Ichiro zal onsterfelijk worden gemaakt

Ichiro Suzuki stond bekend om zijn minutieuze voorbereiding tijdens zijn 19-jarige carrière in de Major League Baseball.

Voor zijn opname in de Hall of Fame? Niet echt.

"Natuurlijk ben ik nerveus en zou ik me beter moeten voorbereiden, maar vanmorgen ben ik toch het veld op gegaan, heb ik een eind gegooid, een beetje hardgelopen en mijn training gedaan, dus ik denk dat dat voor mij belangrijker was", zei Suzuki gisteren via een tolk op de vooravond van zijn introductie.

Suzuki is de eerste Japanse speler die in de Hall of Fame is gekozen en kwam één stem tekort om de tweede unanieme selectie te worden. Vandaag krijgt hij gezelschap van CC Sabathia, een zesvoudig All-Star die in 2007 de American League Cy Young Award won, en reliever Billy Wagner. Dave Parker, die een maand voor zijn benoeming overleed, en Dick Allen worden postuum geëerd. Zij werden gekozen door het Classic Era-comité.

De MLB heeft een grote invloed gehad op Japan sinds Suzuki's komst in 2001. Zijn inhuldiging viel samen met de opening van een tentoonstelling in de Hall op donderdag getiteld Yakyu/Baseball: The Game's Trans-Pacific Exchange, die de verbondenheid van Japans en Amerikaans honkbal belicht. Het eert niet alleen Suzuki, maar ook pitcher Hideo Nomo en de huidige tweerichtingsster Shohei Otani. — AP

Suzuki Stemmen

De Japanners kregen 393 van de 394 stemmen (99,7%) van de Baseball Writers Association.

Koning van de statistieken

Hij was tweevoudig slagkampioen in de AL en tienvoudig All-Star en Gold Glove-outfielder, met een slaggemiddelde van .311, 117 homeruns, 780 RBI's en 509 gestolen honken voor Seattle, de Yankees en Miami. Hij is misschien wel de beste contacthitter aller tijden, met een totaal van 3.089 in de MLB.