Mimo że meczów futbolu akademickiego jest coraz mniej, stają się one coraz dłuższe... więc kto jest temu winien?

Zdjęcia Getty'ego

Gdyby futbol akademicki był oceniany przez Biuro Ochrony Konsumentów, w 2024 r. mógłby być problem. Na styku handlu i bezpieczeństwa graczy sezon zakończył się mniejszą liczbą meczów futbolowych i dłuższymi grami.

To jeden z ukrytych wniosków z zeszłego sezonu, jaki CBS Sports publikuje w swoim corocznym podsumowaniu statystyk futbolu akademickiego.

Często omawiana zmiana, która pozwala na odliczanie czasu po pierwszych próbach, począwszy od 2023 r., przyniosła oczekiwany efekt. Od czasu zmiany zasad w 2022 r. łączna liczba zagrań na mecz spadła o pięć na mecz do około 175. (Ta liczba obejmuje specjalne drużyny i kary za piłkę na żywo).

Jednak średnia długość gry w 2024 r. wzrosła do 3 godzin i 27 minut. To drugi najdłuższy czas gry od czasu, gdy NCAA zaczęła śledzić takie rzeczy w 2008 r. 11 meczów play-off było jeszcze dłuższych, trwając średnio 3 godziny i 29 ½ minuty. Licząc dogrywkę Peach Bowl z udziałem Texas i Arizona State, która trwała ponad cztery godziny.

W skali całego sezonu średnia z play-offów w 2024 r. byłaby najwyższa w historii.

Co się stało? To skomplikowane i być może niewytłumaczalne.

Ta zasada pierwszego podania była jedną z najważniejszych od dziesięcioleci . Od 1968 roku zegar gry był zatrzymywany po pierwszych podaniach. Była to jedna z kluczowych różnic między grą college'ową a profesjonalną, dopóki zasada ta nie została zmieniona dwa sezony temu.

Zegar mógł działać ze względów bezpieczeństwa graczy. Teoretycznie mniej futbolu oznaczało mniej urazów (więcej na ten temat poniżej). Zmiana miała również podstawy prawne. Kiedy na przykład zostali wciągnięci do sądu w kwestie urazów głowy, NCAA i szkoły mogły wskazać na ten pierwszy krok, który podjęły, aby zmniejszyć liczbę urazów.

W tym sensie bezpieczeństwo graczy jest ważniejsze niż jakiekolwiek inne obawy związane z długością rozgrywki.

„Komisarze zaczęli brać pod uwagę liczbę zagrań na mecz, a nie czas ich trwania” – powiedziało anonimowe źródło z NCAA.

W pierwszym roku obowiązywania zasady pierwszego podania (2023 r.) liczba wszystkich zagrań spadła tylko nieznacznie, ale w tym samym roku ogólna punktacja spadła do najniższego poziomu od 2011 r. – 27,8 punktów na drużynę.

Oczywistym wnioskiem Joe Twelve Pack jest to, że telewizja interweniowała, aby wydłużyć mecze. Jednak źródła z branży telewizyjnej twierdzą, że przerwy reklamowe są nadal takie same. Model przerw 4-5-4-5 jest podzielony w ten sposób – cztery przerwy sieciowe trwające od dwóch do trzech minut na kwartę.

Po dodaniu przerw na koniec pierwszej i trzeciej kwarty, przerwy te stają się 5-5-5-5. To potencjalnie 36 minut dodanych do transmisji. To również nic nowego. Format ten obowiązuje od lat.

Jednym z wyjaśnień dłuższych gier może być długość „bumperów”. Bumperzy to coś w rodzaju podziemnego świata, który wchodzi i wychodzi z przerw reklamowych. Sieć może promować swój program przez kilka sekund, zanim wróci do akcji na żywo. Komentatorzy mogą angażować się w analizę gry, natychmiastową powtórkę lub wesołe gadanie, aby wypełnić czas. Czy to niemierzalne może przedłużać gry?

„To bardziej zależy od tego, ile czasu zajmuje wejście i wyjście z przerw” – powiedziało źródło z branży telewizyjnej. „To nie jest istotna różnica. Gdyby różnica wynosiła 15 minut, 10 minut, to bym podniósł alarm... Może się wahać w przyszłym roku”.

Coś się wydarzyło. W latach 2008–2020 średnia długość gry wzrosła o 17 minut na grę, prawie 9%. Połówki trwają 20 minut i mogą być dostosowywane za obopólną zgodą obu szkół. „Dwuminutowy timeout”, który został wprowadzony w 2024 r., również nie był czynnikiem. Ta przerwa naśladująca dwuminutowe ostrzeżenie NFL jest liczona jako timeout sieciowy.

Wszystko to jest subtelnym przypomnieniem, że reklamy są królem. Notre Dame utrzymywało piłkę przez pierwsze 9:45 przeciwko Ohio State w College Football Playoff National Championship. To sprawiło, że programiści musieli się spieszyć, aby włączyć te przerwy reklamowe. Jeśli się nie uda, przenoszą się one na następną kwartę, przerywając płynność gry.

Mecze play-off były na ogół dłuższe. W 11-letniej historii CFP, mecze półfinałowe trwały średnio 3 ½ godziny. Mecze o mistrzostwo kraju trwały średnio 3 godziny i 33 minuty. Mecz o mistrzostwo Ohio State-Notre Dame w zeszłym miesiącu trwał 3 godziny i 20 minut.

„Po prostu wydawało się, że trwa dłużej” – powiedziało źródło z branży. „To była telewizja, a nie sama gra. To jest to, co płaci wszystkim pensje... Zasadniczo gra się nie wydłuża. Co powoduje ten czas trwania? Nikt nie lubi tego mówić, ale wiesz, to przerwy w mediach”.

W tej dyskusji możesz brać pod uwagę oglądalność telewizyjną w dowolny sposób. Oglądalność CFP National Championship spadła o 12% w porównaniu z poprzednim sezonem. Ogólnie rzecz biorąc, oglądalność meczu o mistrzostwo była nierówna . Jednak w trakcie sezonu liczba widzów, która przyciągnęła co najmniej pięć milionów, siedem milionów, 10 milionów, 15 milionów i 20 milionów widzów, wzrosła, zgodnie z Football Scoop .

Może powinniśmy wrócić do tego, co powiedział przed laty były dyrektor sportowy Ohio State Gene Smith: futbol uniwersytecki jest zasadniczo odporny na zmęczenie długością gry ze względu na swoją pasję. Kibice przychodzą o 7 rano na mecz o 15:30 czasu wschodniego „i nie wychodzą wcześnie”.

Zasady rozpoczęcia meczu w NFL!

NCAA i jej członkowie nie otrzymują obecnie zbyt wielu pochwał. Jednak spadek liczby kontuzji był ostatnio tak drastyczny – zwłaszcza w przypadku kickoffów i puntów – że NCAA Rules Committee może mieć ciekawą decyzję do podjęcia: czy przyjąć zasadę NFL kickoff.

Tak zwana „ Dynamic Kickoff Rule ” doprowadziła do drastycznego spadku liczby kontuzji. NFL poinformowała, że wstrząsy mózgu w takich zagraniach spadły o 43% w porównaniu z sezonem 2021–2023. W tym tygodniu NCAA Football Rules Committee musi jeszcze rozważyć, czy podobna zmiana byłaby strategicznie i estetycznie przyjemna w Dywizji I.

„To jest dokładnie [właściwe]”, powiedział redaktor przepisów NCAA Steve Shaw dla CBS Sports. „Nie ma przekonującego napędu, który kazałby nam zrezygnować z naszego kickoffu”.

Zmiana w NFL była prawdopodobnie najbardziej znacząca w historii kickoffów. Krytycy wskazywali na brak akcji, ale dynamiczna zasada kickoffów faktycznie przyniosła więcej zwrotów. Prawie jedna trzecia kickoffów została zwrócona w 2024 r. w porównaniu do 21,8% w 2023 r. Odsetek kickoffów wzrastał w każdym z ostatnich sześciu lat. W 2024 r. liczba ta przekroczyła 50%.

W zeszłym sezonie średnia 2,99 zwrotów kickoffów na mecz była najwyższa od 2016 r.; średnia z 2023 r. wynosząca 1,91 była najniższa w historii. NFL już myśli o dostosowaniu swoich zasad, aby uzyskać więcej zwrotów .

Począwszy od 2012 r. NCAA zaczęła zajmować się problemami związanymi z kontuzjami, gdy kickoffy przeniesiono z 30 na 35, zmniejszając tym samym prawdopodobieństwo powrotu. Począwszy od 2018 r. gracze mogli uzyskać touchback, łapiąc piłkę w polu 25. Wprowadzono również inne zmiany, takie jak wyeliminowanie blokowania blindside i blokowania wedge-buster.

Shaw nie ma ostatecznych liczb, ale będzie uzbrojony w tendencje, które wskazują, że w końcu bezpieczniej jest grać w drużynie kickoff niż grać ze scrimmage. Powinno to mieć sens, ponieważ jest mniej kopnięć na mecz (około 11) w porównaniu do tych 175 łącznych zagrań na mecz. Ale wskaźniki kontuzji kickoff były wyższe niż w przypadku zagrań scrimmage.

Matematyka mówi, że te kickoffy stanowią 6,3% wszystkich zagrań. Logika podpowiada, że kontuzja w tych zagraniach powinna być w okolicach tej liczby. Shaw uważa, że po konsultacji z Datalys Center for Sports Injury Research, NCAA Injury Surveillance Program tej firmy wykaże spadek.

Komisji regulaminowej pozostanie jedynie podjęcie decyzji, czy ten wyjątkowy początek meczu NFL jest wystarczająco atrakcyjny strategicznie i estetycznie dla studentów college'u.

Parytet? Masz swój parytet tutaj

Nie nazywajcie mnie obrońcą trwającego przejmowania kontroli nad konferencją Big Ten-SEC, ponieważ ostatnio nastąpił pewien rodzaj równowagi w mistrzostwach krajowych:

2024 -- Stan Ohio
2023 -- Michnik
2022 -- Gruzja
2021 -- Gruzja
2020 -- Alabama
2019 -- LSU
2018 -- Clemson
2017 -- Alabama
2016 -- Clemson
2015 -- Alabama
2014 -- Stan Ohio
2013 -- Stan Floryda

To siedmiu różnych mistrzów w ciągu ostatnich 12 lat. W tym okresie czasu 23 drużyny wypełniły 54 dostępne miejsca postseason.

W ciągu ostatnich sześciu lat pięć drużyn wygrało wszystko (Ohio State, Michigan, Georgia, Alabama, LSU). To najwyższa liczba w sześcioletnim okresie od 2002-2007, kiedy siedem drużyn wygrało (LSU i USC rozdzieliły się w 2003).

Od 2001 roku 16 różnych drużyn zdobyło tytuły. Wydaje mi się, że to dużo.

Kary celownicze działają

Jeśli celem wymierzania kar jest zmiana zachowań, to efekt jest widoczny.

Już czwarty sezon z rzędu średnia liczba zgłoszeń celowania na akcję spadła lub pozostała taka sama. W 2004 r. wynosiła 0,14 zgłoszenia na grę (124 kary celowania w 863 grach), czyli jedno na siedem gier.

Dlatego też, niezależnie od opinii na temat stosowania tej zasady, NCAA nie zamierza wycofać się ze swoich działań .

„Nie możemy wycofać się z celowania. Po prostu nie możemy” – powiedział Shaw.

Czteroletnie badanie Pac-12, które zakończyło się w 2022 r., nadal ma sens . Wykazało ono, że gracz był 40 razy bardziej narażony na wstrząs mózgu, jeśli kara za celowanie została podtrzymana. Jeśli kara została podtrzymana, prawdopodobieństwo wstrząsu mózgu było 49 razy większe.

Liczby, które warto znać

Punktacja: 28,01 na mecz, drugi najniższy wynik od 2010 r. (rekord: 30,08, 2016).
Procent zaliczonych egzaminów: 61,4%, trzeci najwyższy wynik w historii (rekord: 61,5%, 2021).
Liczba jardów zdobytych podaniami na mecz: 227,1, najniższa wartość od 2010 r. (rekord: 238,3, 2012 r.).
Próby podań na mecz: 30,71, najniższa wartość od 2009 r. (rekord: 33,6, 2007).
Liczba podań zakończonych celnym podaniem na mecz: 18,86, najniższa od 2018 r. (rekord: 19,8, 2012).
Łączna liczba ataków na drużynę: 386,73, co stanowi przełom w ciągu ostatnich pięciu lat, ale jest drugim najniższym wynikiem od 2010 r. (rekord: 417,1, 2016).
Liczba jardów na bieg: 4,42, najwięcej od 2019 r. i ósme najwyższe w historii (rekord: 4,59, 2016 r.).

Uwaga: Rekordy wszech czasów w zakresie jardów zdobytych w jednym biegu, jardów zdobytych w jednym meczu, łącznej liczby jardów zdobytych w ataku i zdobytych punktów zostały ustanowione w 2012 roku.

Zdobywca trofeum Heismana Travis Hunter rozegrał łącznie 1443 akcje. To o 16 akcji mniej niż Houston, jako drużyna grająca przez cały sezon ofensywnie i defensywnie.
Od 2006 roku Miami wygrało tylko jeden mecz pucharowy. W tym czasie drużyna ma bilans 1-12 w fazie posezonowej.
Ole Miss był jedynym zespołem, który miał średnio ponad 10 jardów na próbę podania. Ostatnim razem było ich mniej w 2015 r., kiedy nie było ich wcale.
Tylko dwa zespoły w play-offach znalazły się w pierwszej czternastce pod względem efektownych zagrań (ponad 20 jardów): nr 1 Texas i nr 9 Penn State
Korzystając z Pro Football Focus jako przewodnika, Ohio State ma dwóch najlepszych powracających graczy w przyszłym sezonie – rozgrywającego Jeremiaha Smitha i defensywnego obrońcę Caleba Downsa. Smith właśnie miał jeden z najlepszych sezonów pierwszorocznych w historii rozgrywającego . Downs może wejść w 2025 r. jako najlepszy defensywny gracz w kraju.
Harold Fannin Jr. z Bowling Green pobił rekord w kategorii tight endów w liczbie złapanych piłek (117) i jardów (1555).
Ashton Jeanty z Boise State, któremu niewiele zabrakło do rekordu Barry'ego Sandersa w jednym sezonie, został pierwszym od 2019 roku zawodnikiem, który przebiegł 2000 jardów. Był pierwszym z Grupy Pięciu od czasu Rashaada Penny'ego z San Diego State w 2017 roku.

Jeszcze jedna ostatnia zniewaga

Dzięki mistrzostwu Ohio State (obecnie nr 1 z wynikiem .735) wyprzedziło Michigan (nr 2 z wynikiem .733) jako zespół z największą liczbą zwycięstw w historii. Miejsca w zwycięstwach wszech czasów pozostają odwrócone: Michigan, 1012; Ohio State, 978.