Kanadyjki awansują w klasie, aby zmierzyć się z najlepszymi Amerykanami w Waszyngtonie

Po zmaganiach z Kostaryką, zajmującą 43. miejsce, przed zdobyciem czterech goli w końcówce meczu zakończonego zwycięstwem 4-1, Kanada awansuje w środę, kiedy zmierzy się z zajmującą pierwsze miejsce drużyną USA w Waszyngtonie

Ósma w rankingu Kanada ma 4-53-9 wszech czasów przeciwko USA w rywalizacji, która sięga 1986 roku, kiedy to ustanowiono kanadyjski program kobiecy. Kanadyjki nie wygrały na amerykańskiej ziemi od 11 listopada 2000 roku.

„To dobry test dla nas. Ale myślę, że powinniśmy na niego czekać” – powiedział na konferencji prasowej we wtorek trener reprezentacji Kanady, Casey Stoney, były kapitan Anglii. „W naszej szatni nie będzie strachu. Wyjdziemy tam i spróbujemy”.

W ostatnim spotkaniu, w kwietniu ubiegłego roku na SheBelieves Cup w Columbus w stanie Ohio, obie drużyny zremisowały 2-2, zanim USA wygrały w rzutach karnych 5-4. Amerykanie wygrali również w rzutach karnych w meczu poprzedzającym, półfinale Złotego Pucharu CONCACAF W w marcu 2024 r.

Ostatnie zwycięstwo Kanady nad USA miało miejsce w półfinale igrzysk olimpijskich w Tokio w sierpniu 2021 r., kiedy to Kanada wygrała 1:0. Była to pierwsza porażka Amerykanów z północnymi sąsiadami od marca 2001 r., kiedy to reprezentacja USA przegrała w fazie grupowej Pucharu Algarve.

Piątkowe zwycięstwo nad Kostaryką poprawiło bilans Stoney'ego u steru do 6-1-1, a jedyną porażkę poniósł 8 kwietnia w meczu z numerem 32, Argentyną, 1-0 w Langford w Kolumbii Brytyjskiej. „To mecz, którego nigdy nie powinniśmy przegrać” - powiedział Stoney.

Stoney mówi, że środowy konkurs powinien pokazać „jaką mamy determinację, wytrwałość i wiarę”.

„Gramy przeciwko światowemu numerowi 1. Wiemy, że rywalizacja istnieje. Istnieje od wielu lat. I chcemy spróbować. Myślę, że przyjeżdżamy tutaj, żeby zobaczyć, z czego jesteśmy zrobieni. Również po to, żeby przeanalizować, ile pracy jest do wykonania, obszary, które musimy poprawić, i nasze kluczowe mocne strony, które wciąż rozwijamy”.

ZOBACZ | Huitema wraca do normalności po traumatycznym strachu związanym z włamaniem do domu:

Bilans Emmy Hayes jako trenerki reprezentacji USA wynosi 20-2-2 od czasu jej debiutu na ławce rezerwowych w czerwcu 2024 r., w tym roku poniosła ona porażki 2-1 z numerem 4, Brazylią, i numerem 7, Japonią.

Reprezentacja USA kobiet odniosła dwa kolejne zwycięstwa 4-0 nad 25. Irlandią, a drugie zwycięstwo w niedzielę jest 600. zwycięstwem tej drużyny w 40. edycji amerykańskiego programu reprezentacji kobiet.

Hayes wystawił zupełnie inne składy w dwóch zwycięstwach nad Irlandią, a kapitan Lynn Biyendolo był jedynym graczem z ponad 10 występami w drugim meczu. 10 innych zawodników wyjściowych — w tym dwóch debiutantów, pomocnika Sama Mezy i lewego obrońcy Izzy'ego Rodrigueza oraz dwóch nastolatków, 19-letnią Olivię Moultrie i 18-letnią Jordyn Bugg — osiągnęło średnio zaledwie 4,1 występów na gracza.

Stoney i Hayes, również Brytyjczyk, mają wspólną historię.

„Grałem oczywiście przeciwko Emmie jako zawodnik, trenowałem przeciwko niej (Hayes z Chelsea) w Manchesterze United, chociaż mieliśmy wtedy zupełnie inne budżety” — powiedział Stoney. „A teraz naprawdę nie mogę się doczekać gry przeciwko jej drużynie. Myślę, że wykonała świetną robotę tutaj, w USA

„Sukces w tak krótkim czasie świadczy o niej jako trenerze i liderze oraz o tym, co zrobiła w grze. Więc ogromny szacunek dla Emmy i tego, co osiągnęła. Ale to będzie dotyczyło tego, co zrobimy jako Kanada (w środę).”

W reprezentacji Kanady brakuje kontuzjowanych Kadeishy Buchanan, Sydney Collins, Cloe Lacasse, Jayde Riviere, Olivii Smith i Lysianne Proulx.

Mecz z USA, w którym spotkają się dwaj ostatni mistrzowie olimpijski, nazywany jest Allstate Continental Clasico.

Continental Clasico to coroczne wydarzenie, w którym US Soccer gościło czołowych przeciwników z Ameryki Północnej, Środkowej lub Południowej. W dwóch poprzednich meczach Clasico brała udział męska drużyna USA.

„Czuję rywalizację. Czuję intensywność gry” – powiedział Stoney. „Ale my po prostu gramy. Nie musimy grać okazji. Gramy przeciwko dobrej drużynie. Będziemy musieli być bardzo dobrzy w swój dzień, aby wygrać, co możemy zrobić. Ale tak, na pewno jest w tej grze jakaś przewaga”.

Prognoza pogody na środę wieczorem na Audi Field przewiduje 27 stopni Celsjusza i możliwość przelotnych opadów deszczu.