McCullers: Familie kreeg doodsbedreigingen tijdens verlies

Lance McCullers Jr., rechtshandige werper van de Houston Astros, zei dat hij en zijn familie het doelwit waren van doodsbedreigingen op sociale media nadat hij zaterdagavond zeven punten had tegen gekregen in de eerste inning waarin hij tien punten tegen kreeg voor de Cincinnati Reds .

Een woordvoerder van het team zei dat de Astros de politie van Houston en de beveiliging van Major League Baseball op de hoogte hadden gesteld van de bedreigingen.

"Ik begrijp dat mensen heel gepassioneerd zijn en dat mensen dol zijn op de Astros en sport, maar dreigen mijn kinderen op te sporen en te vermoorden is een beetje moeilijk om mee om te gaan," zei McCullers. "Dus als vader denk ik dat er in de loop der jaren heel veel bedreigingen op mij gericht zijn geweest, vooral op mij, en ik denk dat er zelfs een of twee mensen uit andere honkbalkwesties voor zoiets de gevangenis in zijn gegaan. Maar ik denk dat het moeilijk is om kinderen erbij te betrekken, te dreigen ze op te sporen of dat ze mijn kinderen de volgende keer dat ze ons in het openbaar zien, doodsteken, dat soort dingen, dat soort dingen, dat is moeilijk om als vader te horen."

McCullers en zijn vrouw Kara hebben twee jonge dochters.

McCullers (0-1) maakte pas zijn tweede start sinds wedstrijd 3 van de World Series van 2022, nadat hij kampte met een reeks problemen aan zijn rechterarm. Hij werd in 2018 All-Star en bracht al zijn acht seizoenen in de Major League door in Houston.

Manager Joe Espada was zichtbaar van streek toen hij tijdens zijn persconferentie na de wedstrijd reageerde op de bedreigingen.

"Er zijn mensen die zijn leven en dat van zijn kinderen bedreigen vanwege zijn prestaties," zei Espada. "Het is erg jammer dat we hiermee te maken krijgen. Na alles wat hij voor deze stad en zijn team heeft gedaan, moeten we het er nu op mijn kantoor over hebben – ik heb ook kinderen, en het maakt me echt gek dat we hiermee te maken krijgen. Heel triest. Heel, heel triest."

Luister, hij heeft al 2,5 jaar niet meer gepitched. ... Het zal even duren voordat hij op gang komt. En dat is prima. Maar dit kan niet gebeuren. Ik vind het echt jammer dat dit atleten kan overkomen.

McCullers worstelde zaterdag vanaf het begin met zijn controle. Hij gaf leadoff hitter TJ Friedl vier wijd en raakte Matt McLain vervolgens op zijn achterkant. Elly De La Cruz sloeg vervolgens een homerun naar links, goed voor drie punten, om de stand op 3-0 te brengen.

McCullers gaf nog twee vrije lopen weg met één uit, voordat Tyler Stephenson een RBI-single sloeg. Will Benson volgde met een RBI-double om de stand op 5-0 te brengen en McCullers te achtervolgen.

Hij werd vervangen door Logan VanWey , maar de Reds bleven doorgaan en stuurden in totaal 15 slagmensen naar de plaat voordat Santiago Espinal eindelijk uitging en de inning ten einde kwam.

Het was de meeste runs die Cincinnati in een eerste inning scoorde sinds augustus 1989, toen ze er 14 scoorden, eveneens tegen de Astros.

"Als je faalt, faal je op een heel groot podium met veel ogen en kun je je nergens verstoppen," zei McCullers. "Uiteindelijk wil ik gewoon mijn werk doen. Ik wil gewoon een goede pitcher zijn voor de Astros en ik geloof dat ik daar zal komen, maar zoals ik al zei, ik denk dat ik me daar zorgen over moet maken, me zorgen maken over het verlaten van de stad en hen achterlaten en dat soort dingen, of haar naar school brengen, ik denk gewoon... dat er een soort fatsoen moet zijn."

De Reds wonnen de wedstrijd op zaterdag met 13-9, waardoor Houston voor de vierde keer in de laatste zes wedstrijden verloor.

In dit rapport is gebruikgemaakt van informatie van The Associated Press.