David Clifford revela como uma conversa franca com Jack O'Connor foi o que impulsionou a vitória de Kerry no All-Ireland.

Até mesmo os grandes precisam de uma pausa às vezes, e para David Clifford, esse momento chegou no final de 2024.

Após o que descreveu como uma temporada decepcionante para os padrões de Kerry, Clifford afirma que uma conversa franca com Jack O'Connor no final do ano ajudou a impulsionar a reviravolta que levou ao triunfo de Kerry no All-Ireland de 2025 e ao seu terceiro prêmio de Jogador do Ano em quatro temporadas.

Em entrevista a Frank Roche no Sunday Independent , David Clifford admitiu que tanto o jogador quanto o treinador tiveram que encarar verdades difíceis após uma temporada que não atingiu o nível habitual do Kingdom.

Acho que Jack e eu nos sentamos no final de 2024. Colocamos tudo às claras, de verdade, sobre por que as coisas não correram bem para Kerry e para mim também. Eu não tive um ano ótimo na maior parte do tempo.

Essa conversa definiu o tom para um novo impulso em 2025, que terminou com Kerry conquistando todos os títulos da liga, provincial e All-Ireland.

David Clifford afirmou que a saída precoce do Fossa e do East Kerry durante sua passagem pelo clube lhe proporcionou uma rara oportunidade de descansar e se recuperar fisicamente antes do início da temporada intermunicipal.

Essa pausa definitivamente ajudou. Obviamente, estávamos ocupados nos anos anteriores com a Fossa e coisas do tipo, o que foi ótimo.

Então, nós [Clifford e O'Connor] decidimos que uma pausa seria a melhor opção, mas também nos daria a oportunidade de treinar adequadamente por sete ou oito semanas, já que eu não tinha tido muitas chances de fazer uma pré-temporada ou de adaptar meu corpo nas últimas temporadas por causa de todos os jogos do clube. Isso ajudou bastante.

A introdução das novas regras do Comitê de Revisão do Futebol também proporcionou ao atacante de 26 anos uma sensação de renovado prazer.

Seria errado da minha parte dizer algo negativo sobre isso depois de tudo o que aconteceu conosco este ano. Acho que trouxe um novo fôlego ao jogo; fez com que as pessoas voltassem a falar sobre o jogo e a assisti-lo.

Isso não deixa muita margem para erros ou atrasos nos jogos. Os times se jogam de cabeça. Os times se divertem muito com isso. É tudo o que queremos ver, na verdade.

David Clifford agora está voltando sua atenção para 2026, quando outra lenda de Kerry, Kieran Donaghy, se juntará à equipe técnica de O'Connor após sua passagem por Armagh.

Tive a sorte de jogar ao lado dele no meu primeiro ano. Depois, ele foi meu treinador no IT Tralee. Estamos ansiosos para trabalhar com ele. Obviamente, sendo de Kerry e tendo tido uma carreira de sucesso com o time, ele era um grande ídolo para todos nós, jogadores.

Após um ano atípico de dificuldades, a autoavaliação honesta de Clifford e a confiança de seu treinador ajudaram a impulsionar uma das temporadas mais completas de sua brilhante carreira, provando que até os melhores às vezes precisam de uma conversa franca para voltar ao seu melhor nível.