Er woedt een politieke strijd over de kleur van het tenue van het Braziliaanse nationale voetbalelftal: is het rood?

Het groen en geel van het tenue van het Braziliaanse nationale voetbalelftal heeft niet meer zoveel kracht als vroeger: de groeiende en gepolariseerde politieke strijd in het land zorgt ervoor dat grote delen van de bevolking zich afkeren van het nationale team en de keuze voor een rood shirt ontstaat.

"Brazilië in het rood zou een misdaad zijn", zei de legendarische voetbalcommentator Galvao Bueno , maar volgens velen zou de "misdaad" al in de maak kunnen zijn.

De gespecialiseerde website "Footy Headlines" meldde een paar dagen geleden dat de Braziliaanse voetbalbond (CBF) bezig is een overeenkomst te sluiten met Jordan Brand, de sportkledinglijn van Michael Jordan , onderdeel van Nike. Hierdoor zal het uitshirt vanaf 2026 rood zijn en het gebruikelijke blauw vervangen.

De CBF ontkende dit in een verklaring, maar noemde wel formaliteiten zoals het feit dat de circulerende afbeeldingen van het nieuwe shirt "niet officieel" zijn.

De kwestie is onderwerp van een verhit debat in Brazilië, omdat de "seleçao" van de vijfvoudig wereldkampioen zelden zo weinig steun onder de bevolking had.

Enerzijds heeft het nationale team te lijden onder de tegenvallende resultaten van de laatste tijd, de nederlagen tegen aartsrivaal Argentinië en de nederlaag op het WK, dat voor het laatst in 2002 werd gewonnen in Korea/Japan.

Maar het grootste probleem voor het Braziliaanse team is politiek van aard. Jaren geleden leidde de identificatie van Neymar en de overgrote meerderheid van de "canarinha"-spelers met de toenmalige president Jair Bolsonaro tot afwijzing door degenen die de leider van extreemrechts in Brazilië niet konden tolereren.

Daarbij kwam nog dat Bolsonaro en zijn supporters voortdurend het groen-gele shirt van het nationale elftal droegen. Langzamerhand begon het symbool van de eenheid van het land te veranderen in een symbool van verdeeldheid.

De mogelijkheid dat het uitshirt rood zal zijn, helpt echter niet om de kwestie op te lossen, omdat die kleur wordt geassocieerd met de regerende linkerzijde, de Arbeiderspartij (PT) van Luiz Inacio Lula da Silva .

In 1917 en 1937, tijdens twee Zuid-Amerikaanse kampioenschappen, moest Brazilië door overmacht in het rood spelen, maar vrijwel niemand in het land kan zich dat verhaal nog herinneren.

De verdedigers van "Brazil Vermelho", geciteerd door "Footy Headlines", beroepen zich op de oorsprong van Brazilië: "De naam van het land komt van 'Pau-Brasil', een inheemse boom die beroemd is om zijn intens rode kleurstof, zeer gewaardeerd door de Portugese kolonisten. In die zin betekent 'Brazil' letterlijk 'rood' in de historische context."