De Poolse nummer twee is klaar voor de Europese competitie. Zes nieuwe buitenlanders.

Terwijl de technische staf ongewijzigd blijft: met Wojciech Kamiński, Michał Sikora en Jakub Drozd, evenals het binnenlandse deel van de ploeg: Jakub Karolak, Michał Krasuski, Filip Put, Bartłomiej Pelczar, Roman Szymański en Michał Turewicz, heeft er een volledige vervanging plaatsgevonden onder de buitenlandse spelers.

Vóór de start van de voorbereiding op maandag hadden zes Amerikanen al nieuwe contracten getekend bij de ploeg uit Lublin: Quincy Ford, Jordan Wright, Bryan Gryfino, Elijah Hawkins, Chris Clarke en Trevian "Trey" Tennyson.

Ford, 32, speelt als power forward of center. Vorig seizoen speelde hij voor Energa Czarni Słupsk, de tegenstander van Start in de kwartfinale van de play-offs. In 35 wedstrijden scoorde hij gemiddeld 6,8 punten, pakte hij vijf rebounds en gaf hij 1,5 assists. Hij speelt sinds 2017 in Europa, voorheen in de Hongaarse, Belgische, Duitse, Franse, Griekse en Italiaanse competitie.

Wright, net geen 25, kan op elke perimeterpositie spelen, maar zal voor de Stars voornamelijk als small forward of shooting guard spelen. Vorig seizoen kwalificeerde hij zich succesvol voor de Champions League met het Turkse team Aliaga Petkim Spor, voordat hij naar de NBA vertrok, waar hij gemiddeld 8,3 punten, 3,1 rebounds en 1,5 assists scoorde in 26 wedstrijden voor de Motor City Cruiser, gelieerd aan de Detroit Pistons. Na zijn G-League-seizoen nam hij deel aan The Basketball Tournament, een zomertoernooi in de Verenigde Staten.

De 27-jarige Griffin heeft zijn spel in de buurt van de basket verbeterd. Vier jaar geleden verhuisde de 1,85 meter lange center naar Europa en speelde in Finland, Duitsland en Roemenië. Vorig seizoen speelde hij voor drie clubs: eerst in Taiwan (gemiddeld 14 punten voor New Taipei CTBC DEA), vervolgens in januari bij Changwon LG Sakers uit Zuid-Korea (6,5 punten en 2,8 rebounds) en sinds maart bij Yalovaspor uit Turkije (7,2 punten en 3,8 rebounds).

De nieuwe point guard wordt de 23-jarige Hawkins, die net begint op het oude continent na vier jaar in de NCAA, waar hij in zijn eerste seizoen werd uitgeroepen tot "Rookie of the Year". Vorig seizoen scoorde de 2,11 meter lange speler gemiddeld 9,1 punten, 3,3 rebounds en 6,6 assists voor de Texas Tech Red Raiders. Hij vestigde een nieuw clubrecord voor Texas met 252 belangrijke passes in één wedstrijd.

Clarke, een 29-jarige aanvaller, is 2,03 meter lang en kan zowel de driepunts- als de vierpuntspositie met succes bekleden. Na in de NCAA te hebben gespeeld, begon hij drie jaar geleden zijn professionele basketbalcarrière bij het Finse Lahti Basketball, waarna hij uitkwam voor het verdedigingsteam van de NBA, de Delaware Blue Coats. Sinds mei vorig jaar maakt hij deel uit van het Argentijnse Obras Sanitarias Buenos Aires, waarmee hij de kwartfinales van de play-offs bereikte met een gemiddelde van 16,2 punten, 10 rebounds en 3,1 assists. Hij werd uitgeroepen tot MVP van het reguliere seizoen en tot beste verdediger.

ZIE OOK: Speelschema van het Poolse nationale team voor EuroBasket 2025

De zesde Amerikaan in het team van Lublin is de 24-jarige Tennyson, die vorig seizoen in de NCAA speelde en nu voor het eerst naar Europa reisde. Hij begon zijn carrière bij de Engelse Bristol Flyers voordat hij in december naar België verhuisde, waar hij voor Okapi Aalst in de BNXT League gemiddeld 13,9 punten scoorde en bijna 45 procent van zijn afstandsschoten raakte.

Er staan zes oefenwedstrijden op het programma voor het nieuwe seizoen. Op 28 augustus spelen de spelers van coach Kamiński hun eerste oefenwedstrijd tegen Górnik Zamek Książ in Wałbrzych en de volgende dag in Wrocław tegen Śląsk. Op 5 en 6 september speelt PGE Start in Krosno tegen het lokale team Miasto Szkła en het Tsjechische team Basket Brno.

De laatste vriendschappelijke wedstrijden wachten de Lubliners in hun thuisstad, waar in het tweede weekend van september het 15e Zdzisław Niedziela Memorial plaatsvindt. Naast de gastheren zijn er ook Anwil Włocławek, Dziki Warszawa en MKS Dąbrowa Górnicza van de partij.

Op 20 september speelt PGE Start in Samokov, Bulgarije, haar eerste competitiewedstrijd van het komende seizoen, de kwartfinale van de Champions League-kwalificatiewedstrijden tegen het Spaanse Murcia CB.

Een week later, in de OSiR Bemowo-hal van de hoofdstad, staat het team uit Lublin tegenover Górnik Zamek Książ Wałbrzych in de halve finale van het Poolse Super Cup-toernooi.

De eerste Ekstraklasa-wedstrijd van de nummer twee Start wordt op 5 oktober in Warschau gespeeld tegen de regerend kampioen Legia.

Ga naar Polsatsport.pl