Larry Florence zmarł w wieku 49 lat: Były koszykarz z Nebraski stoczył dziewięcioletnią walkę z rzadkim nowotworem krwi

Larry Florence, były gwiazdor koszykówki drużyny Nebraska , zmarł w wieku 49 lat po dziewięcioletniej walce z rzadkim nowotworem krwi, szpiczakiem mnogim. Zmarł, jak poinformowała drużyna .

Nebraska pamięta Florence'a jako jednego z najbardziej doświadczonych i utalentowanych strzelców w historii programu. Nadal jest w pierwszej dwudziestce graczy pod względem zdobytych punktów (1223) i startów (105). Ten czteroletni starter był kapitanem drużyny w ostatnim roku i jest powszechnie uważany za czołowego obrońcę.

Cornhuskers zakwalifikowali się do turniejów posezonowych w trzech z czterech lat, w których Florence był stałym zawodnikiem. Wygrali co najmniej jeden mecz w NIT w 1997 i 1999 roku i zapewnili sobie udział w turnieju NCAA w jego drugiej kampanii. Dwukrotnie osiągnęli próg 20 zwycięstw — osiągnięcie, które program osiągnął tylko dwa razy więcej w ciągu kolejnych ponad dwóch dekad.

„Chcę żyć” – powiedziała Florence w kwietniu dla Columbus Ledger-Enquirer . „Chcę być tutaj dla mojej córki, mojej rodziny i przyjaciół i cieszyć się życiem. Nie chcę się po prostu poddać”.

Florence poprawiał się na stałe i zakończył karierę jako najlepszy strzelec Nebraski w sezonie 1999-2000 ze średnią 13,0 punktów na mecz. W tym sezonie ustanowił rekordy życiowe w każdej kategorii: 5,4 zbiórek, 2,7 asyst, 1,5 przechwytów i 0,6 bloków na mecz. W tym roku trenerzy ligi przyznali mu wyróżnienie All-Big 12.

Po zakończeniu kariery studenckiej Florence rozpoczął karierę zawodową za granicą i grał w siedmiu różnych krajach przez osiem lat. Następnie wrócił do Stanów Zjednoczonych i został trenerem młodzieży w Columbus, Ohio. Florence opisał swoją historię z rakiem na początku tego roku w Ledger-Enquirer i powiedział, że schudł 55 funtów podczas leczenia. Od 2024 roku nie był w stanie utrzymać stałej pracy i otrzymał wsparcie finansowe za pośrednictwem konta GoFundMe, aby pokryć pięciocyfrowe długi zaciągnięte z tytułu rachunków medycznych.

„Chcę, żeby ludzie naprawdę się skupili, zwłaszcza mężczyźni w ogóle, żeby nie być tak męskimi” – powiedział Florence przed śmiercią. „Zróbcie badania kontrolne. Zróbcie badania krwi”.