeyes tiverem uma temporada forte.

Kansas State (+550) : Não desisti de Avery Johnson ou Chris Klieman. Na minha opinião, a temporada de 2024 será uma aberração, e é importante lembrar que este time ainda venceu nove jogos no total! Foi o desempenho na conferência que sofreu.

Texas Tech (+650) : O time ideal para ser um wild card. Os Red Raiders têm uma classe de transferências altamente classificada, e a história sugere que isso pode acontecer de duas maneiras. Você pode ser o Florida State de 2023 ou o Florida State de 2024. A maior preocupação é a capacidade do Tech de entrar como titular devido a um calendário fora da conferência limitado. Vencer o Big 12 pode ser o único caminho razoável, a menos que a final do Big 12 seja a única derrota.