Markkanen é seguido por Doncic: Isaac Bonga é o homem dos oponentes especiais

Estresse cotidiano, tensão psicológica e nervosismo – estes são os três fatores que encabeçam uma longa lista quando se considera as possíveis causas dos pesadelos. Em Riga , Letônia, onde os melhores jogadores de basquete da Europa atualmente caem na cama à noite, circula atualmente outra fonte de pesadelos que traz os três fatores às suas vítimas: Isaac Bonga.

O jogador de 25 anos está agitando as coisas no Eurobasket 2025 pela seleção alemã. Com um esforço enérgico que beira a obsessão, sem dúvida o melhor defensor de todo o torneio está causando estragos na defesa. Bonga está destruindo o ritmo ofensivo de equipes inteiras e, pessoalmente, prejudicando a autoconfiança de alguns dos melhores jogadores de basquete do mundo. A próxima oportunidade de Bonga para fazer isso será na noite de quarta-feira (20h), nas quartas de final contra a Eslovênia – em um duelo direto com o astro da NBA Luka Doncic.

A jogada de Luka Doncic choca o mundo do basquete

É um nome que até mesmo pessoas que sabem pouco ou nada sobre basquete podem reconhecer. Quando Doncic foi trocado do nada do Dallas Mavericks para o Los Angeles Lakers na temporada passada, a notícia se espalhou pelo mundo do basquete como um tsunami. Seis meses depois, Doncic, de 26 anos, natural de Liubliana, é o único jogador da Eslovênia no Campeonato Europeu. Doncic é o artilheiro do torneio com 34 pontos por jogo, joga o segundo maior número de minutos e dá o segundo maior número de assistências. Ele joga como um dos três melhores jogadores de basquete do mundo.

Por um lado, o técnico reserva da seleção alemã, Alan Ibrahimagic, disse recentemente: "Nem Luka consegue vencer um jogo sozinho. Não vamos jogar contra Luka Doncic, mas contra a Eslovênia." Por outro lado, também é bastante claro: sem o heroísmo esportivo de seu líder nacionalmente adorado, os eslovenos praticamente não teriam chance de chegar à fase eliminatória, muito menos às quartas de final. De qualquer forma, eles são claramente azarões na quarta-feira contra a seleção da Federação Alemã de Basquete (DBB). Até porque a equipe da DBB ostenta uma joia defensiva em Bonga, para quem a metáfora frequentemente citada do canivete suíço esportivo realmente se encaixa perfeitamente. Foi o caso durante o título da Copa do Mundo de 2023 e também é o caso na Eurocopa deste ano.

Bonga não é de forma alguma uma daquelas facas pequenas que oferecem 15 funções, mas não conseguem cumprir todas. Bonga é a versão de luxo. Proporciona um importante ímpeto ofensivo, acerta com segurança suas bolas de três pontos, mas, acima de tudo, é tão versátil defensivamente quanto as mais de 30 ferramentas do melhor de todos os canivetes. Veja, por exemplo, a estatura do atacante do Partizan Belgrado – cerca de 2,04 metros de altura, combinado com uma envergadura de 2,13 metros. O que é notável aqui é a composição do corpo de Bonga: ele é musculoso, mas esguio. Forte, mas ágil. Estável, mas rápido.

Somado a isso, há uma rara intuição defensiva, uma sensibilidade para rotações e linhas de passe. Numa máquina defensiva alemã afinada, Bonga é o mais confiável de todos. Ele mantém os adversários à sua frente com segurança, ajuda os companheiros quando precisam e dificulta, se não impossibilita, chutes e passes. Não importa com qual dos seus companheiros você tenha conversado até agora, na Finlândia ou em Riga, todos elogiaram Bonga.

Enquanto isso, o próprio jogador elogiado parece relutante em falar sobre suas próprias qualidades e, portanto, raramente o faz. Quatro anos no vibrante circo da NBA moldaram Bonga na forma de uma ocasional extravagância estilística, mas não na forma de um ego transbordante. Bonga está sempre de bom humor, ri muito, mas exala uma calma muito agradável – pelo menos fora das quadras.

Na quadra de basquete de madeira, Bonga muda de atitude neste verão, com o início dos jogos da Alemanha na Eurocopa. O cerne de suas ferramentas defensivas acumuladas é sua mentalidade. Ela permite que Bonga trabalhe incansavelmente na defesa, mergulhe atrás de cada bola, seja o mais rápido a voltar para a defesa e canse até os melhores adversários.

A superestrela finlandesa Lauri Markkanen é desacelerada por Bonga

Na fase de grupos, por exemplo, Bonga foi o principal responsável por fazer com que o até então destacado astro finlandês da NBA, Lauri Markkanen, marcasse apenas 11 pontos por jogo contra a Alemanha, em vez dos seus habituais 26. "Estou ansioso por esses confrontos", disse Bonga em entrevista à Magenta Sport após o jogo, acrescentando que também os leva "um pouco para o lado pessoal". Assim como Bonga levará o duelo de quarta-feira com Luka Doncic para o lado pessoal.

Embora nem a seleção alemã como um todo, e muito menos um jogador sozinho, consiga tirar completamente o talento excepcional esloveno do jogo, Bonga abordará a partida com a mesma atitude que teve contra o finlandês Markkanen: "Quero que ele tenha pesadelos comigo depois. Espero que ele vá para casa e sonhe comigo."