NFL Draft-ranglijst 2026: de beste wide receivers en tight ends

Met uitzondering van Travis Hunter, winnaar van de Heisman Trophy, was vrijwel de hele aanloop naar de NFL Draft van vorig jaar op de skill positions gericht op de quarterbacks en running backs.

Dat had iemand aan collega-eerste ronde-keuze Emeka Egbuka moeten vertellen, die zichzelf als de vroege favoriet heeft gepositioneerd voor de NFL's Offensive Rookie of the Year met vier touchdowns in evenveel wedstrijden voor de Tampa Bay Buccaneers .

De huidige NFL-aanvallen, die dol zijn op passen, hebben scouts die constant op zoek zijn naar de volgende generatie dynamische pass-catchers. Gelukkig bevat de lichting van dit jaar er meerdere, met de wide receivers en tight ends die niet tot de top 10 behoren die ik tot nu toe dit seizoen heb gezien.

1. Makai Lemon, USC, 1,80 meter, 88 kilo, JR

Explosiviteit ten top: Lemon is dit jaar de meest dynamische pass-catcher die in aanmerking komt voor de NFL-draft van 2026. Hij heeft dit seizoen al drie keer meer dan 125 receiving yards verzameld en vijf touchdowns in evenveel wedstrijden, waaronder twee een week geleden, waarmee hij USC bijna naar een comeback-overwinning bij Illinois hielp.

Net als zijn voorgangers bij USC, Jordan Addison en Amon-Ra St. Brown , is Lemon razendsnel uit zijn breaks en weet hij gemakkelijk afstand te nemen van verdedigers. Qua fysiek lijkt hij meer op de sterreceiver van de Detroit Lions , met zijn compacte postuur en kogelwerende vest om tacklers te ontwijken en op de been te blijven. Zijn taaiheid, veelzijdigheid en productiviteit hebben Lemon al nationale erkenning opgeleverd als Paul Horning Speler van de Week na de 45-31 overwinning van USC op Michigan State eerder dit seizoen.

Als Lemon zijn dynamische spel aanhoudt, maakt hij mogelijk kans op een nog grotere beloning – zoals de Heisman Trophy – en een plek in de top 15 van de draft van volgend voorjaar.

2. Jordyn Tyson, Arizona State, 1,85 meter, 88 kilo, Redshirt JR

Passend voor een man wiens voor- en achternaam herinneringen oproepen aan enkele van de grootste atleten uit de moderne geschiedenis, belichaamt Tyson het oude gezegde van een grote speler die grote plays maakt op belangrijke momenten. Hij deelt niet alleen de nationale toppositie met zeven touchdowns in de eerste vijf weken van het seizoen, maar twee van die scores kwamen tot stand op de vierde plaats.

Touchdowns vangen is niets nieuws voor Tyson, die vorig jaar voor ASU de All-Big 12-titel verdiende met tien scores. Hij is dodelijk op korte afstand, met een plotselinge actie om aan de pers te ontsnappen, en hij is bijna net zo gevaarlijk in het veld, waar hij verdedigers bij de route-steel vastzet met zijn subtiele stotterende stappen en snelle uitbarstingen tijdens zijn breaks.

3. Kenyon Sadiq, Oregon, 1,90 meter, 106 kilo, JR

Er gebeurde iets grappigs tijdens Dillon Gabriels werpsessie op Oregon 's Pro Day een jaar geleden. Scouts die Gabriel en de rest van Oregon 's recordbrekende draftklasse van 2025 kwamen evalueren, waren nog meer onder de indruk van Sadiq, een toen tweedejaars tweedejaarsstudent die gezegend was met indrukwekkende atletische vaardigheden en al een krachtig lichaam had.

Sadiq genoot vorige week van een ware doorbraak in Oregon 's overwinning in de dubbele verlenging op Penn State , met zes recepties, een persoonlijk record. Hij werd in deze wedstrijd door de Nittany Lions uit de endzone gehouden, maar zoals je hierboven kunt zien, overmeesterde hij een verdediger van Penn State om te scoren, een jaar geleden in de Big Ten-finale. En Sadiq is niet "slechts" een wapen in het pass-spel. Hij is ook een agressieve, fysieke blocker.

Leer de naam nu kennen. Sadiq is een toekomstige eerste ronde-keuze – iets wat geen enkele tight end van Oregon ooit heeft gepresteerd.

4. Carnell Tate, Ohio State, 1,88 meter, 88 kilo, JR

Overschaduwd door de echte tweedejaars Jeremiah Smith dit seizoen en eerdere eerste ronde keuzes in voorgaande jaren, is Tate een aantoonbaar eerste ronde talent op zich. Hij is niet de grootste of snelste receiver, maar voldoet aan alle denkbare eisen voor de NFL. Hij wint met zijn genuanceerde route-running, uitstekende lichaamsbeheersing om betwiste passes te winnen, zachte handen en onbaatzuchtige blokkering in het veld, wat hem populair maakt bij teamgenoten en coaches.

Gezien Ohio State 's ongelooflijke reeks aan eerste ronde receivers – ze hebben er vijf gedraft sinds 2022! – komt het niet vaak voor dat je een Buckeyes-receiver onderschat kunt noemen, maar Tate komt in aanmerking. Hij heeft zeven touchdowns in iets minder dan tweeënhalf seizoen in Columbus. Wees niet verbaasd als hij dat aantal overtreft tijdens Ohio State 's terugkeer naar de play-offs deze winter.

5. Denzel Boston, Washington, 1,90 meter, 94 kilo, Redshirt JR

Met eerdere top 100 draft picks Rome Odunze (Chicago), Ja'Lynn Polk (New England) en Jalen McMillan (Tampa Bay) die vrijwel alles vingen wat ze maar konden vinden, moest Boston zijn tijd bij de Huskies afwachten. Hij ving slechts vijf passes in 2023, voordat hij in 2024 een doorbraak beleefde en de All-Big Ten-titel veroverde met 63 recepties voor 807 yards, waaronder negen touchdowns. Dit jaar ligt hij op koers voor vergelijkbare cijfers, met een aantrekkelijke combinatie van lengte, zachte handen en zijdezacht atletisch vermogen.

Ondanks zijn beperkte lengte is Bostons spel meer gepolijst dan krachtig. Hij is snel in en uit zijn breaks en accelereert soepel, glijdend voor en na de vangst – eerder dit seizoen zelfs een punt 89 yards terugbrengend voor een touchdown. Hij is een geboren pass-catcher met zachte handen die de bal zeer goed volgt.

6. Chris Brazzell II, Tennessee, 1,96 meter, 90 kilo, Redshirt JR

Met alle respect voor mijn hoogst gewaardeerde pass-catcher (Lemon), geen enkele receiver heeft een betere start van 2025 gehad dan Brazzell, met 531 receiving yards en zeven touchdown grabs aan kop van de machtige SEC.

Om Brazzells doorbraakseizoen in het juiste perspectief te plaatsen, moet je bedenken dat zijn zeven scores in slechts vijf wedstrijden dit seizoen voor de Vols overeenkomen met zijn eerdere carrièretotalen – een periode van 28 wedstrijden, waaronder 13 vorig jaar bij Tennessee en 15 de twee voorgaande jaren bij Tulane.

Brazzell is een klassieke split end met lange passen. Zijn bedrieglijke snelheid en lengte maken hem een ​​nachtmerrie voor tegenstanders in de cornerback-competitie. Hij heeft een glijdende gang, maar snijdt scherp om afstand te creëren en weet zijn postuur en lange armen uitstekend te gebruiken voor highpoint passes.

7. Malachi Fields, Notre Dame, 1,93 meter, 101 kilo, Redshirt SR

Fields heeft niet hetzelfde niveau als de eerder genoemde Brazzell, maar met een indrukwekkende gemiddelde van 21,2 yards per receptie heeft hij zeker de aandacht van de NFL getrokken. Dat rechtvaardigt zijn overstap van Virginia naar Notre Dame voor zijn laatste jaar op de universiteit.

Fields heeft dit seizoen slechts 13 recepties gehad, maar hij heeft er 11 omgezet in first downs. Hij toont een vergelijkbare combinatie van hand-oogcoördinatie, lichaamsbeheersing en een NFL-proof frame die Keon Coleman twee jaar geleden hielp om als 33e te worden gekozen door de Buffalo Bills . Net als Coleman – die op de Combine van 2024 een tijd van 4,61 seconden neerzette op de 40-yard dash – lijkt Fields niet de snelheid te hebben die scouts prefereren, maar hij heeft uitstekende balvaardigheden en een echt talent om vangballen er routineus uit te laten zien.

8. Eric Singleton, Jr., Auburn, 1,78 m, 82 kg, JR

NFL-teams die op zoek zijn naar een alleskunner zullen zeker gefascineerd zijn door Singleton, die dit jaar Auburns meest veelzijdige spelmaker is geworden na twee uitstekende seizoenen bij Georgia Tech. Hij leidt de Tigers in ontvangsten (27), receiving yards (265) en all-purpose yards (293) met twee touchdowns, evenals rushing en passing attempts.

Singleton speelt groter dan zijn postuur doet vermoeden en toont een goede timing bij betwiste passes langs de zijlijn, evenals een uitstekende snelheid op de rechte lijn. Hij is ook snel, met de soort snelle stop-start-sprint en laterale behendigheid om korte vangsten om te zetten in grote plays.

Een creatieve NFL-play-caller zou het prima kunnen vinden met Singleton.

9. Nyck Harbor, South Carolina, 1,96 meter, 106 kilo, JR

Met slechts 11 recepties dit seizoen beschikt Harbor misschien niet over de opvallende statistieken van de andere pass-catchers in dit artikel, maar hij heeft zeker het atletische profiel waar scouts naar op zoek zijn.

Harbor biedt misschien wel de meest opwindende combinatie van lengte, snelheid en explosiviteit van dit jaar. Hij heeft dit seizoen een snelheid van 36 kilometer per uur neergezet, wat neerkomt op een tijd van ongeveer 4,3 seconden op de 40-yard dash.

Harbor zal NFL-teams ervan moeten overtuigen dat hij over de slimme, consistente handen beschikt en de wil om zijn potentieel om te zetten in productie – hij heeft immers slechts vijf touchdowns gescoord in drie jaar bij South Carolina – maar er zijn flitsen van DK Metcalf op video te zien.

10. Eli Stowers, Vanderbilt, 1,93 meter, 106 kilo, Redshirt SR

Quarterback Diego Pavia krijgt terecht veel lof voor de 5-0 seizoensstart van de Commodores, die dit seizoen bij nummer 16 stonden. Maar onderschat niet de impact die Stowers – een collega-transfer van New Mexico State – heeft op het succes van Vanderbilt .

NFL-scouts letten zeker op. Stowers loopt voorop in Vanderbilt qua ontvangsten (22) en receiving yards (301), met indrukwekkende behendigheid en acceleratie voor een grote man, evenals zachte handen, contactbalans en de wil om potentiële tacklers van zich af te slaan.

Geen enkele Commodore pass-catcher is in meer dan tien jaar tijd in de top 100 terechtgekomen, maar Stowers is wel een trend.

Rob Rang is NFL Draft- analist bij FOX Sports. Hij volgt de NFL Draft al meer dan 25 jaar, onder andere bij FOX, Sports Illustrated, CBSSports.com, USA Today, Yahoo, NFL.com en NFLDraftScout.com. Hij werkt ook als scout bij de BC Lions in de Canadian Football League. Volg hem op X @RobRang .

Wil je geweldige verhalen rechtstreeks in je inbox ontvangen? Maak een FOX Sports-account aan of log in op je account en volg competities, teams en spelers om dagelijks een gepersonaliseerde nieuwsbrief te ontvangen.