Chelsea-ster maakt verrassende rentree ondanks bewering van Enzo Maresca dat hij door blessure het seizoen beëindigde

Chelsea heeft een welkome bonus gekregen met de terugkeer van Wesley Fofana , ondanks dat hij voor de rest van het seizoen uitgeschakeld is.

De Franse verdediger liep in december een hamstringblessure op en zou naar verwachting tot volgend seizoen uitgeschakeld zijn . Chelsea- manager Enzo Maresca suggereerde vorige maand dat Fofana een langdurig probleem had.

"Helaas zou hij [Fofana] het hele seizoen uit kunnen zijn, ja," zei de Italiaanse hoofdcoach. "We weten niet precies hoe lang het hele seizoen duurt, maar hij zou een deel van het seizoen uit kunnen zijn.

"Elke keer dat je me naar Wes vraagt, heb ik vaak gezegd dat ik verliefd ben op Wes. Ook omdat Wes het soort verdediger is dat je de kans geeft om druk te zetten en hem één tegen één te laten spelen met [Villa-aanvaller Ollie] Watkins [op] het hele veld.

"We deden precies hetzelfde toen Wes geblesseerd was met Benoit, één tegen één met [ Tottenham spits Dominic] Solanke het veld en zij kunnen daarmee omgaan. En het is erg moeilijk om dat soort verdediger te vinden. Helaas zijn ze nu allebei geblesseerd en we proberen verschillende oplossingen te vinden, maar voor ons is Wes zeker een groot verlies."

Maar Fofana heeft een verrassende rentree gemaakt nadat hij eerder herstelde dan verwacht. De voormalige ster van Leicester werd op de bank gezet voor Chelsea's clash met het worstelende Southampton op dinsdagavond.

Tosin Adarabioyo en Levi Colwill werden geselecteerd als het centrale verdedigende partnerschap van de Blues. Fofana's terugkeer komt nadat hij het oneens was met zijn manager over hoe lang hij aan de kant zou staan.

Zal Chelsea in de top vier eindigen? Deel je gedachten in de reacties hieronder

"Het is niet waar!" schreef hij vorige maand in een reactie op een fanaccount op social media. "Ik ben niet de rest van het seizoen uitgeschakeld, ik weet niet waarom hij [Maresca] dat zei. Ik ben over 4-6 weken weer terug."

Fofana heeft pech gehad met blessures tijdens zijn tijd bij Stamford Bridge tijdens zijn dure transfer van Leicester. Hij speelde slechts 20 wedstrijden in alle competities tijdens zijn debuutcampagne bij Stamford Bridge voordat hij het hele volgende seizoen miste met een ernstige knieblessure.

Fofana was een van Maresca's favoriete centrale verdedigers voor zijn laatste blessure. En hij zal proberen een plek in de basisopstelling te bemachtigen na de clash met Southampton. Chelsea komt volgende week weer in actie tegen Kopenhagen in de Europa Conference League, voorafgaand aan een confrontatie met Fofana's voormalige club Leicester volgend weekend.

Sluit je aan bij onze nieuwe WhatsApp-community en ontvang je dagelijkse dosis Mirror Football-content. We trakteren onze communityleden ook op speciale aanbiedingen, promoties en advertenties van ons en onze partners. Als je onze community niet leuk vindt, kun je op elk gewenst moment uitchecken. Als je nieuwsgierig bent, kun je onze privacyverklaring lezen.