A gestão de Deion Sanders no Colorado já é um sucesso, mas sua próxima era pode levá-lo ainda mais longe
Após a primeira vitória de Deion Sanders no Colorado , uma surpreendente vitória por 45 a 42 contra o TCU , Sanders confrontou a mídia. "Você acredita?", perguntou ele.
Para os presentes, inclusive eu, a resposta ainda era morna. Ainda assim, tratava-se de uma contratação surpreendente e pouco ortodoxa, um treinador que nunca havia trabalhado no nível da FBS. O hype parecia superar a substância. Dois anos depois, suas perguntas se mostraram válidas.
No Ranking de Treinadores Esportivos da CBS de 2025 , Sanders foi um dos que mais subiram na tabela. Sanders subiu 28 posições, chegando à 33ª posição, marcando o segundo maior salto de qualquer treinador. Todos os votantes, exceto um, o colocaram claramente entre os 40 primeiros, uma grande mudança de sorte após terminar em 61º em 2024.
Após uma estreia com um recorde de 4-8, Sanders liderou o programa para apenas sua segunda temporada com nove vitórias nos últimos 20 anos, com o atleta versátil Travis Hunter conquistando o Troféu Heisman. Após a temporada de sucesso, Sanders foi recompensado com um contrato de cinco anos, no valor de US$ 54 milhões, que o manterá em Boulder até 2029. Isso o torna um dos técnicos mais bem pagos do futebol americano universitário e o mais bem pago do Big 12, por uma ampla margem. Isso sem mencionar o efeito do marketing, que trouxe uma enorme quantidade de dinheiro e atenção para o futebol americano do Colorado, incluindo alguns dos maiores índices de audiência do esporte.
Para quem ainda duvida, que acredite agora. Sanders chegou ao Colorado e fez tudo o que disse que faria. A era Deion no Colorado já é um sucesso. Agora, a verdadeira diversão começa.
Sanders nunca teve vergonha de ser técnico por causa dos filhos, incluindo Hunter, que é o terceiro filho. Ele treinou o quarterback Shedeur e o safety Shilo em cada uma de suas quatro temporadas completas como técnico universitário, desde a Jackson State . Em 2022, Hunter entrou na briga como o recruta número 1 do país, um feito histórico para a HBCU.
Naqueles anos, quase tudo o que Jackson State e Colorado fizeram foi colocar Shedeur e Travis nas melhores situações possíveis. Os Buffaloes escalaram Hunter de ambas as maneiras em 2023 e 2024, o que lhe rendeu produção suficiente para vencer o Heisman. Shedeur lançou mais de 900 passes nos últimos dois anos, e a equipe passou de um estilo de coordenação que mudava de direção para um estilo profissional, ajudando-o a se preparar para a NFL .
Mas após a formatura de ambos os jogadores, Sanders inicia seu primeiro ano com... um time de futebol americano normal. Não há um talento garantido para a NFL como quarterback ou um talento para o Heisman como cornerback e recebedor. Em vez disso, não há um único jogador retornando ao All-Big 12 em nenhuma posição. A estrutura do time, especialmente no ataque, será substancialmente diferente.
Dito isso, Sanders fez um trabalho extraordinário na preparação para sua próxima era. Adquirir o tackle número 1 Jordan Seaton no ano passado foi uma vitória a curto e longo prazo, e ele terá a chance de se transformar em um dos melhores da Big 12. Os quarterbacks Kaidon Salter (sênior) e Julian Lewis (calouro) são dois grandes talentos que devem manter a posição em ascensão.
O programa também se destacou no portal de transferências mais uma vez com uma turma entre os 20 melhores, incluindo o defensive lineman do Alabama, Jaheim Oatis, e o wide receiver do Florida State, Hykeem Williams. O recrutamento no ensino médio também deu um passo à frente, com uma turma entre os 40 melhores e seis recrutas de primeira linha. O Colorado também tem uma das melhores combinações de coordenadores da conferência, com o ex-técnico da NFL, Pat Shumur, liderando o ataque e a estrela em ascensão, Robert Livingstone, na defesa.
No final das contas, Sanders venceu com folga na Jackson State. Ele provou que pode competir no mais alto nível no Colorado. Se ele conseguir se adaptar a este novo momento, Sanders pode almejar ainda mais alto.
