'Dit is de Ballon d'Or van heel Afrika': moeder van Ousmane Dembélé wil trofee over het hele continent laten zien

De overwinning van Ousmane Dembélé op maandag was een emotioneel moment voor de speler en zijn familie. De prijs was in meerdere opzichten een bron van trots voor hen. Dembélé won de meest prestigieuze individuele prijs in het voetbal als beloning voor zijn hoofdrol in het historische seizoen van Paris Saint-Germain, waarin ze driemaal de titel wonnen, bekroond met hun allereerste UEFA Champions League-titel. De 28-jarige scoorde vorig seizoen 35 doelpunten in alle competities, een persoonlijk record voor een speler die het WK tot zijn oeuvre rekent, maar een groot deel van zijn carrière als supporter in zijn teams heeft doorgebracht, of het nu het Franse nationale team was of tijdens een eerdere periode bij Barcelona .

De overwinning in de Ballon d'Or is een bekroning voor Dembélé en zijn familie, die hij maandag in zijn toespraak bedankte en zei dat ze "me in de moeilijke momenten steunden". Dembélé is geboren en getogen in Frankrijk en is een kind van Afrikaanse immigranten – zijn vader komt uit Mali en zijn moeder Fatima is Mauritaans-Senegalees, afkomstig uit het Mauritaanse dorp Waly Diantang. Fatima erkende de Afrikaanse afkomst van haar zoon in een video die ze op sociale media deelde en zei dat de familie van plan is de Ballon d'Or naar verschillende delen van het continent te brengen om het te vieren.

"We gaan het overal brengen," zei ze. "We gaan het overal brengen -- Waly [Diantang, Mauritanië], Senegal . Dit is de Gouden Bal van heel Afrika."

De aanvaller van PSG is niet de eerste speler met Afrikaanse roots die de prijs wint, hoewel slechts een handvol dat de afgelopen jaren heeft gedaan. De voormalige Franse internationals Karim Benzema en Zinedine Zidane , die respectievelijk in 2022 en 1999 de Ballon d'Or wonnen, zijn van Algerijnse afkomst, terwijl George Weah uit Liberia nog steeds de enige Afrikaanse speler is die de prijs wint, na zijn overwinning in 1995.

Dembélé's hechte band met zijn moeder was duidelijk zichtbaar toen hij de Ballon d'Or in ontvangst nam. De speler werd zichtbaar emotioneel toen hij over haar sprak. Presentatrice Kate Scott nodigde Fatima vervolgens uit om aan het einde van zijn toespraak bij haar zoon op het podium te komen en zei in een interview na de wedstrijd met Guillem Balague van CBS Sports dat hij niet alleen zijn moeder, maar ook anderen wilde eren.

"Ja, ik heb haar en alle moeders geëerd," zei Dembélé. "Het is moeilijk om moeder te zijn, dus het is normaal dat ik dit doe."