O Lecce pensa na Atalanta e tem o primeiro confronto com o ex-jogador Krstovic.

Tempo suficiente para a despedida (com a transferência milionária para a Atalanta, que deixou o jogador feliz, pois aspirava a dar um salto de nível e ganhar remunerações mais substanciais, mas também aos cofres do clube, que conseguiu registrar uma renda significativa) e os caminhos de Nikola Krstovic e do Lecce se cruzaram, desta vez em lados opostos.

Dada a lesão sofrida por Gianluca Scamacca enquanto jogava pela Azzurri (que ainda precisa ser avaliada), é muito provável que o montenegrino seja escalado como titular por Ivan Juric neste domingo, no estádio “Atleti Azzurri d'Italia”, em Bérgamo, vestindo a camisa nerazzurri, na partida entre a “Dea” e o Lecce.

A equipe de Eusebio Di Francesco, portanto, também terá que se precaver contra o "fogo" que, até algumas semanas atrás, era um "amigo". Será preciso ter cautela com Krstovic, que, em suas duas temporadas com os Giallorossi, conquistou os aplausos e o carinho da torcida do Salento, tendo desempenhado um papel fundamental em duas das três vitórias históricas consecutivas contra o rebaixamento na Série A conquistadas pelo clube de Saverio Sticchi Damiani.

Com o Lecce frequentemente forçado a jogar defensivamente, defendendo-se dos ataques adversários, o montenegrino era frequentemente obrigado a cantar e suportar o peso, empurrando os defensores na tentativa de empurrar seu time para frente, permitindo que recuperassem o fôlego e afastando a ameaça da própria área. Ao mesmo tempo, porém, Krstović precisava garantir seus próprios gols, como a principal força ofensiva do time de Salento. Bem, apesar das críticas dos insaciáveis, ele se saiu muito bem, apesar de seu "suprimento" certamente não ser consistente e preciso, mesmo que ocasionalmente pecasse por egoísmo e talvez até tentasse finalizações irrealistas.

Em 2023/24, seu primeiro ano com os Giallorossi e na Itália, ele fez 35 aparições em 38 jogos do campeonato, totalizando 2.388 minutos (mais 1 minuto na Coppa Italia), marcando 7 gols e dando 2 assistências. Seu início foi estelar, considerando que marcou em três partidas consecutivas, da segunda rodada, quando fez sua estreia, até a quarta rodada, contra Fiorentina (saído do campo, com uma cabeçada letal, um verdadeiro predador na área), Salernitana e Monza. Ele então se mostrou decisivo no final do torneio, marcando contra Monza e Cagliari (rodadas 34 e 35), na partida que efetivamente garantiu sua permanência. No intervalo, marcou contra Sassuolo (oitava rodada) e Genoa (vigésima segunda rodada).

Em 2025/2026, ele foi ainda mais eficaz, aparecendo em campo em 37 das 38 partidas da primeira divisão, totalizando 3.070 minutos, marcando 11 gols e dando 5 assistências. Nada mal para um centroavante em um time lutando pela sobrevivência. Ele também disputou uma partida da Copa da Itália (90 minutos), marcando um gol.

Krstovic disputou sua última partida pelo Lecce no início da temporada, em 15 de agosto, no estádio "Via del Mare", na vitória por 2 a 0 sobre o Juve Stabia pela Copa da Itália, e se despediu da torcida com um pênalti. Em seguida, transferiu-se para a Atalanta, onde enfrentará Wladimiro Falcone e seus companheiros de equipe no domingo.

Quando sua transferência foi oficializada, ele se despediu da "piazza" do Salento com uma postagem em suas redes sociais: .

Durante duas temporadas, os torcedores giallorossi o aplaudiram após um gol, que ele frequentemente comemorava colocando a língua para fora e com as mãos sobre os ouvidos, num gesto como se quisesse ouvir melhor seu nome sendo gritado pela torcida.

Antes da partida de domingo, todos os torcedores do Salento torcem para que o gol continue na mira dele, não só para ele, mas também para seus companheiros de equipe. Será estranho vê-lo de preto e azul, tentando machucar o Lecce. Mas futebol é assim, e no "calcanhar da Itália", é hora de ter novos ídolos e comemorar os gols de Nikola Stulic e Francesco Camarda.