Venus Williams recebe wild card no US Open aos 45 anos e será a tenista mais velha em simples desde 1981
Venus Williams retornará ao tênis Grand Slam no US Open após uma ausência de dois anos, recebendo um convite wild card na quarta-feira para competir em simples em Flushing Meadows aos 45 anos.
A americana será a participante mais velha em simples no torneio desde que Renee Richards tinha 47 anos em 1981, de acordo com a Federação Internacional de Tênis.
Williams já havia recebido um wild card da Associação de Tênis dos EUA para a competição de duplas mistas da próxima semana. As partidas de simples começam em Nova York em 24 de agosto.
Ela é dona de sete grandes títulos de simples — incluindo o US Open em 2000 e 2001 — além de outros 14 em duplas femininas, todos vencidos com sua irmã mais nova, Serena, além de dois em duplas mistas. Serena se aposentou com 23 troféus de simples de Grand Slam após disputar o US Open de 2022.
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A Williams mais velha participou pela última vez de um torneio do Grand Slam no US Open de 2023, perdendo na primeira rodada. Ela não vence uma partida de simples lá desde 2019.
Quando Williams voltou ao circuito no mês passado, no DC Open, para sua primeira partida em 16 meses, um repórter perguntou se seria algo único ou se havia planos para outros torneios.
"Estou aqui só por enquanto, e quem sabe?", ela respondeu então. "Talvez haja mais... Mas, no momento, estou focada apenas nisso. Não jogo há um ano. Não tenho dúvidas de que consigo jogar tênis, mas, obviamente, voltando a jogar, leva tempo para pegar o ritmo. Definitivamente, sinto que jogarei bem. Continuo a mesma jogadora. Sou uma grande rebatedora. Eu bato forte. Essa é a minha marca."
No ano passado, Williams passou por uma cirurgia para remover miomas uterinos e perdeu a maior parte da temporada. Em julho deste ano, em Washington, ela competiu pela primeira vez desde março de 2024 no Miami Open e se tornou a mulher mais velha a vencer uma partida de simples em nível de torneio desde que Martina Navratilova tinha 47 anos em Wimbledon, em 2004; Williams também venceu uma partida de duplas no DC Open.
No processo, Williams atraiu muita atenção por seu tênis, sim, mas também por deixar o mundo saber que ela está noiva de um ator italiano e por seus comentários meio brincalhões sobre a necessidade de voltar às quadras para ter cobertura de seguro de saúde.
"Eu adoro a Venus. Somos amigas. Eu não sabia que isso era algo que ela ainda queria fazer. Mas também não sabia que era algo que ela não queria fazer", disse Mark Ein, presidente do torneio de quadra dura em Washington. "Fiquei surpreso. E foi uma surpresa maravilhosa."
Williams também entrou no Cincinnati Open por meio de um wild card na semana passada, sendo eliminada na primeira rodada de simples.
Em Nova York, ela jogará no torneio de duplas mistas de 19 a 20 de agosto com Reilly Opelka, um americano de 27 anos que costumava estar entre os 20 melhores.
Outras mulheres que receberão wild cards de simples para o US Open são as americanas Clervie Ngounoue, Julieta Pareja, Caty McNally, Valerie Glozman e Alyssa Ahn, além da francesa Caroline Garcia — que jogará seu último torneio do Grand Slam antes de se aposentar — e a australiana Talia Gibson.
Os wild cards masculinos foram para os americanos Brandon Holt, Nishesh Basavareddy, Tristan Boyer, Emilio Nava, Stefan Dostanic e Darwin Blanch, além do francês Valentin Royer e do australiano Tristan Schoolkate.
cbc.ca
