Doug Gottlieb, Green Bay entrou com pedido de isenção da NCAA para jogar no torneio de basquete de US$ 1 milhão

A 12ª edição do Torneio de Basquete acontecerá neste verão (no hemisfério norte), com US$ 1 milhão em disputa, mais uma vez, para a equipe vencedora. A competição de verão conta com diversas equipes formadas por ex-alunos de diversos programas universitários de basquete, com campeões anteriores incluindo times de ex-jogadores de Ohio State , Marquette , Syracuse , Buffalo e Notre Dame .

Programas de basquete universitário em atividade nunca jogaram no TBT, mas Doug Gottlieb e o Green Bay estão tentando mudar isso depois de apresentar uma autorização à NCAA para permitir que seu time de Phoenix jogue na competição deste verão. O argumento de Gottlieb é que isso deveria se enquadrar na mesma categoria que a permissão para que as escolas façam uma viagem internacional de verão para jogar jogos de exibição no exterior a cada quatro anos.

"Quando você joga no exterior, esses times que vão para a França, Espanha, Bélgica, seja lá o que for, esses jogos não são sancionados pela NCAA", disse Gottlieb a Kyle Bonagura, da ESPN . "Então, o argumento da NCAA é: 'Ei, nas competições de verão, você não pode jogar esses jogos nos Estados Unidos. Eles não são sancionados pela NCAA'. Então, se eu jogasse exatamente a mesma partida três horas ao norte daqui, no Canadá, tudo bem. Não faz sentido."

O fundador e CEO do TBT, Jon Mugar, não surpreende e apoia a ideia, mesmo que ela comece com um time de Green Bay que teve um recorde de 4-28 na temporada 2024-25 e não conseguiu vencer nenhuma partida na Horizon League.

"A ideia de equipes de graduação ou atletas-estudantes participando e competindo contra jogadores aposentados ou profissionais no exterior, ou qualquer outro tipo de equipe que tenhamos, é realmente atraente para nós", disse Jon Mugar, CEO da TBT. "Temos um longo histórico de trabalho e parcerias com universidades por meio de equipes de ex-alunos, e agora faz muito sentido fazer isso por meio de suas equipes."

Com a divisão de receitas se aproximando e torneios universitários no início da temporada, como o Players Era Festival, oferecendo milhões em prêmios sem valor, o prêmio de US$ 1 milhão não representa mais o mesmo tipo de problema para a NCAA como antes. Se a NCAA permitir a isenção, será fascinante ver quantos times universitários ativos se candidatarão à inclusão no TBT.

Algumas equipes poderiam se convencer das vantagens de participar. Além de dar aos seus jogadores a chance de jogar por US$ 1 milhão, elas ganhariam repetições contra jogadores de nível profissional que poderiam ser valiosas. Ao mesmo tempo, os jogos do TBT são bastante físicos — novamente, são homens adultos, muitos dos quais são profissionais atuais ou antigos — e você correria o risco de os jogadores se lesionarem antes da temporada.

Tudo isso será irrelevante se a NCAA negar a isenção, mas, se concedida, ela poderá oferecer uma oportunidade única para times universitários jogarem basquete na pré-temporada em um ambiente verdadeiramente competitivo que vai além de uma simples turnê de exibição.