In Fos-sur-Mer ontwikkelden de Popovs hun eigen chemische formule voor badminton.

Ambitieus voor de Wereldkampioenschappen, die sinds 25 augustus in Parijs plaatsvinden, dankt het Franse badminton zijn huidige vooruitgang niet alleen aan het Parijse olympisch centrum. Twee van de beste Franse spelers, Christo Popov ( ^nummer 10 van de wereld) en Toma Junior Popov ( ^nummer 15 van de wereld), trainen niet bij het Institut National de Sport, Expertise et Performance (INSEP), aan de rand van de hoofdstad, maar met hun gezin in Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône).

Samen met Alex Lanier ( ^7e ) en het gemengd dubbelpaar Thom Gicquel-Delphine Delrue ( ^8e ), die lid zijn van de federale structuur, vertegenwoordigen de Popov-broers en -zussen een van de medaillekansen voor het Franse team in het enkelspel, maar ook in het dubbelspel, waar ze nummer 19 op de wereldranglijst staan.

In de stad die vooral bekend staat om zijn petrochemische activiteiten, hebben de Popovs de afgelopen twintig jaar een van de belangrijkste zenuwcentra van deze racketsport opgebouwd, die lange tijd beperkt bleef tot de schoolomgeving. De vader van Toma, badmintoncoach, emigreerde in 2003 vanuit Bulgarije naar Frankrijk. Zijn broer Mikhail was vóór hem profspeler en droeg zelfs de kleuren van het Franse nationale team.

Je hebt nog 81,95% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.