Uma grande tragédia nas montanhas polonesas. 19 pessoas morreram

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Em Biały Jar, uma avalanche deixou um rastro de destruição. O tempo estava lindo naquele dia, e as trilhas estavam lotadas de turistas que não estavam preparados para as condições do inverno.

O inverno de 1967/1968 nas Montanhas Karkonosze foi excepcionalmente nevado, ventoso e imprevisível. Os primeiros alertas do GOPR sobre a situação e a possibilidade de uma avalanche na área de Biały Jar, perto de Śnieżka, surgiram em 10 de janeiro.

A situação piorou com o passar dos dias. No final do mês, o aquecimento e a geada subsequentes fizeram com que a camada de neve nas encostas acima de Biały Jar congelasse. Por sua vez, a nova camada de neve atingiu uma espessura de até 130 cm. Como se não bastasse, fortes rajadas de vento chegaram a partir de 13 de março. Montes de neve e saliências de neve se formaram nas encostas do norte.

O sinal de alerta mais grave veio em 17 de março de 1968, três dias antes da tragédia. Em Biały Jar, uma avalanche arrastou um grupo de sete esquiadores. Eles tiveram sorte, todos conseguiram sair debaixo da neve. O GOPR emitiu alertas sobre a alta probabilidade de novas avalanches.

Um dos alertas foi emitido em 20 de março. Alguns turistas retornaram a Karpacz, mas vários grupos decidiram continuar a expedição. Entre eles, estava um grupo de cerca de uma dúzia de estudantes soviéticos do Instituto de Mineração de Kuybyshev. O clima naquele dia estava ideal. A temperatura girava em torno de zero grau, e os raios de sol intensificavam a brancura intensa da neve. O teleférico para Kopa estava fora de serviço devido aos fortes ventos, o que obrigou os turistas a escolher a trilha preta através de Biały Jar. Essa decisão acabou sendo trágica.

O grupo que partiu de Biały Jar era liderado por um cidadão de Varsóvia que já havia guiado grupos soviéticos em Karpacz diversas vezes, mas que não possuía qualificações para guiar montanhas. Entre os turistas estavam 13 jovens professores de Kuybyshev, quatro cidadãos da RDA, incluindo um casal em lua de mel, e dois poloneses.

O socorrista do GOPR, Andrzej Brzeziński, que trabalhava no centro Juwentur Cárpatos na época, relembrou, citado pelo dzieje.pl: "No grupo de Kuybyszew, ninguém sequer tinha calçados apropriados para a estação. As meninas iam de salto alto e os homens, de bota curta." Os poloneses e alemães estavam um pouco mais bem preparados, mas seus equipamentos ainda não correspondiam às condições invernais nas montanhas.

Por volta das 11h, o grupo chegou a uma bifurcação na trilha. Um dos cidadãos alemães foi para o lado, em direção às árvores. Isso salvou sua vida. Uma avalanche desceu das bordas superiores do Biały Jar. Ela tinha até 800 metros de comprimento e 80 metros de largura. Sua frente atingia uma altura de 20 a 25 metros. A massa de neve, estimada em 50 a 70 mil toneladas, avançou a uma velocidade de quase 100 km por hora e percorreu o caminho em apenas 48 segundos, soterrando 24 pessoas.

Cinco pessoas – dois poloneses, dois alemães e um russo – foram arremessadas para longe pela rajada de vento e sobreviveram. Os 19 turistas restantes, incluindo 11 mulheres, morreram no local, principalmente devido a ferimentos mecânicos. A operação de resgate começou quase imediatamente. Todos correram para ajudar: os ascensoristas da estação de Mała Kopa, homens do GOPR, socorristas tchecos do Horska Służba, soldados das Tropas de Proteção de Fronteiras, policiais, bombeiros, moradores de Karpacz e turistas. No total, mais de 1.100 pessoas participaram das buscas.

Equipes de resgate cavaram túneis para chegar aos corpos. Ao final do primeiro dia da operação, apenas 10 corpos haviam sido recuperados, sendo que os últimos só foram encontrados em 5 de abril. O desastre em Biały Jar é um trágico lembrete do poder da natureza e da necessidade de respeitar as condições das montanhas. O tempo ensolarado e a falta de preparação adequada enganaram os turistas, que ignoraram os avisos do GOPR.

Após o desastre, surgiram teorias da conspiração sugerindo que a avalanche foi desencadeada por agentes de inteligência estrangeiros em busca de tesouros nazistas escondidos em Biały Jar. No entanto, pareceres de especialistas refutaram essas especulações, confirmando que a avalanche foi espontânea devido às condições instáveis ​​da neve.

Biały Jar, localizada no sopé de Śnieżka (1.603 m acima do nível do mar), é uma depressão alongada e semicircular com encostas íngremes, que no inverno se transforma em uma potencial armadilha para avalanches. Embora as Karkonosze não sejam montanhas altas, suas ravinas íngremes, vendavais e condições climáticas variáveis ​​podem ser tão perigosas quanto nas Tatras. Droga Śląska, que segue pela trilha negra através de Biały Jar, era uma rota turística popular, especialmente no verão. No inverno, no entanto, tornou-se um local de alto risco. O incidente de 20 de março de 1968 permanece até hoje como a maior tragédia de avalanche da história das montanhas polonesas. A tragédia em Biały Jar levou à criação do Serviço de Neve e Avalanche em Karkonosze.

Após a tragédia em Biały Jar, um monumento de granito foi erguido em memória das vítimas, mas em 1974 foi destruído por outra avalanche. Um novo monumento foi inaugurado em 2018, no 50º aniversário do desastre.