Bernard Lacombe, ex-jogador de futebol internacional e campeão europeu com os Blues em 1984, morreu aos 72 anos.

Bernard Lacombe faleceu aos 72 anos na terça-feira, 17 de junho, anunciou o Olympique Lyonnais (OL), clube do qual era uma lenda. "É com imensa tristeza que soubemos na noite desta terça-feira da morte de Bernard Lacombe. Todos os nossos pensamentos estão com sua família e entes queridos, mas também com os amantes do Olympique Lyonnais e do futebol. Adeus, Bernard, você era a nossa lenda, o maior de todos", escreveu o clube na rede social X.

Internacional francês com 38 internacionalizações e 12 golos, venceu o Euro 1984 com os Les Bleus, que foi disputado em casa. O avançado jogou pelo Lyon entre 1969 e 1978 – bem como por Saint-Étienne e Bordéus – e depois ocupou os cargos de diretor desportivo, treinador e, finalmente, conselheiro de longa data do presidente Jean-Michel Aulas até 2019. "Bernard, meu irmão. Que triste!" , escreveu este último no Instagram, prestando homenagem em particular a "um jogador de futebol extraordinário". "Deu-nos tanto: ao OL, à seleção francesa, mas também a todos aqueles que tiveram a oportunidade de o conhecer", acrescentou o Sr. Aulas. "Aprendi tudo sobre futebol consigo. E muito mais", conclui a homenagem do antigo presidente do Lyon.

Foi no OL que os laços se fortaleceram, com Bernard Lacombe vivenciando todas as funções, de jogador a técnico, no que ele descreveu como "seu clube favorito para sempre" . Chegando ao OL em 1967, aos 15 anos, vindo do clube esportivo de Fontaines-sur-Saône (Rhône), e jogando pelos profissionais pela primeira vez aos 17, em 7 de dezembro de 1969, contra o Estrela Vermelha, com um gol decisivo (vitória por 2 a 0), Bernard Lacombe saiu pela primeira vez em 1978. Dez anos depois, retornou, desta vez na comissão técnica e na diretoria, até 2019.

Jean-Michel Aulas, que assumiu o comando do clube do Rhône em junho de 1987, após a equipe ter definhado na ^segunda divisão desde 1983, queria reunir Raymond Domenech, outra figura local, que havia sido nomeado técnico, e Bernard Lacombe, assistente e diretor esportivo, para ajudar o time do Lyon a retornar à primeira divisão. A promoção foi alcançada na primavera de 1989. O OL então retornou à Europa e cresceu até dominar o futebol francês na década de 2000.

Bernard Lacombe rapidamente se tornou diretor esportivo, depois treinador (1996-2000) e obteve dois terceiros lugares na Ligue 1 e uma chegada às quartas de final da Copa da UEFA, antes de assumir um cargo mais alto como conselheiro do presidente até 2017, aposentando-se do clube em 2019. Durante uma cerimônia em sua homenagem, Jean-Michel Aulas o descreveu como "um bom homem, porque deixa uma marca duradoura".

Este legado inclui a contratação de figuras do Lyon como Sonny Anderson, Edmilson, Michael Essien, Mahamadou Diarra e, sobretudo, Juninho, que contribuíram para o período glorioso do Lyon, sete vezes campeão francês (de 2002 a 2008), vencedor da Copa da Liga (2001) e da Copa da França (2008).

Como jogador do OL, Bernard Lacombe formou um trio temido, conhecido como os "elfos", com Serge Chiesa e seu "mestre" Fleury Di Nallo – outros dois jogadores menores – com quem conquistou a Copa da França de 1973. Sua transferência para o Saint-Étienne em junho de 1978 por 3 milhões de francos salvou o OL, em dificuldades financeiras, da falência.

Figura da vida de Lyon, conhecido por sua franqueza (como quando declarou, em 2013, no RMC, "não querer discutir futebol com mulheres" , antes de fazer a "piada" ), Bernard Lacombe aparece no Fresque des Lyonnais, no ^1º arrondissement, que representa figuras históricas da cidade. Em 2019, durante uma homenagem no estádio, os torcedores do Lyon desfraldaram uma faixa laudatória com a inscrição: "Lacombe, atirador, gols e frases cult, obrigado por tudo" .

Mas, como jogador, foi no Girondins de Bordeaux, treinado por Aimé Jacquet, que o atacante mais completou sua lista de conquistas: três títulos do Campeonato Francês (1984, 1985 e 1987), duas Copas da França (1986 e 1987) e uma semifinal da Taça dos Clubes Campeões Europeus, precursora da Liga dos Campeões (1985). Ele também jogou uma temporada no Saint-Étienne (1978-1979).

Ex-atacante prolífico, marcou 255 gols em 497 partidas da primeira divisão francesa, tornando-se o segundo maior artilheiro da história do Campeonato Francês, atrás do argentino Delio Onnis. Este exímio finalizador personificou, melhor do que ninguém, um estilo de centroavante instintivo e preciso, o arquétipo da "raposa de caixa" , apesar de sua altura relativamente modesta (1,71 metro).

Este papel de centroavante completo, Bernard Lacombe, nascido em 15 de agosto de 1952 em Villefranche-sur-Saône (Rhône), colocou-o a serviço da coletividade durante a Eurocopa de 1984: nenhum gol marcado durante o torneio, mas uma atuação decisiva na final, quando cobrou a falta que permitiu a Michel Platini abrir o placar contra a Espanha (vitória final por 2 a 0). "No meu papel de artilheiro, posso não ter dado total satisfação, mas me parece que, apesar de tudo, sacrifiquei muito pela comunidade" , avaliou. "Lamento um pouco a falta de confiança que temos nos centroavantes. No entanto, quem pode dizer que não é a posição mais ingrata de se ocupar?"