A Suíça enfrentará novamente a Alemanha no Campeonato Mundial de Hóquei no Gelo – desta vez, é mais uma questão de prestígio do que de sucesso esportivo

Alemanha - Suíça não é apenas um clássico no futebol. A comparação com o vizinho grande também evoca emoções especiais no hóquei no gelo. A partida das quartas de final do Campeonato Mundial de 2010 em Mannheim continua sendo uma lembrança duradoura. Os suíços perderam por 1 a 0, e depois sua frustração explodiu em uma briga violenta na qual o zagueiro Timo Helbling, entre outros, enfrentou o assistente técnico alemão Ernst Höfner. O zagueiro durão relembrou mais tarde: "Foi uma grande decepção, estávamos muito perto de uma façanha. No final, a emoção tomou conta e as coisas desandaram."

Sean Simpson estava no banco do time suíço na época, e o técnico alemão era a lenda da NHL Uwe Krupp, que tentou a sorte na temporada passada como ajudante de última hora do HC Lugano . O único membro suíço da antiga equipe agora é Andres Ambühl.

Duelos como o de Mannheim tiveram um forte impacto na intensa rivalidade entre jogadores de hóquei no gelo alemães e suíços. Durante muito tempo, as pessoas na Suíça se sentiram ligeiramente superiores aos alemães; mas os resultados em nível de clube na Champions Hockey League provaram o oposto. Os clubes suíços geralmente tinham dificuldade em acompanhar o ritmo alto que os times alemães tendiam a jogar.

Hoje, as duas seleções estão mais ou menos em pé de igualdade. A Suíça ganhou três medalhas de prata no Campeonato Mundial (2013, 2018, 2024), enquanto a Alemanha quase ganhou o ouro olímpico (2018), e na final de Pyeongchang eles ficaram a apenas alguns segundos de uma sensação. Atualmente, ambas as seleções têm um número semelhante de jogadores da NHL: Suíça, 11, Alemanha, 7. Cinco deles estão participando da Copa do Mundo em Herning.

Antes do confronto direto na quinta-feira (a partir das 16h20), os alemães lideram o Grupo B com nove pontos em três partidas. No entanto, no início do torneio eles tiveram adversários mais fáceis que os suíços. Mais recentemente, eles derrotaram os noruegueses por 5 a 2 em uma partida disputada. Harold Kreis, técnico da seleção alemã com passagens pelo HC Lugano (2006) e pelo ZSC Lions (2008) na Suíça, disse na televisão alemã: "Se deixarmos o disco correr, também seremos rápidos. Se fizermos isso, será um jogo muito bom contra a Suíça."

Suíça versus Alemanha – essas são partidas que muitas vezes decidiram o sucesso ou o fracasso das nações em grandes torneios no passado. Desde aquela lendária partida em Mannheim em 2010, os suíços enfrentaram os alemães mais sete vezes em Campeonatos Mundiais ou Jogos Olímpicos – os suíços venceram quatro vezes, e seu grande vizinho venceu três vezes.

A vitória dos suíços por 3 a 1 nas quartas de final da Copa do Mundo em Ostrava, há um ano, é lembrada com carinho. A vitória salvou o emprego de Patrick Fischer como treinador nacional. No documentário “Road to the Silver Medal”, o nativo de Zug conta que depois desta partida foi para o seu quarto de hotel e chorou incontrolavelmente de alívio. O presidente interino Stefan Schärer estava determinado a demitir Fischer em caso de derrota.

Desta vez não se trata de um emprego. Mas, novamente, é uma questão de muito prestígio. Após a vitória por 6 a 1 sobre a Hungria e a vitória por 4 a 1 sobre o Cazaquistão, os alemães saíram do gelo como vencedores pela terceira vez consecutiva com uma vitória por 5 a 2 sobre a Noruega. Na partida contra a Noruega, Dominik Kahun, do Lausanne, contribuiu com duas assistências. Marc Michaelis, que já jogou pelo EV Zug e pelo SCL Tigers na Liga Nacional, também se destacou.

Mas os alemães estão preocupados com um de seus jogadores da NHL antes da partida contra a Suíça: Lukas Reichel se machucou após uma forte defesa de Martin Rönnild contra a Noruega. O atacante do Chicago Blackhawks teve que ir para o vestiário mais cedo com uma lesão no ombro e foi levado ao hospital para exames mais detalhados após a partida. O diretor esportivo alemão Christian Künast disse à ZDF: "Parece ruim. Temos que presumir que ele não jogará as próximas partidas."

A derrota é administrável para os alemães porque, pela primeira vez, a partida contra a Suíça não é sobre sucesso ou fracasso. E, no entanto, a ausência de Reichel é um golpe amargo. Com um gol e três assistências, ele foi um dos maiores artilheiros da seleção alemã até agora.

Do lado suíço, um jogador importante, Christian Marti, do ZSC, também não esteve presente na vitória por 3 a 0 contra os EUA. O poderoso zagueiro marcou o impressionante gol que fez o 1 a 0 na partida de estreia contra os campeões mundiais da República Tcheca e também foi um dos jogadores mais marcantes da seleção de Fischer. No entanto, Marti treinou com a equipe novamente na quarta-feira.

Desde a chegada de Kevin Fiala na segunda-feira, Fischer não teve falta de jogadores fortes no ataque. A partida entre Alemanha e Suíça tem como objetivo principal obter a melhor posição inicial possível visando as quartas de final na próxima quinta-feira.

No entanto, como a Dinamarca, co-anfitriã da Copa do Mundo, certamente permanecerá em Herning caso se classifique para as quartas de final, ainda é difícil dizer quem continuará o torneio na Dinamarca e quem terá que se mudar para o local principal, Estocolmo.